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此時風浪平靜了一些，船也不像昨日那麼搖晃，顧三娘起床倒水洗漱，耳邊還聽到了不遠處傳來別家說話的聲音，過了小半刻，她的艙門被敲開，來的自然是沈拙，他手裡照舊端著一碗熱粥，一進來就開口問道：“睡了一夜，可曾好些了沒有？”

“多謝你掛念，我好多了。”顧三娘說道。

沈拙湊近看了一眼，果然見顧三孃的臉色不像昨日那般難看，於是滿意的點了點頭，又說道：“我去打了一碗粥，你快趁熱吃下罷。”

顧三娘心知船上弄一碗熱食，只怕要花費不少銀錢，說道：“我身子已無大礙，你不必再費心去買粥，我昨日帶的乾糧還沒吃完呢。”

沈拙笑了笑不說話，只是催促著她快些用早飯。

大概是因為暈船，顧三娘用完早飯就又躺下了，沈拙也不打攪她，她歇下時，他就回屋去，等到用飯的時辰，他又端著熱食送過來，如此到了第三日的下午，顧三娘半睡半醒時，忽然聽到外面傳來一聲‘船要靠岸了’。

她被驚醒，而後坐起身朝著窗外看去，遠處隱隱約約能看到許多高矮不一的房屋，只因隔著水汽，起初還有些不太清晰，等到大船漸漸靠近時，岸邊的景物也就一一出現在眼前，只見這碼頭比柳林鎮的碼頭建得更大更寬，碼頭照例泊著無數大大小小的船隻，岸邊人來人往，看到眼前這番熱鬧的情形，顧三娘也恢復了幾分精神。

正在她等著客船靠岸時，艙內的門被敲響了，顧三娘心知來人估摸著是沈拙，她開啟一看，果然就是他，他手裡拎著包袱，對著顧三娘說道：“桐城到了。”

顧三娘點頭，她帶的東西三兩下就收好了，兩人站在甲板上等候，不一時，客船緩緩停了下來，又有一條木板搭到岸上，隨後就見搭船的眾人紛紛上岸，為免被擠下水，顧三娘和沈拙先等了片刻，只待人群走得差不多了，他二人這才上一前一後的下了船。

只待雙腳結結實實的踩在土地上，顧三娘感到這幾日在船上的眩暈已不翼而飛，她抬頭看了一眼四周，心道，原來這就是桐城。

☆、第42章

進了桐城，顧三娘可真正是大開眼界，沿街商鋪林立，走在街上各種叫賣聲不絕於耳，她甚至於還街頭看到那金髮碧眼的異族人，沈拙見她吃驚的模樣兒，便道：“這是從大宛國爪哇國等地趕來的商人，他們帶著香料和玉石到我們大元換取瓷器絲綢等，再回國高價出售。”

顧三娘嘖嘖稱奇，她對沈拙說道：“你看看他們，才真個是有本事的，遠離故土到這麼遠的地方來做買賣，跟他們一比，我這倒不算甚麼了。”

沈拙生怕她又興起效仿這些國外商人的心思，連忙說道：“你當這錢是好掙的呢？這一路千里迢迢，風餐露宿且不說，就是那些客死異鄉的人也不在少數，我去年離京，在來的路上聽人說起，從爪哇國來了一隊商船，誰知在海上遇到暴風雨，整隊商船全部沉沒，竟是無一生還。”

顧三娘搖了搖頭，她說：“我又不指望去賺外國人的銀錢，只要能養活我和小葉子娘倆兒，我也就心滿意足了。”

沈拙聽了她的話便放下心來，此時天色不早，該去找地方安置下來，他先前到桐城來過幾回，對城裡還算熟悉，於是便帶著顧三娘去投店。

進了客棧，兩人各自要了一間房，只待店小二領著他們回房時，顧三娘問沈拙：“你幾時去見那東方先生？”

沈拙沒防備她突然問起此事，於是清了清嗓子，說道：“你人生地不熟的，我總歸要陪著你把胭脂買賣的事情問清楚，再去跟東方會面。”

他見顧三娘又要張口問話，連忙岔開說道：“戴春林的胭脂水粉都是進貢大內的，這些皇商個個眼高於頂，未必肯供貨給你，你若是閒著，還需想想要如何說服他們才是。”

顧三娘果然沉思起來，戴春林所賣的胭脂水粉名聞天下，只因專供達官貴人所使，聽聞就算有人捧著銀子去求貨，也未必能買得到，不過要她再去改換別家，她又不甘心，畢竟戴春林的名聲就擺在那裡。

“明日我陪著你先往戴春林去一趟，且看他們掌櫃的是甚麼意思。”沈拙說道。

顧三娘點了點頭，於是和沈拙各自回屋。

第二日，顧三娘一大早就醒了過來，她洗漱一番，出門正要下樓時，就見沈拙也從屋裡出來了，兩人打了一聲招呼，眼見時辰還早，於是叫店家送了早飯，待到用完飯，顧