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無論是什麼時候收到的——午後6　點鐘左右是個正確可靠的推測——總之，倫敦的訊息使希特勒動搖了。這很可能是英國對他那個“建議”的答覆，那個建議的內容這時一定已經送到了倫敦。這就是說，他企影象買通俄國人那樣買通英國人的打算落空了。報告送到時施密特博士正在希特勒辦公室裡，據他後來回憶，元首看完報告之後，就坐在書桌旁沉思起來。

墨索里尼臨陣膽怯

他的沉思很快就被羅馬傳來的同樣不利的訊息打斷了。據施密特博士的描寫，這位德國獨裁者整個下午都懷著“毫不掩飾的焦躁情緒”等待著義大利領袖的覆信。下午3　點鐘，漢德遜前腳剛走，義大利大使阿託利科後腳就應召來到總理府，但是這位大使只能告訴元首，他還沒有收到羅馬方面的回信。這時候，希特勒神經緊張到了極點，他叫裡賓特洛甫去用長途電話找齊亞諾談話，可是外交部長沒法找到他通話。於是，施密特說，阿託利科就被“不大客氣地”打發走了。

若干天以來，希特勒不斷收到羅馬方面傳來的報警訊息，說他的軸心夥伴可能在他進攻波蘭的緊要關頭拋下他不顧。這個情報不是沒有根據的。齊亞諾在8　月11日到13日同希特勒和裡賓特洛甫舉行了那場使他幻想破滅的會談後，一回去就著手攛掇墨索里尼拋棄德國人，他的這種活動沒有逃過羅馬德國大使館嚴密監視的耳目。這位法西斯外交大臣的日記，詳細地記載了他力圖說服義大利獨裁者認清大局，及時避免被希特勒拖入戰爭的種種經過。8　月13日，齊亞諾從伯希特斯加登回來，當天晚上馬上就去晉見領袖，這一條約附有一份秘密議定書，其中宣告，條約第一條所提到的兩國如遇需要實行軍事互助以對付其侵略的那個“歐洲強國”指的是德國。由於這一規定，才使英國政府在蘇聯紅軍與德國人合謀侵入波蘭東部的時候不致於有必要採取向蘇聯宣戰這一嚴重的步驟。

向他報告同希特勒和裡賓特洛甫會談的經過之後，＇552＇　就試圖說服他的上司，“德國人已經背棄了我們，欺騙了我們”，並且“正在拖著我們跟著他們一起去冒險”。

領袖的反應變化無常＇　那天晚上齊亞諾在日記裡寫道＇。起初，他同意我的看法。隔了一會他又說，為了信譽關係，他必須同德國人並肩前進。最後，他表示他要把克羅埃西亞和達爾馬提亞作為他的一份戰利品。

8　月14日——我發現墨索里尼憂心忡忡，於是便毫不遲疑地想盡一切方法極力挑起他心中可能對德國人抱有的反感。我說他的威望已減，他所扮演的是個次要的二等角色。最後，我給他看一堆檔案，證明德國人在波蘭問題上對我們言而無信。兩國同盟所根據的前提條件現在已經被他們否定了；他們既然背信棄義，我們就應當拋棄他們，不必有所顧慮。但是墨索里尼仍然顧慮重重。第二天，齊亞諾為這個事情同墨索里尼徹底談了6　個小時。

8　月15日——領袖……已經相信，我們不應該盲目地跟著德國人走。但是……他要有一個時期作好準備才能和德國人決裂……他越來越相信，民主國家一定會打的……這一回就意味著一場大戰。而我們卻不能捲入戰爭，因為我們的困難處境不容許我們這樣做。8　月18日——上午與領袖談了一次話。他還和往常一樣三心二意。他仍然認為民主國家有可能按兵不動，德國人會做成一筆大有好處的便宜買賣，他不願看著這筆買賣不能插上一手。同時，他還怕希特勒會發火。他相信，廢除同盟條約或類似的行動可能使得希特勒丟下波蘭問題而同義大利算賬。凡此種種考慮，弄得他心煩意亂，坐立不安。

8　月20日——領袖突然變了卦。他要在這場迫在眉睫的衝突中不惜任何代價地支援德國……墨索里尼同我和阿託利科進行了商談。＇　那位大使已從柏林回羅馬述職。＇　大意是：現在要背棄德國已經為時太晚了……全世界的輿論都會說義大利膽怯……我試圖爭辯，但已無濟於事。墨索里尼頑固地堅持他的看法……

8　月21日——今天，我把話說得很明白……我一進屋，墨索里尼就肯定地說，他決心和德國人同進退。“領袖，您不能這樣做，萬萬不能這樣做……我到薩爾斯堡本來是去商定共同行動的方針的，但是我所碰到的卻是一項Ｄｉｋｔａｔ＇　絕對命令＇。背棄盟約的是德國人而不是我們……撕了那個條約吧！把它扔給希特勒！……”

這次談話