下里兒。

秦孝言在上桌裡敬了一會子酒，不知那丫頭如何手腳不穩，將他撞了，滿杯子酒水登時灑了，濺得一旁兒坐的五姨娘潘氏滿裙子。

“趕巧吃完了，老爺慢用，我先回房裡換了衣服，怪涼的。”潘氏並沒生氣，嚇得那丫頭一陣子哆嗦，退了下去。

秦孝言只說，姨娘莫怪，怨自個只顧說話兒，沒多留心。

潘氏笑起來，一副吊稍柳葉眉，長相極是柔弱嬌懿的，將帕子一擰道，“都是一家子人，小事客氣作甚？”秦老爺揮手同意，她便撫了裙襬，嫋娜地退了席。

這桌上，秦婉蓉還在為那戲子置氣，又聽如蔓說喜歡那憐惜唱腔，又要點戲，便不大願意，五姨娘在一旁略打了招呼，說了幾句客氣話兒，徑自走下了迴廊，繞過水閣不見了影兒。

她路過時，身上那甜膩的蘭花兒香氣，如蔓聞得真切，又見她花容月貌，雖是姨娘身份，年歲卻不大。

秦孝言敬完了酒，朝遠處瞧了一眼，便回了座，又將秦婉蓉勸了一番，道，“那憐惜姑娘，便看在少芳面子上，咱們也將人請了來，隨意聽著，好與不好，也沒那些個差別。”

“那我便要親自點一出才算。”秦婉蓉瞧了默不作聲兒的如蔓，心裡忽然就不痛快起來。

自打進了府，秦婉蓉怎麼也將如蔓瞧不上眼，那股子狐媚勁兒，果然是煙波樓裡帶出來的，和那臺子上的粉頭兒，自然是一個道兒上的。

不一會，憐惜果然又登了臺，如蔓一瞧，這下換了女裝，當真是豔冠滿場。

可等那戲開了唱，她卻收了笑，一副愁容，雙目輕垂，做梨花帶雨狀，如蔓不知這又是哪出，仔細聽了幾句詞，越發覺得臉面上掛不住了。

秦婉蓉點的不是旁的，恰是一出《燕銜泥》，戲本里頭兒說的，正是庶家女，到那富貴人家，如何受人欺凌，最後只得落髮出家的典故。

“想那深宅大院兒，柳綠花兒紅，怎生攀得高枝，卻燕子銜泥，枉做了土…”

憐惜演的入戲三分，□處，淚下漣漣，真真是人如其名，可人憐惜了。

眾人聽得出神，可只有如蔓心