大林家的就暖昧笑趣：“喲喲，這都快入夏了，小丫頭思晚春啊。”

“嗬嗬嗬……”皮大姐和陳嫂子擠眼弄眼的湊趣笑話她：“毛都沒長齊，花花腸子倒是不少啊。”

聽著像犖話？這些婦道人家揹人處也是如此口無遮攔的。蔡換兒悄悄低垂頭，無視之。

“哎呀呀，咱們寨主，桃花旺啊！”大林家的又是感慨。

“爛桃花幾朵罷了。”

“爛桃花也是花，你瞧三當家的，咋就沒姑娘家惦記呢？”

小癩毛小聲嘀咕：“他惦記著後坡上秦寡婦呢。”

三個女人一臺戲，這戲文是臨時編排，所以唱著唱著就主動走調了。由笑話蔡換兒改成閒話八卦刑元紹。

皮大姐擦擦手，伸手索要水。

蔡換兒保全了食盒，很機靈的遞上水杯，學著收拾廚房，卻豎起耳朵接聽。

“說起來啊，大當家的也虛歲二十了，按理早就成親抱上娃了……”

“等會兒！”蔡換兒情不自禁打斷，捏著塊抹布詫異問：“大當家的，虛歲二十？”看那一臉大鬍子，三十還差不多。

“是呀。”嚼舌的婦人更迷茫：“怎麼啦？”

咽咽口水，蔡換兒陪著笑，如釋重負：“沒，沒什麼。”

陳嫂嫌她破壞八卦氣氛，指使：“去，給吳師爺送桶熱水去。”

“是。”

吳師爺自認有學問的讀書人，比不得山寨的粗糙漢子。每晚都要洗漱手臉才休息，養成愛乾淨，講衛生的好習慣。

蔡換兒提不起一桶水，自然是跟小毛頭一起抬過來的。

吳師爺還在燈下寫字，見她們來了，熱心迎進。看到蔡換兒，還和氣問：“見過大當家的了？”

“見過了。大當家的大人大量，並沒有跟我這個小丫頭計較生閒氣。”

“那是自然的。”吳師爺狀甚無意的指指燈下的文房四寶：“勞駕換兒姑娘幫我收起來。”

“願意效勞。”蔡換兒當然巴不得時刻表現她的吃苦耐勞勤快精神。

她手腳麻利的將筆墨紙硯一一收好，不可避免的掃瞄到紙張上的字。豎排，小楷，工整又清秀。是練過的，而且是長期執筆的成果。

吳師爺一旁洗著臉，笑問：“換兒姑娘可識字？”

“略識得幾個。”不誇張的說，蔡換兒真的能認出幾個來。

吳師爺頓下手巾，又笑了：“哦？原來換兒姑娘還能識文斷字？莫非令尊……”

“我爹，私塾先生。”蔡換兒衝他一咧嘴。

解釋完美！

鄉間破落的私塾先生家女兒，耳濡目染識得幾個大字，簡直太正常不過了。

吳師爺表示萬分理解，還惺惺相憐：“世道艱難，竟令讀書人家女兒淪落如此？可嘆可悲啊！”

蔡換兒藉故，神態悽苦的抹拭了下眼角，內心卻重重一個大寫的‘哼’：知道艱難，幹嘛不去劫富濟貧？

問題是富人能繞虎關崗就儘量繞啊！哪有那麼多富人可劫？

再次回到後廚，皮大姐已經回屋了，留了一地的瓜子殼和擇剩的菜幫子。陳嫂還在灶間做最後的清查，順便給兩個小丫頭下晚間指示：“地掃乾淨，潲水倒了，灶裡的火壓好……”

小癩毛無怨無悔的執行中。

蔡換兒卻洗了根黃瓜遞上，陪著討好笑問：“陳嫂，這個小菊，是什麼人呀？”

陳嫂接過黃瓜，啃一口，斜眼：“打聽她做什麼？”

“知己知彼嘛。”蔡換兒衝食盒呶嘴，小聲：“她是個什麼性情呀？明兒來收食盒，若是見著在我這裡，會不會大發脾氣？我好怕怕哦！”

“不用怕！小菊這丫頭溫順。”陳嫂心領神會了，悄聲指點：“倒是她娘。呶，就是今天推了皮大姐一把的黃二嫂，潑悍得很，你明兒怕是有一場災禍。”

“啊？”蔡換兒驚恐，拉著陳嫂袖子：“陳嫂，你可要幫我。”

陳嫂攢結眉毛，為難：“這事吧，我還真不好插手。”

“求陳嫂指條活路！嗚嗚……我怕那個黃二嫂。她真的好凶，連皮大姐都敢陰呢。”蔡換兒急的聲音嗚咽了。

陳嫂氣定神閒，幾口將黃瓜啃完，用手在蔡換兒身上抹了抹，才施施然笑說：“瞧這點出息！你是咱後廚的人，有皮大姐罩著呢。她不敢真把你怎麼樣？頂多吧……”

“頂多會怎麼樣？”蔡換兒求知慾旺盛問。

“也就路上遇見朝