捕正不由分說扭著陸阿福走，薛明九、阿蔡和小青上前勸說，亂成一團。

“你乾的吧？”蘇紅娘無奈的看著葉昭，出面鋪前葉昭落在後面偷偷和親衛嘀咕了幾句，自然逃不過紅娘的目光。

葉昭微微一笑：“你不是要懲戒他麼？何必髒了你的手，要他舌頭？手？腳？我幫你辦了。”

“算了，何必跟他一般見識。”紅娘搖搖頭。

葉昭就笑：“那行，關幾日就放了他。”

葉昭和紅娘走過去的時候巡捕已經強行扭走了陸阿福，薛明九急得團團轉，對紅娘道：“嫂子，咱們快些走，阿福是個軟骨頭，受不得刑，可別一轉眼就把咱們賣了！”

紅娘微微蹙眉：“你留下，打探訊息，設法救他出來，若真供出了咱們，偌大廣州城，還真能捕了你不成？”

薛明九白皙的臉上漲紅，尷尬的道：“那，好，好吧。”轉眼就看到葉昭，眼睛一亮：“葉兄弟是本地人，可有什麼路子？”

紅娘淡淡道：“他另有機密在身，幫不得你。”

薛明九默然。

葉昭一拱手：“大師姐，薛兄，阿蔡、小青，就此別過，發財發財！”

阿蔡和小青都笑著抱拳：“葉大哥珍重。”自從見到娘娘與葉昭的親暱，兩人愛屋及烏，倒是看著葉昭越發順眼起來。

葉昭一笑，轉身大步而去，心裡卻惆悵無比，可不知道下次同紅娘見面又要什麼時候。

“牡丹園”是葉昭給總督府西路一間跨院起的名字，這間跨院此刻正大興土木，正房被扒掉，準備起一座三層洋樓，名為洋樓，實則當然是古香古色滿是東方韻味的閣樓，只是架構宏大，房間眾多，給排水請洋人工程師設計，而廣州城內，已經開始籌備第一個自來水廠，雖然僅僅能供應總督府一帶富戶區，卻也令諸國商人驚詫了。香港島英國移民一直為飲水抗議，但因財政拮据，港英政府承諾的自來水廠遲遲不見動靜，反而要落在廣州之後。

站在牡丹園外，葉昭點了根雪茄，琢磨著以這些工匠的效率，雖然牡丹樓竣工時自來水廠肯定辦不起來，但管道架好，等自來水廠建成後接進來就是。

現在的廣州，飲水倒不是問題，尤其是富戶區，水的衛生也不成問題，建設自來水廠不過是拋磚引玉，令廣州人新奇事物見過了，麻木了，對於一些變革也就習以為常。將來改善全城衛生，比如鋪設漸漸涵蓋全城的自來水管道，也就只是一個循序漸進的過程了。

只是短時間內要說自來水通到普通人家不可能，只能採取老辦法，分片架設自來水龍頭，低價將水售予廣州市民。

自來水廠完全官有，先期投資自然第一批通自來水的富戶們都出了力，準備辦成帶有公益化性質的薄利企業，能維繫水廠維護髮展及開支就好。

隨著廣東大開發大發展，葉昭相信廣東民眾都會從中受益，就業機會、創造財富的機會都會不比以前，雖說在這個年代，老百姓能有一口安穩飯吃就很容易滿足，但自己的目標可不能僅僅止於此。

至於令鄉紳們減租減息，自然勢在必行，土地兼併的情況自己也要解決，但要採取比較溫和的辦法，更要慢慢來。

正琢磨著，身後傳來腳步聲，“主子，越南使者候著呢。”常順恭恭敬敬垂手側立。

葉昭微微點頭，越南使者阮伯齋已經來廣州幾日了，一直在越南館等候拜見。

雖然越南使臣朝貢的正常路徑乃是由廣西入境，但實則因為“護送師船來粵”、“押送三名水匪回廣東”等諸多原因，越南使團曾多次來廣州公幹，越南館在廣州南門內，越南使團在廣州內一待就待上好幾個月，觀光之外，旨在完成越南國王下達的使命。

而現在廣西淪與賊手，雲貴不穩，越南來的使團卻也只有廣州一條路徑，何況葉昭派去的赴越使者早就發了公函，廣州設總理各國事務衙門，一應夷務，自然來廣州辦理。

此次越南使團的頭面人物就是阮伯齋，乃是禮部侍郎，伯齋二字乃是用中文取的字，至於本名，發音怪異，葉昭聽過就忘了。

“嗯，也差不多了！”葉昭在菸灰缸裡掐滅了雪茄，常順忙伸雙手，畢恭畢敬接過菸灰缸。

越南來中華的使者挑選極為嚴格，越明命帝曾赦令，如清使必須精通語文，貪鄙之人只會遭到他國的蔑視。這是因為如清使不但要與中國官員一起吟詩作對，還要與來自朝鮮等國的使臣切磋詩文，自認應排在朝鮮等國之前列在中國朝貢國第一位的越南君王們自也將這吟詩作對的風雅場所當