他的靈魂也冰凍成一塊絕望的冰坨！

他看見綿延到視線盡頭的六馬大道上，每隔一段距離都有破舊的‘布包’。半人多高，三四米方圓，本以為是堆放的垃圾，細細一看，竟然是……人！

這些人圍攏在一起，雙腿緊緊偎依，兩臂死死交纏。他們不敢靠近街邊的店鋪，會被人趕走，也不敢擋了道路，只能分散成一個又一個的‘布包’，互相取暖，或者……一起死去。

‘布包’破舊不堪，滿是汙泥，透過爛掉的布條，隱約看見滿是毛刺的稻草。寶玉往兩邊看了，發現西城比東城破舊了不少，建築也矮了幾層，根本擋不住刺骨的寒風，他看見最外圍的都是中年漢子，可想而知，被‘布包’圍在中間的婦孺弱小，又會是怎樣的一種折磨！

尊老愛幼，保護弱小，儒家天下本該如此！

災民滿城，餓殍遍地，文人君子又在何方？

寶玉大驚失聲，叫道：“這……怎會如此？！！！”

李貴躬身道：“寶二爺，咱們走吧。”說著攙扶寶玉，“現在整個西城都是災民，見多了，也就習慣了，咱們管不了這許多。按我說還是快走幾步，別讓他們髒了您的眼。”

寶玉倔強不動，咬牙，瞪李貴：“我問你，這到底是怎麼回事？”

李貴看茗煙，見茗煙一副冷漠的樣子，擺弄髮髻的一律垂髫，只能自己回道：“是魑魅魍魎。”

原來中都城往西八百里處，出現了一隻瘟神。瘟神是魑魅魍魎的一種，難以驅趕，更難滅殺。沿途各城各鎮，除了有尚寶卿坐鎮的大城外，只有舉人才能護佑三里方圓。

三里方圓才有多大？舉人文位的又能有幾個了？那些大小村莊、貧弱小鎮的居民，只能拖家攜口到處奔逃，造成如此悽慘景象。

李貴搖頭道：“按說當今天子治國有方，不該有這種慘狀的，可恨發現瘟神的舉人為了增長文名，螳臂當車，以至於瘟疫擴散，再也難以梳理