劉若風道:“我的想法與王兄差不多,但是……唉,不說了。王兄,快出營了,你回去吧。”
“劉兄,後會有期!”兩人撒手而別。
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回到漢中城內,已是次日上午。劉若風在街上吃了早餐才回宮,朱勳、劉衝等人已等在殿上。劉若風解釋說,自己一早起床後到城裡逛了一圈,然後詢問朱勳一行有什麼收穫。
朱勳答道:“皇上,他們似乎有所準備,所以刺殺其主腦人物的想法沒能實現。”
石金冷笑道:“雖然沒能刺殺琅琊王,但晉兵卻也殺了不少,光是死在我手下的,大概也有百十人吧。”
朱勳補充道:“另外,攪得他營中大亂,從此後怕是難睡上安穩覺了。”
劉衝、朱勳等又是一陣大笑。之後,劉衝、石金向皇上辭行,返回左國城。劉瑩則留了下來,朱勳將她暫時安頓在驛館中,準備擇日完婚。朱勳自己又再赴樂城前線。
老天下起了連綿細雨,前方戰事也平穩下來。劉若風呆在行宮中,香綾成天在旁邊有說不完的話,倒也不覺寂寞。竹青偶爾也來找劉若風說說話,劉若風覺出,她對劉瑩之事還不知情,他也不忍說出來傷她。
十九日下午,竹青突然跑進劉若風房內。劉若風見她淚流滿面,悽楚不已,心知一定是她從什麼地方聽得了朱勳欲娶劉瑩的訊息。
“青姐,你怎麼了?來,坐下,不要急,慢慢給我說。”
竹青睜著淚眼,哭泣著問:“若風,你告訴我,是真的嗎?”
“青姐,什麼真的假的,你說清楚啊。”劉若風遞過一張綢帕:“來,不要哭了,還象個小孩子。”
“若風,你不要再瞞我!難道你會不知道嗎?為什麼不肯告訴我?你眼裡還有我這個青姐嗎?”
劉若風知道事情已露,不能再隱瞞,嘆息一聲,道:“青姐,你是從哪裡聽說的?”
“是香綾告訴我,她是上午剛從張黑虎張將軍那裡聽說,說是朱……朱大哥要和匈奴公主成親。若風,你快說,這是真的嗎?”
劉若風心裡有點埋怨香綾口無遮攔,但他也明白,竹青遲早必會知道此事,便黯然點頭。
“若風,他……他竟然拋下了我……嗚……”竹青情緒激動,伏在劉若風胸前嗚嗚號哭起來。劉若風聽得鼻頭髮酸,憐惜地用手輕拍著竹青肩背,想起自己與馬芸的情變,也禁不住流下淚水。真是傷心人對傷心人!
不知過了多久,劉若風擦乾自己淚水,勸慰竹青道:“青姐,你也不要過度悲傷,我看,朱勳不一定就是不愛你了,他是為了江山社稷而作出的犧牲!匈奴送來的公主劉瑩,原意是要與我成親的,只因我不贊成和他們合作,也不想再在感情上添亂,所以堅決回絕了。朱兄為了達到和匈奴聯合的目的,才作出了這樣無奈的選擇。青姐,我看你還是和朱兄好好談談,不要一味地責怪他。”
竹青慢慢抬頭,一雙淚眼瞧著劉若風,幽幽地道:“他要怎麼作,總該給我說清楚啊!若風,他和你相差太多了!為了芸妹妹,你可以連皇位都不要,可是他呢?他把名利看得比什麼都重,不擇手段,不講情義!若風,他太讓我傷心了,我懷疑他對我究竟有幾分真情……”
劉若風用綢帕擦拭她滿面的淚痕,一邊說:“青姐,你別把我誇得那麼好。我覺得,朱兄做事比我果斷,我有時候卻……卻拖泥帶水。”
竹青道:“若風,你不是拖泥帶水,你是……多情重義,哪個女子不喜歡……你這樣的人?”
劉若風忽然發覺竹青淚眼中閃出一種光芒,怔了一怔,忙笑著道:“青姐,我真有那麼好嗎?什麼女子都喜歡我,那全天下的男子豈不要恨死我了?”
竹青背轉身,淚水又簌簌而下。“若風!我決定回莫家堡去,你保重!”說完,竹青便衝出門去。
劉若風在房中呆立……
第二天一早,竹青便帶著果子、小玲起程回莫家堡。劉若風送給她們不少金銀,派了二十名兵士護衛,並一路隨行到城外,目送她們消失在茫茫苦雨中……
………【第八十六章 矛盾】………
戰場形勢已經逆轉。
匈奴大單于劉元接受輔漢王的封號後,便以中興漢室為號召,廣聚兵馬。派劉衝率兩萬精兵南下,意在夾擊渭水沿岸蔣於所部晉軍;同時派石金率三萬精兵,東渡黃河,奇襲晉軍後方重鎮晉陽。
三月二十五日,戰報傳來,北部圍攻漢中的蔣於部晉