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不妙。這種狀態之下，真的會被擊落。還無法按捺住焦慮，束手無策地握好長槍時，看見精靈輕飄飄地佇立在長槍的前端。

強烈的光芒射出，但丁的盔甲熠熠生輝。

之後不過是發生在眨眼間的事──已經記不清楚了。

手臂上感受到的沉重衝擊，並非起因於但丁的長槍。而是由於自己的長槍不偏不倚地正中他的肩甲。長槍碎裂，木片飛散。依稀記得但丁失去了平衡，如果只是這樣尚且還能勉強支援住，但馬匹卻突然懼怕著某樣東西而抬起前腳。阿爾文拉扯韁繩停下馬，回過頭去的時候──身穿鐵製甲冑的身影已經重重地被摔落地面。

傾刻＇頃刻＇之間無法置信，自己大概露出了茫然的表情吧。

觀眾「哇」的一聲群起鼓譟，高臺上的艾娃發出歡欣的尖叫呼喚著阿爾文。威廉與童僕相擁，雀躍不已。

獲勝了。

阿爾文讓但丁墜馬了。

「但丁大人！」

除了修之外，還有幾名士兵跑近趴在地面上的但丁。阿爾文也立即下馬，將頭盔扔在現場快步奔跑。一面跑著一面大喊：「叫醫生！」

「但丁！」

蹲下身子，阿爾文放聲叫喚。但丁一動也不動，毫無反應。

「但丁……但丁！怎麼會這樣……但丁，回答我！」

「伯爵大人，不能搖晃他啊。」

經過修勸告，阿爾文連忙縮回雙手。不對，不該發生這種事。雖然祈求能夠勝利，但是卻不希望但丁變成這副模樣。心臟彷佛快要凍結。

「但丁……！睜開眼睛，看著我啊……！」

用嘶啞的聲音哀求時，但丁的眼瞼抽動了一下。接著眉毛蹙起，微微地睜開雙眼。紫水晶的瞳眸飄忽不定，發現阿爾文之後停下視線。

「閣下，失禮了。」

為了預防萬一而叫來的醫生跪了下來，首先確認但丁的呼吸。然後前傾看著他的臉問道：「你看得見我嗎？」但丁輕輕地點頭。

「他好像很難受，把胸甲脫掉。」

修馬上遵從醫生的指示。脫去胸部的鎧甲後，但丁的呼吸看起來變得稍微輕鬆一些。醫生診斷但丁的脈搏，碰觸他的身體各處。被摸到胸骨時，但丁「唔」地呻吟了一聲。

「大概是肋骨裂開了。肩膀也好像扭傷了，但是骨頭倒是沒事。接下來是頭部……好，這樣子看起來有幾根？」

望著醫生豎起的手指，但丁回答：「兩根。」

「你的名字是？」

「……但丁……凡戴克。」

「那麼這位大人是誰？」

醫生指向阿爾文。但丁痛苦地皺起眉頭，但仍然答道：「是……阿爾。」只有這種時候，才被他用這個令人懷念的小名稱呼，阿爾文的胸中湧起一股悲慼。

「嗯。頭腦相當正常，生命應該沒有大礙。」

聽見醫生的話，阿爾文放心過頭地當場頹軟地坐了下去。

「話雖如此，這臉色也很糟糕啊。這位大人是不是罹患某種宿疾？」

「不是的，醫師。是因為但丁大人這幾天幾乎不曾闔眼。不僅如此，還不分晝夜地豪飲葡萄酒……就算阻止他也不肯聽啊。」

對於修的說辭醫生板著一張臉點頭道：「真是不注重健康啊。」但丁則緊閉著雙眼加深了眉宇間的皺紋。他大概是心想：真多嘴。對阿爾文來說這也是頭一次聽說。抱著那種狀況挑戰馬上槍術競賽，實在不像但丁的作風。修也夾雜嘆息地喃喃念道：「似乎是發生了相當不愉快的事。」

一個想法忽然浮現在腦海中。

但丁難道是，一直在為那天晚上的事感到後悔嗎？

莫非他懊悔做出了對身為騎士，身為一個人而言，是卑鄙齷齪的行為……然而卻沒有將之表露在表情或態度上，獨自一人悶悶不樂地痛苦著。這麼認為的自己是否太過天真？

但丁倚靠士兵們的肩膀，與醫生一同離開現場。

阿爾文沉默地，目送著那個異於平常的衰弱背影。

「兄長大人！」

因為擔心而從高臺上走下的艾娃奔跑過來。

「您沒事嗎？怎麼連兄長大人都一臉蒼白了呀。」

「……沒事，只是嚇了一跳。沒有想到他竟然會落馬……」

「那樣正代表兄長大人您的本領高強呀！真是太厲害了！快點，向大家的聲援致謝吧？」