家。上頭沒了父母，原是一根獨苗，只是有一點，腳有些跛，不過長相還算端正，一心要取一房才貌雙全又能管家的妻室，因為要求太高，今年都二十有五了還未娶成。

另外，那位侯府本家的啟大奶奶趙氏也聞訊再度上門，她那兄弟原是村裡的秀才，人才也過得去，據說先生很是看好他明年的秋圍成績。曾有許多戶人家上門提親，他家都沒點頭。啟大奶奶在其中起了很大作用，因為她認為，兄弟以後是要做官的，跟小門小戶的女孩兒結親，將來拿不出手，因此寧娶大家婢，不娶小家女。只可惜她能耐有限，求不來琉璃翡翠這樣的一等大丫頭，秋玉在二等中也是頂尖的了，父親又是位管事，她才誠心誠意地來求。

路有貴夫妻很是為難，這兩戶人家，各有各的好處。陸家家境殷實，可惜男方有些殘疾，而趙家前程看好，卻略嫌清貧了些，又是在城外，若不是有個秀才功名，路家萬不會將女兒嫁到鄉下地方。無奈之下，只得將情況寫了簡略，悄悄託人捎進府裡，讓女兒自行選擇。

自打秋玉收到家裡的信，便整日躲在房裡不肯出來。春瑛知道實情，便偷偷取笑，笑得姐姐滿面通紅地打人，才正經起來幫她分析。與秋玉要好的珍珠、紋玉等人偶然聽到風聲，都來幫著出主意，臊得秋玉恨不得躲進被窩裡。笑鬧一番，連別的丫頭也察覺到了，竊笑不已。早有人報到老太太面前，因那丫頭說得俏皮，討得老太太歡喜，她難得露了笑臉，道：“既如此，就讓她好生挑去，等定了日子，我送她一付妝奩，叫她風風光光出閣！”這話一出，丫頭們越發起鬨了。

南棋倚著廊下的柱子淡淡地笑著，見春瑛從屋裡擠出來，邊看熱鬧邊笑，便道：“你說哪一家好呢？”

春瑛一怔，回頭笑道：“哪家都有好有壞，且看姐姐怎麼選，不過最後還是要見過本人才能定。”

南棋有些意外，笑了：“你們姐妹倒有一對好父母。我實話與你說，若換了是我，便選那姓路的，別跟府裡有瓜葛才好。”

春瑛回頭看她，她什麼話都沒說就轉身走了，春瑛皺眉，覺得她是不是知道什麼，忙追過去，卻有一個人影匆匆從院門外衝進來，一個眼錯不見，便撞到春瑛身上，兩人撞成一團，摔倒在地。

春瑛頭昏眼花的，唉喲兩聲，睜開眼一看，那滿身狼狽，頭髮散亂的丫環，不正是曼如嗎？

只見曼如滿面淚痕，眉間輕蹙，小臉脂粉未施，黃黃的，消消瘦瘦，倒讓人生起幾分憐意。

可惜春瑛心中一絲憐意也無，一見她便眉頭大皺：“你走路不會看路嗎？怎麼胡亂撞人？！”

曼如眼中的淚意更盛了，彷佛承受了莫大的委屈，貝齒緊咬下唇，睫毛一顫，便要掉下淚來。

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第四卷　淑女　第一百六十四章　還是西風壓倒了東風

春瑛一見曼如那張可憐兮兮的臉就心生厭惡，不由得想起從前她剛扮完可憐轉頭就使壞的種種，冷笑道：“曼如姐姐要哭也該選好物件，對著我一個小丫頭哭做什麼？難不成我會因為你掉了幾滴淚，就把銀子掏出來任你使？！”說罷一撐地面跳起來，拍了拍裙上的塵土，居高臨下地淡淡瞥了她一眼：“姐姐可看清楚了，三少爺不在這裡！”

曼如咬著唇，眼淚便如珍珠一般掉落：“為什麼……你們都容不下我……為什麼要欺負我……我做錯了什麼……　”

春瑛忍不住冷笑，想要刺她幾句，南棋走過來輕輕扯了她一把：“別理她，這裡不是我們的院子，且由得她去。”

春瑛一想也是，便與南棋一起轉身走了，丟下曼如一個愣在原地，想要哭訴什麼，也沒有物件，其他丫環都是偷偷看她一眼，就各忙各的去了，她心中頓時鬱悶不已，只覺得有一團棉花堵在心口，憋得難受。

春瑛遠遠看著，撇撇嘴，對南棋道：“這人在院子裡也忒礙眼了，不如跟老太太身邊的姐姐們說一聲，請她們將她趕出去吧？這裡可不是讓她哭鬧的地方。”

南棋抿嘴微微一笑：“怕什麼？橫豎不與咱們相干，她鬧得不象了，自有人攆她，你何苦親自出頭？再說，你這些日子就沒聽說府裡的傳言？”

傳言？春瑛眨眨眼，見她望向曼如，有些明白了：“你是說她跟胭脂暗鬥的傳言嗎？老實說，我沒想到她們會撐這麼久的，這都幾個月了？三少爺怎麼也不管管？他以前最不喜歡自己院裡的人鬧事。”

南棋只是輕笑，並不說話。春瑛卻覺得有些不對，胭脂以前多低調呀？整天縮在房間裡