兄見笑，我們這點本事怕不及石兄千分之一呢！”說著一注視著石繼志雙足，丹魯絲聞言一笑道：

“那也未必吧！”。

沙念慈笑指前路道：“姐姐只要看石兄雙足上竟是點雪不沾，而來路竟無絲毫足跡，似此輕功，分明已到了凌氣渡江、踏雪無痕的地步，我三位爺爺也不過如此，小妹豈能及石兄萬一？姐姐不是有意說笑了麼？”說著側目對石繼志一笑。

石繼志不由臉一陣紅，口中道；“姑娘多疑了，愚兄只是愛惜這院中雪景，生恐塵足敗了清興，想不到難逃姑娘法眼，倒見笑了。”

丹魯絲順沙念慈手指處一望，果然來路只有自己和沙、郝二人足跡，竟是沒有石繼志一點跡印，芳心也不由一動，暗贊石繼志果然好一身超人的勁功，自己若能事夫若此，也不枉此，一生了，由是更生傾慕之心。

沙念慈含笑又看了石繼志一眼，手挽著丹魯絲道：“大伯父把接待二位的事放在小妹身上，這可是難事一樁了，如不見棄，請暫隨小妹入居舍下，待小妹先命婢掃榻煮茗，我尚要與姐姐剪燭夜談呢！”說著先行開門，請二人入室。

二人才一進內，見棟宇高大，修飾精雅，詩書字畫，琴劍揪抨，羅列滿室，室共五間，沙念慈笑道：“此室為愚姐弟和母親住處，家父與三位爺爺俱在後室起居……”說著笑看了石繼志一眼道：“此處簡陋不容高人，故此石兄居處，小妹已命人在後廳打掃，至於沙漠紅姐姐，小妹卻要強留在此剪燭宿話了！”

丹魯絲一聽石繼志竟另居別處，心雖不捨，但到底主人之言，分明男女有別，何況人家既有安排自己又怎好表示不願，只看了石繼志一眼，見他並無不願之色，不由脫口笑道：“那真好！告訴你，今晚一夜你都別想好睡，我的話多著呢！”

沙念慈讓二人落座，先行告退，須臾小婢獻上清茗，用白瓷青花碗端上，輕揭碗蓋，透出一陣清香，茶色略作翠綠，一碗內僅有巴掌大的一片茶葉，二人知非凡品，也不便問，只互相對視了一眼。

再觀室內裝置高雅，几案桌椅一切用具，俱是形式古雅精緻，地下鋪著厚厚毛毯，當中空出一片地方，有一圓徑六尺的古銅大盆，內生極旺炭火，人坐室內溫暖如春。不多時有一四旬婦人與沙念慈由後室掀簾而入，二人忙起身，那沙念慈遂為二人介紹，始知是其母，坐下談了幾句，卻聞室外語笑聲，有人喚道：“沙家妹子，有佳客臨門，如何藏在你一人房中，不容我們見麼？”

石繼志與丹魯絲聞言吃了一驚，沙母已起身笑著搖頭對其女道：“這一定又是你弟弟走了口風，驚動了這群小俠，連明天都等不及。我回室去了，你張羅著他們來見見佳客吧！可別緊纏人家，人家遠行，可要早早休息！”

說著含笑向二人略一頷首，即作告退，二人忙起身答禮，不容沙念慈開門，十七八個少年男女已由平臺外廊一擁而入，各著華服，年歲均在十五至二十五歲之間，無不神采挺俊，光豔奪人。

他們一見二人，無不面現希冀結納之容，不等沙念慈一一介紹，已有人上前自報名姓，男的擁著石繼志，女的偎著丹魯絲，各自歡談了起來。

二人想不到此處人情如此溫暖，俱都一一笑著，把臂捉手談得好不開心。

沙念慈當眾宣佈，石繼志是上官先生弟子，丹魯絲即是女俠沙漠紅，眾人更是仰慕萬分，有的還建議請二人一露身手，若不是沙念慈再三說母親有話，客人遠地而來十分勞累，不得過分糾纏，否則真要成了不解之狀。眾人直鬧了兩個時辰才去。

沙念慈待眾堂兄妹退後才笑道：“這只是一部分，還有好幾十個還不知道呢！要不然，今夜你們都別想睡了……”說話間果然又有不少人聞訊奔來，都被沙念慈在室外謊說二人已休息，才把他們打發走了。

已有一小婢進來道：“廚房已把點心做好了，請小姐請客人外室用膳！”沙念慈笑著起身道：“家居山野，無以待客，二位佳客尚請多包涵！”二人經她這麼一提，才覺腹中甚飢，忙笑隨其起身，略為謙謝，隨其走入餐室。

進室見一方紫檀木中鑲大理石的八仙方桌，有六具皮墊套椅，只是桌上空無菜餚，二人正奇怪，見沙念慈微微一笑道：“此地位處極寒，酒食過早端上，只怕冷了。”說著玉手輕輕一按牆角石鈕，一片絲絲之聲之處，竟露出一方空格，此空格四面綴有極厚棉墊，菜餚先放入其內，關壁則嚴密合縫，可保溫一個時辰。

二人見其中有一托盤，另有一竹絲編制的三格圓形提盒由先前小婢端出，置於那大理石桌上，由托盤中取