不過今次官軍一方人數將將兩百，一瓢一個，兩鍋沸油不必用完就能把官軍都燴熟掉。人數不足，他們自然不敢硬衝。

趙瑜看看那兩口滾開的散發著調和油香氣的大鍋。城中能弄到的菜油、豆油、茶油、麻油都在這裡面，兩口大鍋也是特製的。除非這兩口鍋能立刻冷下來，不然南門是沒機會上演油潑耗子的把戲了。

趙瑜心中自責，這是他的失誤。在敵軍還沒進攻前，就把所有的手段都擺上檯面，已是一樁大錯；而自以為是地認定敵軍只會攻擊西門，而忽視了其他各門的防守，更是錯上加錯。敵人並不是玩偶，他們有自己的判斷和選擇。這還是區區幾百人的攻防戰，要是到了千人、萬人，出個錯恐怕連補救的機會都沒有了。

趙瑜搖搖頭，才撿漏攻下個小縣城就開始自以為是，卻不想暗地裡算計自然容易，不過一旦變成面對面的硬碰，差距一下就顯出來了。要學習的東西還很多，要走的路也很長，小心謹慎才是正道。

揮手示意趙武帶著兩隊弓手先趕去南門，趙瑜走到至善身前，恭恭敬敬道：“三叔，又要勞煩你老人家了。”

至善和尚不高興了，道：“莫提老字！你三叔還結實得很！有話直說。”

趙瑜道：“官軍往南去了，我和五哥也得到南門把守，但這西門交給別人我卻放心不下，想來想去，只有三叔最合適。”

“你小子是怕三叔我去了南門拖累你才這麼說的罷？”

“侄兒不敢。只是南門有甕城，要防守的地方比西門大得多，這裡的兵都得調去，只能留下半隊。憑這點人手，不是三叔，恐怕壓不住城內有人起異心。”

至善笑了：“就你小子會說話。你且去好了，有三叔在，西門這兒包管無事。”

趙瑜低頭行禮，道：“有勞三叔了。”

他抬頭後，轉身要走，突然又想起一件事：“三叔，官軍人數不過兩百，等南門開戰後，不可能再分兵過來。油鍋的灶頭可以熄了，冷下來後得速送來南門。官軍人數是我兩倍，光靠弓箭怕是擋不住他們上城。”

至善和尚點頭：“俺曉得，記著呢。瑜哥兒你放心去吧，莫要再耽擱。”

趙瑜又行了一禮，留下半隊，就帶著剩下的兵士沿著城牆向南而去。

申時初。

冬天白晝短，從南門外向西看去，西垂的日頭還沒有樹梢高，算時間，也就一個時辰的光景，就要沉到地平線下去了。

縣尉王啟年裹著棉衣盤腿坐在一輛小車中。他面色潮紅，不時地咳嗽著。王啟年素來體弱，今早卻渾身溼透的在風地裡走了兩里路，等他騎著徵來的驢子趕到三姑寨，就已經發起了高燒。

“少府【注1】，”三姑寨巡檢肖白朗走到他身邊，恭敬道：“這平地裡風大，可要找個避風的地方歇息一下？”

王啟年搖搖頭，剛要開口，就是一陣劇烈的咳嗽，撕心拉肺。服侍在旁的一個土兵忙上前替他拍著背，好半天才緩過氣來。

他一句一喘，喉間帶著嘶啞的痰音，艱難道：“吾奉天子命，守境安民。卻枉負聖恩，被賊子奪了城去。不親眼看著城池收復，吾如何能安心。”

肖白朗還想再勸，王啟年手一抬，阻道：“巡檢勿再多言，吾意已決。今日若不能奪回縣城，吾就死在這裡，以報天子。”

喘了口氣，他又道：“吾一儒生，不識兵事，唯有把重任交予巡檢，望巡檢勉力殺賊，莫負君恩。”

肖白朗靜默片刻，抱拳躬身，一揖到地。昌國諸官自章渝以下，皆盡貪墨，唯有這位上任不滿三月的縣尉，看起來尚稱得上是好官。

土兵們正在做著攻城前的準備。

城中的海盜人手不足，連南門甕城上的城牆都站不滿。按理說，這種情況下，夜間攻城，趁虛而入才是最安全的做法。不過，肖白朗擔心那些賊寇見形勢不利，就趁夜潛逃——賊寇若逃，必會放火，到時他救火追賊不能兩顧——所以才決意要在黃昏前攻城。

海盜上岸大掠，向來是搶一把就走，從不跟官軍硬拼。但這次，浪港寨的海盜竟然擺出一副堅守城池的樣子，肖白朗雖然想不通，但並不介意多些首級來妝點他的功勞。

一根根三四丈長毛竹從隨軍的牛車上被卸下。海島上缺木頭，不論是雲梯，還是跨過壕河的浮橋，都得靠這些竹子來扎制。最極端的情況下，這些毛竹就是送人上城的工具。只要兩人一前一後持著衝到城牆下，後面的人用力把竹竿撐起，就可以把前面的人送上去。

撐杆攻城法，