又逼至另一層界，需一舉突破方能更上一層樓，只是若一直待在西海大莊、待在伍家堂，茶來伸手飯來張口，醉生夢死的日子實在太滋潤，別說入定衝關了，光聽「閉關」二字他都覺自己可憐。

離了西海藥山，他隨遷移過冬的獸群往南邊走。

獸群氣息與他相通，自成一個無形的氣場，對他的衝關具大效用。

於是一路南行，隆冬即將過去的這一日，他衝關大成，出關後仍混在獸群裡，像個逐水草與向陽暖地而居的牧人。

這時節，野原上的草海儘管呈雕零之象，仍是有足夠草料供給野牛和野鹿群啃食。他席地盤坐，伸指摩挲著獸毛，母鹿帶著幾頭小鹿溫馴地蹭過來，一頭小鹿擠不到前頭，於是不斷拿鼻頭和頰面磨蹭他的肩背。

那瞬間，胸口當真重重扯了一下，疼得他蹙眉。

他像似忽略了什麼。

……到底是什麼？

突然，相隔著一彎河面，不遠處的對岸野原出現一名身形魁梧的漢子。

那人的氣息與尋常人不同，鄔雪歌卻不覺陌生，很像妻子手中那串馴獸銅鈴上的氣味，都是屬於獸族人才有的氣息。

他緩緩站起，目光深炯。

隔著河面和草坡，他極佳的目力依舊能看到對方藍色的眼睛，獸族人髮色不一，瞳色卻都是深深淺淺的藍。

然後是一群羊只咩咩叫騰地爬下草坡，低頭在那人腳邊蹭來蹭去，跟著又忙著啃草飲水，而跟在羊群后面奔下草坡的是一雙娃娃。

娃娃一男一女，約莫六、七歲模樣，髮色偏深，眸子卻都藍得湛亮。

那人同樣瞬也不瞬注視他。

他沒有進一步向前，更沒有直接以輕功渡河去到對岸，因那人神情帶著戒備。

此時，對面草坡坡稜上又出現一人，是一名女子。

那女子兩手圈在嘴上張聲叫喚，說是飯都做好、餅子也出爐了，天都快暗了，還帶著孩子和羊只上哪兒呢？

那人遭女人唸叨，回首應了聲，遂一臂抱起女娃，一手牽著男孩，瞧也沒再瞧他，趕著羊只轉身朝坡上走。

是族人，也是陌生的人。

其實也是，獸族人早已四散，各自過活，他還想尋著族人做什麼？

哪裡都不是歸處，所以流浪成癖，但……他到底忽略了什麼？

你這樣好，如何能不中意？

我會想著你，自相識以來，時不時會牽掛著……

想你人在何處？是否餓著肚子？可不可能再見？

會待你很好的，你什麼也不必做，真的……

大紅的厚披風被風吹得在身後亂鼓，那是離開大莊時，妻子親自替他繫上的。

「你不慣長袖衣衫，總愛露出兩條臂膀，但畢竟是大冷天，在外行走還是得留意保暖，披風方便些，冷了就裹著，不覺冷就攏在身後。」

是妻子親手裁製，他挺喜歡的，卻誇也沒誇一句、謝也不謝一聲，飄然便去。

原來是忽略她了嗎？

忽略了她的心緒，連出聲安撫都覺多餘，所以走得瀟灑。

此刻他想起妻子開口求親的模樣，眸中有淚，雙腮紅似滲血，非常害羞膽怯卻也非常勇敢；想起她時不時就來攬他的胳臂，把頭靠在他肩背上輕蹭，儘管成了夫妻，她還是很害羞的，跟他撒嬌只會躲在他身後，不好意思讓他瞧見。

他還記起她總往他大碗裡挾菜挾肉的樣子，生怕他餓著似。

記起她洗手作羹湯為他準備夜宵時的臉，安詳恬靜，眉眸溫喜，彷彿一輩子這麼過都甘之如飴。

甘之如飴……

越想越不可收拾，大浪般洶湧撲來，內心泛開某種焦灼到近乎甜美的滋味，明明很折磨心志，卻甘之如飴。

是啊，飯已做好、餅已烙出，他還留在這裡做什麼？

獸群中，一道身影快若閃電、疾似勁風，眨眼間消失不見。

第七章

「姊姊，你到底讓姊夫辦什麼事了？真穿過三川五山往中原漢地嗎？可咱們西海大莊跟中原商人之間的生意都僅是將貨交齊，由他們設在域外的貨棧拉貨回中原，會有什麼緊要的事非姊夫不能？」

擺設雅緻的女子閨閣中，柔軟帶點嬌憨的嗓聲從屜床紗簾內逸出。「連過年都沒能回來，年夜飯是團圓飯呢，姊夫不回來團圓，姊姊理都不理嗎？」

猶落著輕雪的北地夜裡，外邊桌上僅留一小盞將熄未熄的燭火，伍寒芝跟妹妹一塊兒躺在軟榻