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城堡有一條一英里半長的地下隧道通往營地。斯皮提歐斯與外界的交通都以耐力營作為起點，這樣，天空的飛船和任何類似的飛行物都只能看見營地，而城堡內部的交通則被冠以“訓練行動”。

我們試圖把來回交通的時間降到最低限度，但無濟於事。今晚隧道里的交通很繁忙。我乘坐的快速汽車被堵在黑暗的隧道里有20多分鐘，讓往斯皮提歐斯運貨的車先走。

從車裡只能透過座位旁的一個鑽石大的小孔往外看。這兒燈光很暗，照在駛進的車身一側泛著熒熒的綠光。

這麼多車輛！我不知道是怎麼回事。我看到有高階軍官的旗幟一閃而過，還聽到重灌甲卡車的吼叫。護衛坦克發出的轟鳴聲就像炸彈爆炸一樣，把我耳朵震得生疼。

肯定是出什麼事了。我大聲地對半裸的司機叫道：“是不是有警報？”但我的聲音被轟鳴聲蓋住了，所以我又更大聲喊一遍。

這回他聽到了，也大聲喊叫：“我可不知道。那第一撥是運輸車隊和護衛坦克，我們這種勞什子只能讓職員坐了。真不知道那幫□□□在幹什麼。”

他說到最後一句話才回過頭來，一看跟他說話的是個軍官，臉色立刻嚇得煞白，馬上回過身去端端正正地坐好。

渣滓，我心裡罵道。隆巴說得對，像這樣的垃圾就該除掉，但我現在沒有這個心情。我太想抓住那個隊長了。

我們終於來到耐力營，透過重兵把守的警戒線。還從來沒有人從斯皮提歐斯逃出去過，因為這兒是條惟一的路線——斯皮提歐斯所有其他的通道都被用石頭封死了。

穿黑軍服的警衛反覆檢查了我的身份牌，同時一直用槍指著我。灰色軍服在這兒總是要受到懷疑的，但我絕不穿破破爛爛的“機構”部隊的黑制服。

那個曾被部署來警衛赫勒的排的隊長叫斯內爾茲。他和他的排住在營內，但經常被派到城堡值勤。我不想驚動斯內爾茲，只說是到營地俱樂部去。我知道他的住處在哪兒。

軍官們住在像獸穴一樣的小防空洞裡。這些洞子都挖在山體上，在營地北端一溜兒排開。

我看見了我要找的洞牌號。只見關閉的門底下漏出一絲光線，估計斯內爾茲一定在。門口還有幾塊大圓石。我只顧著看燈光而沒看見哨兵。

“機構”的部隊也能搞一些閱兵式之類的活動，但他們不像陸軍。他們是罪犯，各星球最齷齪的渣滓，即使是平常值勤也要藏起來。這或者是他們從“機構”獲得的特徵，或者是“機構”從他們那兒獲得的特徵，從來不直來直去。

他們也有完全不同的規章。軍官可以不加審訊就殺士兵，這就使警衛經常左右為難，他要履行職責保護好上司——有時得因此而死——而如果他們失職沒有保護好上司就得被上司殺掉。

我碰到的這個哨兵就犯了個錯誤：他跟他的上司耍起了把戲。當我離門有八英尺遠的時候，這個哨兵跳了起來，作勢向我攻擊！

我的反應很快，否則我早就死過許多次了！

猛然間一個槍筒向我的肚子狠擊過來！

我幾乎沒有看見握槍的人。

我向邊上一滾，槍筒砸歪了。我伸出右手向哨兵的後脖子抓去！

他踉蹌了一下。我的機會來了。

就在他倒下去的同時，我伸手抓住槍筒，把武器從他手裡奪了過來。

他穿靴子的腳踢到我的小腿上使我搖晃起來。

這時遠處有輛車轉彎，車燈光線一閃，我看清楚這是個哨兵，而不是刺客。

但他居然敢攻擊一名軍官，絕不能饒了他。

我把槍倒轉過來，用槍托砸向他的腦袋！只聽見一聲沉悶的碎裂聲。我又砸了一下，防止他反撲。他癱在地上，腦袋流著血，一動也不動。

很好，現在該輪到斯內爾茲了。

洞門很厚，外邊搏鬥的聲音顯然沒有傳進去。我邁過哨兵的屍體，接近了洞門。現在要樹立權威贏得尊敬就得下狠手。

我索性開門走了進去，這樣會使他以為來者是朋友。

他真的以為來人是朋友。他穿著襯衣坐在桌前正自己玩12面骰子游戲。床上有個營地的妓女正在熟睡，看上去一副疲勞的樣子，她的衣服散落在地上。

斯內爾茲有錢了。他有錢以後做的第一件事就是叫了個妓女。他現在又在練他的賭博技藝，大概第二件事就是招呼幾個同僚賭上一把，把花在妓女身上的錢再賺回來。