“因為你自己就是一個外星人！”爸爸斬釘截鐵地說。砰然一聲，他把咖啡杯重重地放回桌面上，險些兒沒把杯子打破。然後他又說：“你就是這種神秘的生物。你自己心裡頭也感覺到。”

“看來，我們政府得重金禮聘你擔任國家哲人。”我由衷地說。

除此之外，我還能說什麼呢？那天晚上我們回到旅館時，發現房間地板上有一隻大蟑螂。它的體形實在太大，以致走起路來背上的殼都會嘎嘎響。

“朋友，對不起，今晚你可不能在這兒過夜，”爸爸彎下腰來對那隻蟑螂說。“我們訂的是雙人房，而雙人房是給兩個人住的。說得直截了當些，付房錢的是我們啊。”

我想爸爸是喝醉了，所以才會胡言亂語。爸爸抬起頭來看看我，又說：“漢斯·湯瑪士，這隻蟑螂太肥壯，我們不該殺他。體形那麼大的生物應該稱為‘個體’，而你不能一腳就把個體踩死掉，儘管你一看到它們就覺得討厭。”

“那麼，是不是就任由它一整個晚上在地板上走來走去呢？”我問爸爸。

“不！我們把它護送出房間去。”

爸爸說到做到。他開始誘導這隻蟑螂走出房間。首先，他把行李箱和旅行袋排列在地板上，形成一條通道，接著他拿出一根火柴，不停地搔著蟑螂的屁股，促使它走動。折騰了約莫半個鐘頭後，蟑螂終於爬到房間外的走廊上。爸爸覺得他已經盡責，所以，他沒有跟隨這個不速之客到樓下大廳。

“我們該上床睡覺了。”爸爸把房門合上。他往床上一躺，登時呼呼大睡。我開啟床頭燈，趁著爸爸進入夢鄉之際，拿出小圓麵包書繼續閱讀。

第二部梅花牌梅花A

……確實就是你在撲克牌上看到的那些圖案……

那一整個下午，我在花木蓊鬱的庭園散步，突然看見遠處有兩個人。我高興得跳起來。

我得救了。說不定這兒是美洲某個地方。

我邁步朝他們走過去，忽然想到，我跟他們在語言溝通上可能會有困難。我只會講德語、英語和少許挪威話——後者是我在“瑪莉亞”號船上當四年水手學來的。這座島嶼的居民講的很可能是另一種完全不同的語言。

我走近一瞧，發現這兩個人正彎著腰，望著腳下那一小塊田地。這時我才注意到他們的個子比我矮得多。難道他們是兒童嗎？我走上前，看見他們正在挖掘一些植物的根，放進一個籃子裡。他們忽然轉過身子，抬起頭來打量我。這兩個人身材有點肥胖，身高還不到我的肩膀。他們有一頭棕色的頭髮和油膩膩、赤褐色的面板。兩個人都穿著同樣款式的深藍制服，惟一的區別是，其中一個人的袖子縫著三顆黑鈕釦，而另一個卻只有兩顆釦子。

“午安！”我操著英語向他們打招呼。

兩個矮子放下手裡的工具，茫然瞪著我。

“你們會講英文嗎？”我問道。

他們擺擺手，搖搖頭。

靈機一動，我改用我的母語跟他們攀談。制服上有三顆鈕釦的人操著流利的德語回答：“你手頭如果有三點以上，你就可以擊敗我們，但我們誠摯地懇求你不要這麼做。”

可想而知，我一時不知如何回答。在大西洋一座荒涼的島嶼上，有人用我的母語跟我說話，而我竟然聽不懂他在講什麼。“三點”到底指啥？“我誤入貴地，完全沒有惡意啊。”為了自身安全，我不得不這麼說。

“還好你沒有惡意，否則國王會懲罰你的。”

這兒有國王？我愣了愣。顯然這座島嶼並不在北美洲。

“我能不能覲見國王陛下？”我問道。

制服有兩顆鈕釦的那個人，這時才加入我們的談話。他問道：“你想覲見哪一位國王？”

“你的朋友剛才不是說國王要懲罰我嗎？”我說。

兩顆鈕釦的人回頭望望三顆鈕釦的人，壓低嗓門說：“如我所料，此人不懂規則。”

三顆鈕釦的人仰起臉來看了看我。

“這兒的國王，可不止一位。”他說。

“哦，真的？那一共有幾位國王呢？”

兩個矮子臉上露出不屑的神色。顯然，他們在嗤笑我盡問一些愚蠢的問題。

“每一組有一位國王。”兩顆鈕釦的人嘆口氣，回答我。

我現在才注意到，他們的身材真的非常矮小，簡直跟侏儒沒什麼兩樣，但五官和四肢的比例卻和正常人相同。同時，我也懷疑，這兩個小矮人心智是否有點遲鈍。

我原想問他