，越往前走，磚房越多，最後儼然一個城市模樣。

劉成通被安置在一個小院子裡，此時天色黑盡，透過江南味道很濃的窗欞，可見滿天繁星在深邃地天穹中閃爍。

一位小童端上來一些精緻的甜點，他不過十五六歲的樣子，相貌頗為英俊，身體強健，身高也和劉成通相近，他有些靦腆地笑道：“這是江南小吃，味道很地道，請先生平常一二，正餐隨後就上來。”

劉成通聽小童言語文雅，想起柳蒼茫提到了義學制度，心念一動，問道：“小郎可曾上過義學？”小童彬彬有禮地微笑道：“在裡奇族，每位男孩都必須上義學，我是書院的學子。”劉成通有些驚異。道：“聽說能進書院皆為佼佼者，想必小郎才學必定出眾。”小童笑而不答，拱手道：“先生慢用，我就在側屋，有事喊一聲就行。”就在小童拱手地瞬間，劉成通瞧見小童右手食指、中指結有厚厚的繭子，這是練習射箭留下的痕跡。

隨後上來的正餐大有胡風，一大盤羊肉湯外加一大碗馬奶子，劉成通大口喝著肉湯。等待著族長的召見。

裡急部最高首領是五人。由柳、吳、李、張、陳五族各出一人，共同做成長老會，這種長老會源於胡族的長老會，裡急部在胡族中間生活日久。也繼承了這種長老會制度。

裡急部兩千精兵全軍覆沒的訊息傳到石山，頓時震驚了石山高層，柳、吳、李、張、陳五族長老齊聚議事廳。

柳蒼茫、柳蒼勁和吳永生跪在議事廳中間，柳蒼茫口才最好，就由他說事情的前因後果。

柳紅葉是議事會的會長，實際就是裡急部的族長，柳紅葉久經戰陣，對於裡急部人馬地戰鬥力極為自信，他仔細聽完柳蒼茫地述說。側過身體，對身旁的諸老道：“從去年開始，我們和遼將耶律大光苦戰不休，商路斷絕，外界的訊息自然也就中斷，竟不知塑方節度使已換為侯大勇。此人什麼來歷，難道比馮繼業還要厲害？”稍稍頓了頓，柳紅葉又道：“黑雕軍不過五千人，圍殲了兩千裡奇軍和一千五百多遼軍，雖說有襲營之優，其戰鬥力不容小視。”

吳越州在五長老中年齡最輕，剛好四十出頭，他雖說當上了長老，卻仍然是裡奇軍的一線戰將，他怒道：“遼將悉獨官是馬賊出身，長於遊擊，弱於行軍佈陣，被黑雕軍偷襲得手後，居然臨陣脫逃，就是因為悉獨官的臨陣脫逃，讓裡奇軍腹背受敵，以至於兩千精兵命喪廉縣。”吳越州聲色俱厲，道：“若逮住悉獨官，一定要將他碎屍萬段，以祭兩千子弟在天之靈。”

另一位長老陳紅楓不過五十出頭，長得極為白淨，眉眼頗為清秀，不過，左額上一條粗如筷子地傷痕，憑空增添些殺氣，此時，陳紅楓臉上的傷痕不斷地扭曲著，宛如一條遊動的小蛇。當日遼將耶律大光率軍步步緊逼，裡奇軍雖屢挫遼軍，無奈遼軍勢大，陳紅楓指揮裡奇北路軍被悉獨官偷襲後，形勢一度危如累卵，陳紅楓最先同意和遼軍議和，這才有裡奇部被遼軍徵調一事。

陳紅楓悄悄從懷裡抽出一把精巧鋒利的匕首，他臉色蒼白地來到柳紅葉身前，道：“當初是我最先同意議和，兩千子弟都是我害死的。”說完此句，他揚起左手，右手揮刀一揮，小指被削下來一段，陳紅楓嘴角**了一下，道：“未報大仇，暫時留我這條殘命，報仇之後，我必將一死以謝族人。”

陳紅楓動作極快，在座諸人反應過來之時，一指已斷，柳紅葉疾步來到陳紅楓身旁，抓住陳紅楓右手，陳紅楓並不反抗，任由柳紅葉奪去匕首，道：“議和之事各位長老都有份，要說責任我的責任最大，賢弟不必如此自責。”

醫官為陳紅楓包紮過後，五位長老反覆詢問了柳蒼茫三人，商議良久。

劉成通吃飽喝足之後，就在院子裡等待著裡急部長老們的召見，眼見夜色已深，劉成通思忖今晚見不到裡急部長老，在院中隨意走動了一會，正在無聊之際，小童倒似知道劉成通的心思一般，送來一本唐人詩集，劉成通捧著書，挑亮了油燈，才發現此書收集的樂府、絕句等多為邊塞一派，在胡族地腹地，藉著搖擺不定的燈光，重讀邊塞詩，自然另有一番滋味。

劉成通正讀得有味，院子裡響起了輕微的腳步聲，隨後聽到小童低聲招呼了一聲：柳長老。

從廉縣道石山路途中，劉成通和柳蒼茫言談甚歡，劉成通對裡急部有了初步的瞭解，知道里急部有柳、吳、李、張、陳五位長老，柳紅葉是執行長老，在裡急部威信極高，聽到小童稱呼來人為“柳長老”，急忙站了起來

房門被輕輕推開，一名身穿青衣圓領絲綢長衫的老