心的灼痛，接著便被衝向了巖洞的更深處。然而就在這時，情況有了變化，她看見洞頂露出微弱的光線，四周的海水似乎也在泛光。洶湧的波濤減弱了，她發現比較容易把頭保持在水面上了。她看見了前方熾熱的光亮，明燦燦地熾熱——那是巖洞的盡頭。

突然之間，驚愕的她已被送出洞口，闖入了陽光和藍天之下。她發現自己身處一條寬闊而汙濁的河流之中，河岸上披滿了茂密蔥蘢的綠葉。空氣又熱又悶，遠處叢林中的鳥鳴聲依稀可聞。

正前方，在河道的拐彎處，可以看見道奇森那條船的尾部，船已經繫泊在岸邊。她看不見一個人影，也不想看到他們。

她鼓足僅剩的那一點氣力，蹬向岸邊，然後抓住生在水沿的一簇密集的紅樹屬植物。她虛弱得實在撐不住了，便用手臂勾住一棵樹根，仰面躺在柔緩的水流上，朝天望著，大口大口地喘息。

不知過了多久，終於，她覺得有力氣了，便一把一把地拽著水邊那一棵一棵的紅樹根向前拖動，直到簇葉中出現一個狹窄的缺口，通向旁邊一塊泥濘的河岸。當她費力地從水中拖出身體，爬上滑溜溜的河岸時，她注意到泥地上有幾個巨大的動物腳印。這是些奇特的三趾腳印，每個趾端都有一個巨大的趾甲印……

她俯下身去看個仔細。卻感到大地在她的手掌下震顫起來。一片巨大的陰影籠罩下來，她驚愕地抬頭看著一頭巨型動物似皮革般的、灰白的下腹部。她虛弱得無法作出反應，連仰頭也做不到。

她最後一眼見到的是一隻龐大的、皮皺皺的腳爪落在她身邊，踩得爛泥唧唧響，還有輕柔的噴鼻聲。

突然間，疲憊感冷不防地壓倒過來，薩拉·哈丁終於垮了，她朝後一仰倒在地上，白眼一翻，昏死過去。

第十章　道奇森

在離河岸幾碼遠的地方，劉易斯·道奇森爬上專門定製的牧人牌吉普車，使勁帶上了車門。

霍華德·金坐在旁邊的乘客座上，一把抓住他的雙手。他說道：“你怎麼能對她那麼幹？”

“幹什麼啦？”喬治·巴塞爾頓在後座上問道。

道奇森沒有回答。他擰動鑰匙開始點火，引擎轟隆隆地起動了。他猛地掛上四輪驅動，駛上山坡，進入叢林，把岸邊的小船遠遠拋在了身後。

“你怎麼能那樣呢？”金惱怒地又說了一道，“我是說，上帝呀。”

“那是意外。”道奇森說。

“意外？是意外？”

“沒錯。是意外。”道奇森冷靜地說，“她從船上掉下去了。”

“我什麼也沒看見。”巴塞爾頓說。

金搖著頭：“天哪，如果有人來調查怎麼辦——”

“來了又怎樣？”道奇森打斷他的話說，“我們在風浪很大的海面上。她站在船頭，一個大浪打下來，她就被衝進了海里，她不大會游泳，我們兜了幾圈，尋找她，可是沒有希望。一次十分不幸的意外事故。那麼你還擔心什麼呢？”

“我擔心什麼？”

“是啊，霍華德，你到底他媽的擔心什麼？”

“我看見了，看在上帝的分上——”

“不，你沒看見。”道奇森說。

“我什麼也沒看見。”巴塞爾頓說，“我在甲板下面，自始至終。”

“你倒好了，”霍華德·金說，“可是如果要進行一次調查呢？”

吉普車在土路上頗簸著，駛入叢林深處。

“不會有的。”道岢森說，“她是在匆忙之中離開非洲的，沒有告訴任何人她要去哪兒。”

“你怎麼知道？”金嘀咕道。

“她親口告訴我的，霍華德。我就是這麼知道的。現在請給我拿出地圖，不要再唉聲嘆氣了。你跟我合夥時是知道這檔子事的。”

“我可不知道你要去殺人，看在上帝的分上。”

“霍華德，”道奇森嘆了口氣道，“不會出什麼事的。拿出地圖來吧。”

“你怎麼知道？”金說。

“因為我知道自己在幹什麼。”道奇森說道，“這就是原因，我可不像馬爾科姆和索恩，在這島上的什麼地方瞎轉悠，在他媽的叢林裡搞些天知道什麼鬼名堂。”

提到其他人又使他平添了一層煩惱。金憂心忡忡地說：“沒準我們會撞上他們……”

“不，霍華德，不會的。他們甚至根本不會知道我們來到這裡。我們只計劃在島上停留四個小時，記得嗎？一點鐘上岸，五點鐘回到船上。七點鐘回到港口，半夜時回到