手中撥弄。

“下個月便是了，少芳哥哥不說，我竟是要忘了的。”如蔓氣息很輕，彷彿大病一場，有些虛脫了。

秦少芳顯然明白了七八分，瞧著她嬌小的身子，裹在那寬大的衫裙子裡頭，腰間兒空蕩蕩的，遂莫名生了一絲疼惜來。

“改日我去回了太太，雖是該婉蓉及笄，可生辰也是大事了。”秦少芳輕叩著桌面兒道。

如蔓遂道，“我不是那矜貴之人，不必勞師動眾的，倒顯得我矯情了的，生辰本就是孃親受苦難的日子，沒由來這般慶賀。”

秦少芳凝住她淺淺的梨渦，心下一轉，回味起這番話兒來，頗為觸動，嘆了道，“那便依了你罷。”

如蔓似是想起了甚麼，就從那枕邊兒摸出一樣事物兒來，仔細遞到秦少芳跟前兒，“雖是晚了些，可我並不是那不守信之人了。”

秦少芳接了香囊，見是一絛淺綠色的囊綴，花式簡潔，正面兒是一朵五瓣梨花，很是清雅。

他握了一會子，當場就解了香囊，只說，“原是我多心了的。”

如蔓不解，問道，“怎地不合用的？”

“是不捨得用了。”秦少芳這一變，令如蔓措手不及，她見那舊香囊做工極巧，就隨口問道，“那是誰做的？這樣手巧，一比之下，我那就十分粗陋了的。”

“是二妹做的，有些年頭了。”秦少芳說話兒時，是瞧向別處的。

如蔓聽他說起秦婉蓉，臉色也暗了幾分，突然後悔將香囊送出了，秦少芳既然已同秦婉蓉相交甚好，又何苦來招惹自家？

雖是兄妹，原該親近了，可只有那做事的人明白，這其中又是怎個心思了。

“想來二姐姐同少芳哥哥的交情，斷是十分深厚的了。”如蔓又坐了回去。

誰知秦少芳並不回話兒，一抬眼，衝如蔓道，“百花競芳，嫵媚風流，五妹妹怎地偏生選了那梨花來繡？”

如蔓憑直覺，遂覺察出了異樣，“那梨花…”

半句話咽在喉頭，還沒說出的，秦少芳就先站了起，眸色很沉，不似平日裡溫和的笑，笑的竟有些偏執，“梨花通離，五妹當真是用心良苦，那便不多討擾了，好生休養罷。”

如蔓平白被他嗆了話兒，又聽他講出這些個來，心裡登時涼了七分。

為了繡好這香囊，她費了多少功夫？到頭來，竟是得到這般回報了。

眼眶一酸，她倔強地偏了頭道，“芳二爺好走不送了。”

秦少芳瞧她的模樣，心下也有些悔意，可他不知為何，一想到她用那梨花做比，胸口就堵得慌，這樣口沒遮攔的，哪裡還有平素萬花叢中過的自如了？

屋兒裡很靜，恰梅香這時就端了茶來，見二人這般情形，遂不禁衝秦少芳問了，“芳二爺吃茶。”

秦少芳瞧著如蔓，良久只說了一句兒，不必了，就撩了衣襬，靜靜出了屋兒。

一場贈禮之儀，不歡而散了。

如蔓只覺得疲累不堪，再不想勞那心神了，遂將梅香遣到外間，徑自躺下睡了。

暖玉生煙，良宵夢短，幾度浮浮沉沉的。

自打秦孝言閨名閣邀見一事兒之後，加之秦少芳態度隱晦，安夫子又一直沒回府教書，如蔓遂沒多出院門，倚窗讀書，憑欄對景，添了幾層涼意，倒也安得自在。

李媽放月賬時也來了一回，仍是那小於跟著，她拉了如蔓講話兒，語氣很是輕快，先說大太太近日裡心情大好，就打賞了各房許多玩意兒，自然也沒忘了東廂。

李媽將小於打發到別的房裡，將如蔓拉到裡屋兒，悄悄將一包銀子塞到如蔓手裡，如蔓推脫著不肯收下，道，“我吃穿用住都在府裡頭，斷是使不到這許多的了。”

李媽硬拉著她，將小手握了，一面兒對她使眼色，說，“憑它別的物件兒再值錢的，也不如這銀子實在，大太太的心意，五小姐收好了罷。”

如蔓明白，定然是李媽從中周旋了，才將打賞的玩意兒，換了銀錢送來，她遂解了錢袋，大約掂量了，就塞到李媽手裡兩塊，只說，“這心意，斷是要收好了的。”

李媽是個明白人，能聽出如蔓話兒裡的意思，就笑著塞進袖袋裡，不多推辭了，轉頭又掏出了一方錦袋，擱在床頭，道，“這是大哥兒託我私下帶給小姐的心意。”

如蔓默不作聲兒，只盯著那袋子，就聽李媽嘆了口，“要我說，大哥兒當真是個體貼的，咱們府裡頭這許多人的，難得他想著你了。”

“李媽替我謝了他，勞煩記掛，