巴地稟告：有五十多號人在清德將軍家辦喜事，有七十多號人因病請假，有八十多號人半途溜走了。

曾國藩聽後，對全場兵丁大聲說：“各位弟兄們，你們看看，究竟是國事重要，還是私事重要。自己不來會操，還要弟兄們為他辦私事。國家出錢招兵，是為他個人招的嗎？大家都還只二三十來歲，正是年輕力壯的時候，長沙協就有那麼多的人吃不了苦，不來的不來，溜走的溜走，這還像個軍隊嗎？眼前這點苦都不能吃，日後兩軍搏鬥，生死存亡之際，豈不當逃兵嗎？本部堂四十多歲了，還和大家一起操練，所為何來？為的是練出一支能打仗的軍隊，為的是保湖南全境不被長毛佔領。今天天氣是熱了點，這樣的天練兵確是一樁苦差事，但比起流血殺頭，這個苦就小多了。各位兄弟要體諒本部堂的苦心。常言說，夏練三伏，冬練三九。再冷再熱，都不能不練兵。今天缺席的，每人記大過一次。”

曾國藩講完後，要李續賓帶一營湘勇到城裡各處去尋找長沙協的兵，記下他們的名字。

這天晚上，李續賓彙報：長沙協昨天有五十八人為清德辦酒席服務，有四十六人在營房裡乘涼、賭牌、聊天，有三十三人在酒店裡喝酒，有十二人在妓院裡胡鬧，還有五十一人在城裡逛街，真正生病臥床的只有六人。

曾國藩把這些情況寫了一封長信，連夜打發人送到武昌張亮基處。按制度，各省綠營受總督節制，巡撫除兼有提督銜外，不得干預兵事。湖南綠營由署湖廣總督張亮基管轄。張亮基對湖南綠營的腐敗本極為不滿，曾國藩又是他一再請出來的，看了曾國藩的信後，也很氣憤，立即覆信，交來人帶回，請曾國藩按軍紀國法處置。

於是曾國藩給朝廷上了一本，親筆寫道：

奏為特參庸劣武員，請旨革職，以肅軍紀而儆疲玩事。竊維軍興以來，官兵之退卻遷延，望風而潰，勝不相讓，敗不相救，種種惡習，久在聖明洞察之中。推其原故，在平日毫無訓練，技藝生疏，心虛膽怯所致。臣懲前毖後，今年以來，諄飭各營將弁認真操練，三、八則臣親往校閱。唯長沙協副將清德，性耽安逸，不遵訓飭。操演之期，該將從不一致，在署偷閒，養習花木。六月初八日為其小妾過生，竟令五十餘士兵為其辦酒服役，並公開支援怕苦不願上操之兵。該副將對營務武備，茫然不知，形同木偶。現當軍務吃緊之際，該將疲玩如此，何以督率士卒？相應請旨將長沙協副將清德革職，以勵將士而振軍威。

寫畢，尚不解恨，又附一片：

再，長沙協副將清德性耽安逸，不理營務。去年九月十八日見賊開挖長沙地道，轟陷南城，人心驚惶之時，該將自行摘去頂戴，藏匿民房。所帶兵丁脫去號褂，拋棄滿街，至今傳為笑柄。請旨將清德革職解交刑部從重治罪，庶幾懲一儆百，稍肅軍威而作士氣。臣痛恨文臣取巧、武臣退縮，釀成今日之大變，是以為此激切之情。若臣稍懷私見，求皇上嚴密查出，治臣欺罔之罪。

撤掉清德，換誰來當長沙協副將呢？論才能，楊載福最合適。但他僅只一外委把總，小小的九品頂戴，與從二品的副將相差太遠了。諸殿元也可勝任，但也只是個從六品的千總，驟升副將，也嫌太快。從官階來看，塔齊布是參將，從三品，最高，從才具方面來說，固然不及楊、諸，但塔齊布老實恭順，此外尚有楊、諸天生不及之處，那便是塔齊布為鑲黃旗人。曾國藩深知皇上對漢人猜忌甚多，今後要建曾家軍，從皇上到朝野滿人都會不放心。倘若有人參一本，隨便加一個圖謀不軌的罪名，立刻就可滿門抄斬。必須推個滿人出來！名義上還要把這個滿人擺在自己之上，才可能消除皇上及朝野滿人的顧慮。若是推個才大心大的出來，今後駕馭不了，那就更麻煩。塔齊布雖無大才，但聽話，又是自己一手提拔上來的，想必日後不會有意為難。主意定了，曾國藩又補一片：

查署撫標中軍參將塔齊布，忠勇奮發，習勞耐苦，深得兵心。臣今在省操練，常倚該參將整頓營務。現將塔齊布履歷開單進呈，伏乞皇上天恩，破格超擢。

為使皇上採納他的建議，並表示自己對滿人的絕對信賴，他在片後著重補了一句：“如塔齊布日後有臨陣退縮之事，即將微臣一併治罪。”

曾國藩參劾清德和保奏塔齊布的事很快傳到清德的耳中，他又急又恨，跑到鮑起豹那裡，先不提參劾自己的事，而把營兵對曾國藩酷暑操練的怨氣，添油加醋地渲染了一遍。他有意挑撥說：“鮑提督，兄弟們都在說，我們到底是受提督指揮，還是受團練大臣指揮？兄弟們跟曾國藩講，鮑提督愛兵如子，三伏、