的達官貴人們不在少數，芫娘自然同薈賢樓的掌灶們忙得不可開交。

精緻的冷盤一道道連著往前院中端，宴前的忙碌已然達到了高潮。

英國公府四下裝點滿了綵綢，庭院中更是各色菊花相映。

賞菊吃蟹，自是風雅。

下人們來往匆匆，客人們已然到的七七八八，英國公府裡一時間好不熱鬧。

寧安長公主一襲滾地金馬面裙，上頭套件杏子紅妝花圓領袍，狄髻上簪著一副赤金八寶的頭面，折枝牡丹的鬧妝上還掛了條玉禁步，端方大氣，華貴無比，坐在院中頗是引人注目。她面上一對柳葉眉，一雙丹鳳眼，朱唇勾一抹笑，只看一眼便能認出英國公世子陸懷熠那俊俏模樣的來處。饒是她早已做了人母，在這宴會上也仍舊光彩照人。

不過也正是因為有了年歲的淬鍊，長公主比陸懷熠是要不怒自威得多，如今饒是笑著，也無人敢在她跟前放肆。她瞧著院中的情形，輕晃幾下手裡的泥金摺扇，懶洋洋地抬起眼瞥一眼身旁的英國公：“熠哥兒呢?怎麼還沒影子?”“你是不是又給他沒事找事?”

“他?”英國公冷笑一聲，腦海裡頓時浮現出陸懷熠的那本不正經的手札，不禁為著陸家這塊扶不上牆的爛泥怒從中來，“你的好兒子有的是能耐，我能給他找什麼事?”“一大早說是尋了張假銀票，跟陸巡到北鎮去，就沒了音信。”

“我看他成日裡除過吃就是野，沒半分正形。如今就是不想回府，就算他真要辦什麼正事，還不得靠著陸巡?”長公主眯了眯眼，輕晃扇子的手不由自主變得慢了下來：“我看你也沒好到哪去，你們老子兒子，就沒一個能叫人省心的。”“往常你給謝尚書找茬也算是找得儘夠了，今日等謝家來了人，你把嘴給我閉上。”英國公聞言，一臉詫異至極的表情：“什麼?你還請謝知行那個老匹夫?”“為夫怎麼就是找茬?夫人還講不講理?明明是謝知行那個老匹夫欠罵，陛下身邊圍著的若都是那老匹夫一樣的賊臣，早晚得出事，為夫為了江山社稷仗義執言!何錯之有?”

話音未落，長公主“啪”地合住手裡的泥金摺扇，緊跟著便是一個眼刀子朝英國公橫過去：“怎麼?陸子敘，你長本事了?”“是我這大半年不在順天，如今說話不好使了?”

英國公一怔，頓時只能撇撇嘴噤聲。

長公主側過目，同身邊的下人輕聲耳語幾句。

未幾，下人便畢恭畢敬地端來一個黃封子。

英國公看著密不透光的黃封子，不禁皺起眉頭：“這又是何物?”

長公主伸手慢條斯理地揭起黃封子，垂著眼簾將裡頭的籤文拿出來，遞到英國公眼前沉聲道：“這是我離京時專程去仙君山請張天師親自點的姻緣。”

“天師說此乃天佑金玉，紅鸞高照，位在正東，行二則大吉。我找人一瞧，英國公府東面與咱們連街牆都正正相對的，正是謝府。謝家子女雙全，正是兄妹二人，無不與天師所言契合。”“我們家熠哥兒和謝家千金，定然是百年難得的金玉良緣。聽聞謝夫人纏綿病榻，有這麼一樁喜事衝一衝，不是更好?”

英國公聞言，臉色驟然變黑，一隻手拍在桌上，另一隻手“咔嚓”一聲便捏碎了手中端著的青花釉裡紅鯉魚杯。

他神情忿然：“什麼?夫人還要拉那個老匹夫與我們做親家?”“不可能，這絕對不可能!”

英國公鬧出的動靜實在不小，周遭的賓客們頓時都朝他投來不明所以的目光。

長公主勾唇衝著賓客們輕笑起來，可轉眼瞪向英國公的目光就變得犀利如刃。她並沒有什麼言語，但她的眼神就足以將話說得清清楚楚。

英國公暨起眉頭，恍惚就從夫人臉色中讀出“要是敢耽誤熠哥兒的婚事，你就死定了”這幾個字來。

他臨到嘴邊的話一噎，半個字也再講不出來，只能嘀嘀咕咕地將視線往別的地方瞟，灰溜溜地招呼下人來替他打掃那被他捏碎的杯盞碎片。

長公主瞧著英國公敢怒不敢言的模樣，嘴角終於又勾出幾分笑意。她重新開啟泥金摺扇，慢悠悠地晃動起來。

“趕緊去把熠哥兒給我找回來。”“還有，不止是今天，往後凡是沾上謝家的事，你給我夾著尾巴寫摺子，懂?”