三九天都不在營外操練，只在營內講兵法。曾國藩不但不聽，反而說你老治軍不嚴，姑息放縱，養了一批老爺兵。”

鮑起豹本是一個驕悍昏庸的武夫，一向看不起文官，聽了清德的話，勃然大怒：“曾國藩是個舞弄筆墨的文吏，他懂什麼帶兵練兵！朝廷盡用一批文官當團練大臣，真是笑話！曾國藩竟敢譏笑我治軍不嚴，他懂不懂，哪有酷暑練兵的道理？六月天牛尚不用，何況人？這哪裡是練兵，這分明是虐待士卒。”

清德見鮑起豹支援他，暗自得意，於是提起參劾的事：“六月初八日是賤妾的生日，又正是會操的日子，卑職想天這般熱，有心讓士兵們休息一天，在家躲躲熱。曾國藩居然叫他的團丁到我這裡清點人數，幾個人上街，幾個人在營，幾個人幫我辦酒席。上了一本給朝廷，要撤我的職，讓塔齊布來當長沙協的副將。”

“豈有此理！參劾軍中大員，事先不經過我，就上奏朝廷。他曾國藩讀沒讀過大清軍律？張制軍不在這裡，就是駱中丞也不干預營中之事，何況這撤換二品大員的大事。真是欺人太甚！”鮑起豹憤怒起來。

“都是塔齊布諂媚曾國藩，壞了咱們綠營的規矩。”

“傳我的命令，從明天起，營兵一律不再與團丁會操，塔齊布也不準再到大團那裡去教練。誰敢違揹我的命令，先打他五十軍棍！”

“鮑大人，卑職這個委屈實在受不了。”清德擔心朝廷一旦接受曾國藩的參劾，他的二品頂戴就會被摘除。

“你放心，我這就向朝廷申述，不能讓曾國藩為所欲為。”

從那以後，綠營士兵再也不來會操，塔齊布也不敢再來教練團丁了。大團勇丁無故遭長沙協士兵的襲擊、唾罵之事屢屢發生，甚至曾國葆在街上都無緣無故地捱了他們一頓拳擊。曾國藩心裡窩著一團火，但他強忍著，也勸告曾國葆和其他受辱的團丁，天天照舊訓練。他在等待著朝廷的批覆，心裡想：若朝廷支援，則不怕他鮑起豹囂張；若朝廷不支援，馬上辭職回荷葉塘守墓！

六大鬧火宮殿

夏去秋來，轉眼到了七月半中元節。十四日這天，綠營兵士每人得了五百錢節禮，又通知十五日放假一天。外委把總以上的軍官，每人都接到一份請帖：十五日下午在天心閣祭弔去年守城陣亡的將士，祭弔儀式結束後，鮑提督宴請。但藩庫沒有給大團三營團丁發一文節禮，包括曾國藩在內，也沒有一個當官的收到請帖。這是對團練的公然歧視！王錱、李續賓、曾國葆等人對這種露骨的不公平待遇氣憤萬分。曾國藩強壓著滿腔怒火，將王錱等人勸阻住，又想方設法，湊了點錢，十四日晚上匆匆發給團丁，總算把大家的怨氣暫時平息了。

團丁們每人分得五百文錢。各營各哨平日的伙食費，也都多少節餘點，多的有五六百文，少的也有三四百文，這些伙食尾子也發給了各人。團丁們絕大部分都是鄉下老實巴交的種田佬，分得的這千把文錢，自己都捨不得用，托熟人帶回去補貼家用；也有的一時找不到熟人，便穩穩當當地藏好，今後自己再帶回去。辰州、寶慶、新寧來的團丁中，也有家中較為殷實的。這些人不在乎這點錢，難得到省城來住，便三五成群吆喝著逛大街、上館子，圖個快活。辰州團丁中有個叫滕繞樹的伢子，平日極羨慕鮑超的武功，想方設法跟鮑超接近，想求鮑超多教給他點武藝。今天得了幾個錢，他約了素日合得來的五個鄉親，商量好請鮑超到火宮殿去玩一玩，大家都說好。

這幾個月來，為報曾國藩的知遇之恩，鮑超盡心盡意地教練團丁，哪裡都沒去過。聽說火宮殿是個好玩之處，滕繞樹一邀，鮑超就滿口答應了。半路上又遇到塔齊布，鮑超說好久不見了，硬拉著塔齊布一起到火宮殿去。塔齊布拗不過，只得從命。一行八人有說有笑，來到了位於坡子街的火宮殿。

火宮殿果然熱鬧。正中是一座蓋著黃色琉璃瓦、斗拱飛簷、上面雕刻不少飛禽走獸的古老廟宇。廟宇裡供奉著一尊火神爺塑像。那火神爺金盔金甲，紅臉紅須，眼如銅鈴，舌如赤炭，真是一團正在燃燒的烈火，望之令人生畏。廟宇里長年住著七八個廟祝。這幾個廟祝主要不是服侍火神爺和接待前來請求保佑的香客，而是管理著廟門前那個人來人往熙熙攘攘的市場。

火宮殿四周紅色圍牆包圍了一大片空坪，因為位於長沙鬧市區，久而久之，這空坪便成為走江湖跑碼頭的郎中、賣藝人、耍猴的、賣狗皮膏藥的、算命看相的、賣雜七雜八小玩意兒的集中地，也引起長沙城裡那些遊手好閒的人的興趣，賣各色小吃的小販們也到這裡來做生意，廟祝便來管理這