麼說的？”

宮女連連點頭：“主子，奴才聽得真真的，伺候那妖精的瑁兒在御膳房等海鮮盅出鍋，就和張廚頭磨起牙。我在廊子外面都聽到了。瑁兒說起那妖精主子都沒法不驚訝，這麼冷的天，她一日三餐頓頓吃海鮮，一滴熱酒不喝，居然也不見生病，真不知道她那腸胃是怎麼長的。張廚頭也聽得驚奇，就問：呦，這麼冷的天，不喝點子燒酒，吃那些魚蝦誰能受得了呀？結果瑁兒就壓低了聲音嘀咕，說人人都叫她是妖精，搞不好呀，或許這話還真給說中了。”

梅妃聽得驚奇：“什麼意思？什麼叫說中了？”

宮女透露：“聽瑁兒和張廚頭嘀咕，好像聽劉公公說起來過，在蟒山龍泉的時候，她一頭扎進冰水池子裡，一泡大半夜也不覺得冷也不見生病，連劉公公都懷疑她是不是水裡的妖精變來的。這不，後來在除夕宴就鬧起來過，這妖精死活不喝酒，連聖上的面子也半點不給，還說是立過誓，這輩子不喝的。當時皇后娘娘都聽著奇怪，問她為什麼要立這種誓，她也不理。結果，那天鬧著吃海鮮的時候，瑁兒聽見她親口漏出來了，說是她若喝醉了呀，會嚇死人……”

梅妃瞪大眼睛，美麗的面容瞬即浮現兇光。

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清晨·長樂宮外

一個大約二十多歲，妝容樸實的婦人牽著年僅五歲的幼子來到門外，如果僅看衣著，恐怕沒人敢相信她也是宮中的娘娘，皇十一子李玳的生母——蕭才人。蕭才人出身寒微，本是宮中一個三等婢女，只因獻帝偶然臨幸一夜，事後又恰逢有喜事臨頭心情好，放旨開恩不必喝淨身的湯藥，不成想居然就懷上了身孕。母憑子貴，從此位封才人。只不過，雖榮升了主子，獻帝卻從此再未招幸過她。不得寵的宮妃自有自知之明，再加之本就出身卑微，蕭才人在宮中可算是謹言慎行、夾著尾巴做人的典範。逢人便行禮，走路不抬頭，每日守著幼子安心度日，絕無半點逾矩之心。

此時來到長樂宮，蕭才人手中捧著兩匹剛剛織好的絲絹，走進門，茹喜嬤嬤迎上來笑說：“蕭才人來了？可不巧，皇后娘娘昨兒夜裡失了眠，折騰到天亮才勉強睡著，這會子還沒起身呢。”

蕭才人一驚，連忙退到門外迴廊：“是這樣？那我快別進門，再把娘娘吵醒了。”

說著遞上手中絲絹，笑道：“這是我剛織好的絲絹，撿了最細密的兩匹給娘娘送過來，要是這會兒不方便，就勞煩嬤嬤代收了吧，等晚膳的時候，我再攜玳兒過來請安。”

茹喜嬤嬤接過絲絹一臉笑眯眯：“這是怎麼話說，隔三岔五便送來，倒讓娘娘都不好意思了。要老奴我說一句逾矩的話呀，放眼三宮六院，論到婦工、婦德，怕是沒人能比過蕭才人，看看，這細密的織工，還有日出一匹的速度，連正經的織錦繡娘都要自愧不如。”

蕭才人一臉惶恐連連擺手：“不不不，嬤嬤千萬不要這麼說，這不過是奴家的本分。”

茹喜嬤嬤不無誠懇的勸她：“只是啊，蕭才人這麼辛苦，實在讓皇后娘娘都有點看不過去了。不管怎麼說，蕭才人到底是主子，宮裡衣料布匹自有支應，讓一個娘娘這麼日夜操勞，怎麼說都有點不像話。今兒老奴都要替皇后娘娘勸句話，蕭才人好歹也該享享福，不要一味苦著自己了。”

蕭才人更加惶恐：“嬤嬤一片好心，奴家自是心領，只是論情論理，話都不能這麼說呀。奴家本就出身寒微，那些琴棋書畫、陶冶才情的事，我想學都學不來。也就是紡紡紗、織織布，無非是從前做慣了，要是整天不動彈，倒不知道日子該怎麼打發。而就算往大了說，皇后娘娘不是一貫主張節儉？自己織這幾匹布，雖不敢說能節省多少，但終歸是能蠲減一些用度，也算是能幫皇后娘娘分點憂呢。”

茹喜嬤嬤咯咯笑起來：“要不才說蕭主子是**楷模呢。”

說著便將母子往側殿裡讓，既然來了，好歹吃杯茶再走，這邊，茹喜嬤嬤也令宮女趕快拿些糕點糖果招呼小皇子。長樂宮盛情，蕭才人卻不敢留，只說怕打擾皇后休息，帶著兒子，識趣告辭。

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出了長樂宮，直回淨心齋。正如蕭才人的本分低調，淨心齋偏居御花園西門一角，不起眼的四合院落，距離冷宮也不過幾步之遙。與才人身份相對應，冷清一隅，說得好聽叫與世無爭，說得難聽便是無人問津。在這廣闊**，像蕭才人這樣一夜臨幸便遭遺忘的宮妃還有很多很多，她們默默無聞，永遠沒有機會站上舞臺引人注目，或許終其一生都只能像一塊路邊的石頭，人人眼見，卻又人人視而不見。