軍被劉沖和虛無子兩面夾擊，擊潰晉軍，蔣於率殘部逃回洛陽；石金圍攻晉陽，晉朝上下震動，急忙令琅琊王率軍班師，回保洛陽，解晉陽之困。

漢中之圍終於得解。西面的秦天柱仍擁兵觀望。

朱勳並沒有派兵追擊晉軍。他回到漢中，對劉若風的解釋是，晉軍雖退，但並不是戰敗而退，其戰力仍然強勁，兵力也在漢軍之上，更有一層，朱勳認為與其和晉軍血戰，不如放他們回去，讓他們與匈奴人去死拼，以坐收漁人之利。

朱勳意氣風發，一面建議劉若風嘉獎劉元等人，一面籌備與劉瑩的婚事，同時敦請皇上早日大婚，以爭取秦天柱歸降。劉若風見朱勳始終不曾問起竹青的情況，感到心中一陣陣的刺痛。

劉若風一直不願提及和香綾的婚事。在他心中，還存著一份希望，盼著馬芸能夠回來，象前幾次一樣，她只是暫時離開了他，她一定還會回到他身邊！

二十八日，張黑虎匆匆找到劉若風，告訴他一個驚人的不幸訊息：洪七被朱勳所殺！

洪七是劉若風兒時的好友，他怎麼會被朱勳殺害？哀痛過後，劉若風又大感意外，洪七為人一向規矩，朱勳為何要殺他？是犯了錯還是得罪了朱勳？

劉若風急傳朱勳進見，劈頭便問：“朱兄！聽說你殺了洪七，朕想知道，他犯了何事？”

朱勳道：“皇上，我知道洪七是你小時候的夥伴，現在我殺了他，你心裡必定有些不痛快。請皇上節哀。但臣殺洪七，並非無因，他犯了誹謗之罪！”

“洪七誹謗誰？”

“洪七誹謗的正是皇上！”

“可有憑證？”

朱勳答道：“皇上！臣日前從宮外經過，聽得有�