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送龔鐵砧後，符強突然覺得自到了三姓堡開始，每天都是熱熱鬧鬧，現在他們就這樣一下子全都離開，自己多少還是有些落寞。他拿著那張紙條實在也沒什麼心思看，順手就塞進腰帶上的荷包裡，出門去找私塾，也藉此散一散心。

北京的私塾不少，可是符強找到的那些塾師一個個自己也在埋頭讀書，根本就懶得搭理他。從內城找到外城，找了足足三天，硬是沒有找到一個願意收他的塾師。符強找到宗正，問宗正認不認識比較有學問的館師，讓他給自己介紹一個。

宗正說，因為八月增開了恩科，估計一些塾師們也在埋頭苦讀。他們一則是沒有空教，另一則也怕多教會一個，就多了一個競爭的對手，所以一定不會收那些外地來的仕子做學生。不過因為本年有增開恩科，所以那些年初到北京會考落第的生員們大都沒有離開，各處的廟觀都住滿了借居的人。哪些人裡有許多家境不寬又飽學有才的生員，他們剛好在京城住了比較長的時間，經濟上基本都在拮据狀態，符強大可以去那些地方找找看，或許他們願意收學生也不一定。

據那個宗正說，報國寺有些學子組了一個什麼社，這幾天熱鬧非凡，不妨先去哪看看。符強想所謂大隱隱於市，保不定這些人裡就藏著個什麼文豪大儒，不如先去碰碰運氣。

送來的銀子都是五十兩的大錠，一錠就有三斤多。符強嫌整塊太重，剁了半塊又削了些碎的揣著。轉出宣武門後，往報國寺去。

宣武門外商鋪林立，攤販滿街，擁擠不堪。快到報國寺前的街角時，廣恩寺方向那頭傳來一陣豬叫一樣的喊聲。幾個頭戴方巾生員打扮的傢伙，勾搭著肩背搖搖晃晃地走了過來。符強努力聽了好一陣子，才分辨出他們嚎的是一首詩，好像是什麼“……水落天心見，時艱國士當……忠愛歡成惑，悲歌氣作神……”

好大的口氣！好像明朝不用他們就非得亡國了，文人傲氣還真不是蓋的。符強看那幾個人剛好往自己身邊跌跌撞撞地搖了過來，鼻孔鄙嗤了一聲，向邊上讓了讓。

符強突然覺得腰帶的後稍被什麼人扯住，自己避讓的時候，還把那個人帶得踉蹌了一下。他回頭看見一個穿著普通棉布衣服、才到自己眉毛高的十二三歲清秀女孩，把一個包裹緊緊地抱在身前，另一手還揪著自己的腰帶後稍不放。符強正想問她要幹什麼，卻發現她正滿臉驚恐地看著那幾個生員，腳下慌慌張張地往自己的身影裡挪。

那幾個傢伙突然停下，一個二十多歲身材高大、喝得滿臉通紅的生員指著符強身邊小女孩喊：“哎呀！那不是吳天官的大小姐嗎？你不去幫你娘做衣服，怎麼跑這裡等我們來了？”

第二十二節　救美戲醜（上）

生員中一個瘦小尖臉的傢伙做出一連驚訝相，對喊叫的傢伙說：“哦？馮兄是不是看上吳大小姐了？那還不趕緊上她家提親去？人家可是天官世家，他爹不是還要做本次恩科的狀元啟蒙先生嗎？你要是靠上他家，這屆恩科的魁首非你莫屬啊。”

“對對！芮兄說的是。看她也有十三歲了，該是可以破瓜的年紀了。我家裡雖然已經有了元配，討她回去做個小的也不錯。”姓馮的生員擺出恍然大悟的樣子，煞有介事地整了一下衣冠，對符強身邊的女孩說：“吳小姐在上，小生有禮了。小姐絕世芳華，在下傾慕已久。如今相遇正是巧緣，不如咱們這就去拜堂成親，聘禮改天在下讓書僮送去府中補上。”

說完那人呷呷淫笑，就要繞過符強去抓那個女孩。

那女孩嚇得尖叫一聲，往邊上拼命躲閃。

符強接住那傢伙的左手，拎起來往他腦後一繞，推回到他的右臉邊，把他自己的下巴向上抬起。那人身體被反板成弓形，痛得墊起了腳尖，一疊聲地哎喲亂叫。

同來地那些生員都嚇醒了酒，站在那裡老久不敢吭氣。過了一會，那個瘦小尖臉的生員壯著聲氣說：“君子動口不動手！我們可都是有功名在身的生員，你個低賤無禮的平頭小民，竟敢當街犯上打人，就不怕我們把你告上順天府治罪麼？”

符強知道這些生員最怕的其實還是督學御史，如果給他們記個操行不端，恐怕連生員的功名都會革掉。他兩眼一翻，說：“好啊。老子也是生員。你們要告上順天府太沒勁了，咱們這就去找督學理論，讓他聽聽你們怎麼調戲良家女子。”

那夥人立即軟了下來，一個勁地做揖賠禮。符強說