從準確、可驗證性並能達到普遍公認的角度講，科學一詞指自然科學。廣義的科學又包含了科技及社會學。

哲學家和科學家經常試圖給何為科學和科學方法提供一個充分的本質主義定義，可並不很成功。尼采認為人們容易忘記，科學其實是一種社會的、歷史的和文化的人類活動，它是在發明而不是在發現不變的自然規律。某些後現代主義哲學家，像費耶阿本德和羅蒂，可能會同意他的這種看法。他也認為，落入科學主義窠臼是愚蠢的科學主義相信科學能最終解決所有人類問題，或者發現隱藏在我們感覺經驗到的日常世界背後的某些真實世界的隱藏真理。其完全支援把科學視為一種現象學的、實用的因此不太野心勃勃的活動的觀點。當然，後現代主義對科學的定義仍然存在很大的爭議，隨意引用會出錯。

近代的科學，旨在理性、客觀的前提下，用知識（理論）與實驗完整地證明出的真理。它是指以培根倡導的實證主義，伽利略為實踐先驅的實驗方法為基礎，以獲取關於世界的系統知識的研究。分為以自然現象為物件的自然科學和以社會現象為物件的社會科學。與藝術，哲學，宗教，文學等相區別。現代科學，還包括以人類思維存在為物件的思維科學。

第五百一十四章

1888年，達爾文也曾給科學下過一個定義：“科學就是整理事實，從中發現規律，做出結論”。達爾文的定義指出了科學的內涵，即事實與規律。科學要發現人所未知的事實，並以此為依據，實事求是，而不是脫離現實的純思維的空想。至於規律，則是指客觀事物之間內在的本質的必然聯絡。因此，科學是建立在實踐基礎上，經過實踐檢驗和嚴密邏輯論證的，關於客觀世界各種事物的本質及運動規律的知識體系。

科學是關於自然界、社會和思維的知識體系，它是適應人們生產鬥爭和階級鬥爭的需要而產生和發展的，它是人們實踐經驗的結晶。

科學首先不同於常識，科學透過分類，以尋求事物之中的條理。此外，科學透過揭示支配事物的規律，以求說明事物。

科學是宇宙的現象和規律，宇宙所定下的規律不會互相否定，例如宇宙不會規定它的規定是錯誤，宇宙不會規定既能穿越時空，又規定不能穿越時空，在這兩個規定中宇宙只能規定一個是對的，另一個是錯誤的。穿越時空本身就是一個駁論，認為穿越時空科學就是迷信。

宇宙定下的規律不會沒有意義，例如宇宙不會規定在宇宙什麼都不存在，一成不變的存在沒有意義，故宇宙中的物體才會運動，出現生命這種存在。

假說可以簡單的透過收集其他來源的資訊加以驗證，也可以透過額外的觀察加以驗證，更多的時候需要透過設計一個實驗來加以驗證。實驗透過再現一個事件使得科學家可以對假說加以驗證。一個事件中往往有多個變數variable，變數越多，實驗越難以進行。因此需要可控的實驗，經典的可控實驗分兩組進行，一組稱為控制組；另一組稱為實驗組。科學家們往往不會接受單個實驗的結果，因為那有可能只是與實驗變數無因果關係的隨機事件。只有大量的重複實驗皆表現出明顯的因果關係，這個實驗才可信。

科學方法的核心特徵之一就是交流。絕大多數情況下，科學研究的結果必須要接受其他對此研究感興趣的人的監督、審查。交流發生在科學探索的人和一個步驟中，包括髮表文章，公開想法和思路。

一個科學家必須首先是一個健康的懷疑論者。他必須分得清事實和主張。一件事是否科學取決於它是否被眾多嚴密的證據支援，而非聽起來是否響亮。另外，科學家必須十分關注細節，對誠實有強烈的道德認同感。

科學與非科學的根本區別在於假設能否被驗證。比如，我們可以假設如果西安事變中******被殺，抗日戰爭將會更快的取得勝利。這一假設無法得到驗證，故歷史不是科學，可歷史、文學、社會學、經濟學、哲學也都有其具有邏輯的核心思想。同時，科學與非科學的並不是一成不變的，比如經濟學，其中也使用了大量的科學方法來輔助解釋經濟現象，總的來說，它與科學還相距甚遠。

偽科學不是科學，卻用“科學”的外表和“科學”的語言來說服、迷惑和誤導人們認為它是科學可信的，它們經不起真正的科學的檢驗，它屬於非科學的真子集。例如，營養學的確是一門科學，許多人打營養品的廣告正是利用營養學的幌子。我們都知道人體需要諸如氨基酸、維生素、礦物質等各種營養素，如果營養素缺乏身體就會出現故障。許多科