然而畢夏卻沒能平安躲過那場致命的車禍。就在這一年，他攜妻子麗拉開車到舊金山，應邀在美國喜馬拉雅基金會年度募款餐會上做演講。在愛達荷州波卡特洛時，他駕駛的福特“探索者”吉普車以　135公里的時速突然衝出車道，翻滾了四次，撞上沙渠才停了下來。塔拉的母親系了安全帶，只受了輕傷，畢夏卻因沒系安全帶，頭部受重創而過世。

塔拉·畢夏發現自己在昏暗的宴會廳裡，對這位素不相識的男人講述了整個經過：父親車上載著

她幼年的畫作和日記，準備到舊金山時帶給她。途經現場的陌生人把這些四散在高速公路上的珍貴紀念物拾起來，再交還給她。她和弟弟布倫特趕到現場，在路旁的矮樹上掛起經幡，然後把父親生前最愛的孟買琴酒灑在依然血跡斑斑的沙地上。

“奇妙的是，我跟葛瑞格講這些事，覺得很輕鬆自在。　”塔拉說，“將心事傾訴給葛瑞格聽，是父親過世後我感覺最自在的時候。　”

當威尼斯宴會廳的燈光亮起，湯尼·班奈特再度唱起他的招牌歌曲《我的心遺留在舊金山》，摩頓森發現自己的心已被這位剛認識的女子牽動。

“塔拉那時一直穿著高跟鞋，我真的不是很喜歡那種鞋，”摩頓森回憶說，“晚宴快結束時，她的腳又累又痛，於是換了雙野戰靴。不知道為什麼，那一刻，我整個人都被她迷住了，覺得自己就像初涉情海的小夥子。看見她穿著小巧的黑色裙裝和大大的靴子，我確定她就是我在找的女人。　”

他們一起向希拉里爵士致敬。“遇見塔拉，比和我多年的偶像說話還讓我興奮。　”摩頓森把塔拉介紹

給吉恩·霍爾尼博士和喬治·麥克考恩後，兩人混在人群裡走出了大廳。

“塔拉知道我沒車，所以主動提議送我回家。　”摩頓森說，

“其實我已經安排好了搭朋友的便車回家，然後我就假裝沒這事兒，把朋友打發走，爭取多和她相處一會兒。　”摩頓森抵達費爾蒙飯店時，還一文不名，孤單寂寞，但當他離開飯店時，不僅有了資金方面的保證，手裡還牽著他未來的妻子。

塔拉的灰色沃爾沃汽車在舊金山金融區穿行，然後融進　101號公路上擁擠的車流，跨過海灣大橋。摩頓森娓娓敘說著自己的故事：在非洲摩西的童年，胡椒樹，父親的醫院和母親的學校，克莉絲塔的離去以及父親的逝世。

兩人遠離舊金山海灣的黑水，像是被未知的群星召喚一般，直朝奧克蘭山的燈火前進。摩頓森講述著一個個故事，就像搭起一座座橋樑，將兩個人的生命聯結在一起。

車停在了杜得辛思基的公寓門前。“我很想邀你上去，　”摩頓森說，“不過那裡頭是個噩夢。　”所以他

們坐在車上又聊了兩個小時，談巴基斯坦，談他在科爾飛建學校遇到的困難，談塔拉的弟弟布倫特——他正計劃籌組一支珠峰登山隊。

“當時在車上，坐在他旁邊，我心裡有個很清楚的想法。”塔拉·畢夏說，“那時候我們還沒怎麼接觸過，但我心裡有個聲音說，這輩子我都要和這個人在一起。那是一種非常平靜、非常美好的感覺。　”

“你介不介意我綁架你　？”她說。塔拉的住所是間車庫改裝的套房，位於迷人的奧克蘭洛克威治區。在小套房裡，塔拉倒了兩杯酒，給了摩頓森一個長長的吻。她的西藏小獵犬“扎西”在他們腳下鑽來鑽去，對著陌生的摩頓森亂叫一氣。

“歡迎進入我的生活。　”塔拉直起身，注視著摩頓森的雙眼。

“歡迎進入我的內心。　”摩頓森回應著，把她擁人自己的懷抱。

第二天是星期四，一大早，兩人把車開回海灣大橋，前往舊金山國際機場。之前摩頓森已經訂了週日飛往巴基斯坦的班機，但兩人在票務櫃檯把相

戀的故事給票務人員講了一遍，結果成功地把機票往後延了一週，省了一筆更改航班的罰款。

塔拉當時正攻讀加州專業心理研究所的博士學位，打算將來做一名臨床心理學家。由於課程全部修完了，她大部分時間很自由，摩頓森也沒有醫院的值班，所以離開舊金山前兩人幾乎時刻都黏在一起，沉醉在幸福之中。他們開著塔拉的舊沃爾沃車，向南三個小時到了聖塔克魯茲，住進摩頓森親戚在海邊的家裡。

“葛瑞格真的很神奇。”塔拉說，“當我們分享自己和家人生活的時候，彼此都是那麼自在。我之前有過幾段不愉快的感情，和他在一起後才瞭解到，‘啊，跟一個對路的人在一起原來是這樣的　！”’