海瑞已經來不及洗腳，跨進了門，在李時珍身旁對著他跪下了。

李時珍向海母磕了個頭，海瑞向李時珍端端正正也磕了個頭。

李時珍站起，又扶起了海瑞：“太夫人請坐。”

海母這才在中間椅子上坐下了，李時珍在海母右側的上首坐下了，海瑞這才也在李時珍對面的椅子上坐下。

海母的目光一直就沒有離開過李時珍，這時更是怔怔地望著他，接著向他伸過去右手。

李時珍連忙伸過手讓海母握著，也深深地望著老人。

海母：“李太醫，老身這一把年紀從來沒有想求過誰，更沒有想到有哪個人會讓我望穿了眼。前年在江西興國，老身真想李太醫呀！”說到這裡，性情如此剛烈的海母眼中滴出了老淚。

海瑞連忙低了頭，眼睛也溼潤了。

李時珍黯然沉默了少頃，接言道：“小侄女的不幸，和嫂夫人的病譚綸在信裡和我提到過。為什麼會這樣？”

海母掏出布巾揩了揩眼：“那年三月，興國一個縣都缺水。聽說有個地方的大田主霸住了上面的水源，好些百姓的秧都插不下去。汝賢生著氣便自己去了，一去就是半個月。替百姓爭到了水，自己的女兒卻掉到門口的河裡淹了。還是好多百姓幫忙才從下游四五里的地方撈上來，他媳婦看到阿囡當時就昏死了過去，動了胎氣，請了個郎中來，不管用，肚子裡的胎兒也跟著走了。那一夜老身守著一大兩小三個人哪！

心想要是李太醫你在，怎麼也能替我海門保住了肚子裡那一個。都三年多了，他媳婦就這樣病著，一年三十幾兩銀子的俸祿，一多半給她吃了藥，人還是下不了地。看到海門這個樣子，老身真想眼一閉到地下去見汝賢的爹算了。可見到他爹我也沒法交代呀。“說著眼淚便斷線般流了下來。

海瑞一直低著頭，這時跪了下去：“千錯萬錯都是兒子不孝，母親若是這般想，兒子百死莫贖！”

海母拿著布巾又揩了眼淚：“我不想再聽這樣的話。你是朝廷的人，家裡人死絕了也不干你的事。”

海瑞哪裡還敢答話，立刻磕下頭去。

海母接著說道：“李太醫，有些話，我當著他那些做官的朋友一句也不會說，你是個不想當官的人，我只跟你說。一個人如鐵了心想當個好名聲的官就不應該娶妻生子，更不應該有父母在。有父母也不會盡孝，海瑞就是這樣不孝的人！”

這話一出，李時珍都失驚了，望著跪趴在地上的海瑞，想了想，不得不接言了：“太夫人，您老這句話晚侄可不敢認同。忠臣出於孝門。家裡雖遇了那些不幸，剛峰兄當時也是為了百姓。”

海母望著李時珍：“我何必當著李太醫說自己的兒子。”說到這裡她望向了跪在地上的海瑞：“你問問他，當面百般孝順的樣子，什麼時候把我這個阿母把這個家放在心裡。就說今天，一個多月的旅途，我也七十多的人了，媳婦還病在車裡，他全然不顧，一進京就惹出了事，這也是為了百姓？剛搬到這個地方，我且不說，媳婦連床都下不了，門外就被錦衣衛的人圍了，他當我這個老太婆瞎了眼什麼都不知道！”說完這番話她閉上了眼，一聲也不再吭。

“太夫人這話我看責備的是。”李時珍也不盡是為了安慰海母，望著海瑞，“剛峰兄，孔於說齊家然後治國平天下。畢竟高堂老母在，你又是這麼個小官，有些事雖然肉食者鄙未能遠謀，可你也謀不了許多。盡忠朝廷，還是先從孝字做起吧。”

海瑞誠懇地答道：“李先生教誨的是。”

“朋友有規勸之義，談不上什麼教誨。”李時珍轉望向海母，“太夫人也不要再難過，我來就是為嫂夫人看病的，天佑忠孝之門，我盡力再讓海門添個嗣才好。”

海母這才又睜開了眼，感激地望著李時珍：“或許是汝賢為百姓做了些事，上天才會派李太醫這樣的貴人來幫我海家，老身也不是說個謝字就能報答。汝賢，再給李太醫磕個頭吧。”

“不可！”李時珍連忙站起扶住了海瑞，“起來，領我給嫂夫人診脈去。”

海瑞被他扶著，那頭還是磕了下去，這才站起。

海母也扶著椅子站起了：“李太醫，汝賢陪你去，老身就不去了。”

李時珍：“太夫人安坐就是，診完脈我再來跟您老慢慢說。”

海母：“快陪李太醫去吧。”

“是。”海瑞低頭答著，“李先生請。”一旁領著，海瑞陪李時珍走出了正屋。

海母想了想，轉身向東邊臥房走去。