重複不要緊，說的她都煩。別開玩笑了，當年紅衣師父揍她狠著呢，現在這點小傷，都不好意思拿出來裝可憐！

在幾個大丫鬟的指揮下，桌上的一灘雞湯被擦乾淨，午膳也擺好，葉三郎還想說點什麼，正堂門口突然出現的身影打斷了他的話。

葉老夫人年近六旬，頭髮白了一半仍舊精神矍鑠，背不駝腰不彎，也不知在門口站了多久，眯著眼睛上上下下地打量葉央。

“見過祖母。”葉三郎急忙躬身行禮。

“祖、祖母好！”葉央起初還愣著，被那種眼神盯得全身不自在，看三哥行禮也跟著拱了拱手。不對！這手勢好像是男人用的，女子怎麼行禮來著？

葉老夫人並未計較這些，緩緩點了點頭，在首位上率先入座，目光一刻也沒有離開過葉央，過了半晌，眼圈兒就紅了。

葉央正考慮著要不要勸些什麼，可又不知道該從何說起，畢竟她活了十三年，只在七歲那年回過家一次，按理說祖孫親情應該不那麼……深厚吧？

“都是自家人，吃飯罷。”葉老夫人淡淡吩咐，眾人才敢下筷子。葉央儘量保持著斯文的吃相，剛嚥下一口米飯，又聽見她問：“剛剛攬湯盆那一招，誰教你的？”

“咳！”被冷不丁一問，葉央差點嗆著，強忍著咳嗽回話，“沒，沒人教，我當時看丫鬟要鬆手，一著急就顧不得旁的，忍著疼端起來的。”

老夫人臉色一沉，不知道是不是看破她的謊話，卻沒說什麼。

葉三郎想緩和氣氛，用公筷為葉央佈菜，又夾了個雞腿給她，語氣輕快道：“自家人，別拘謹。光夾面前的菜做什麼，要是過些日子大哥二哥來一同吃飯，你還不只敢扒拉米飯呀！”

長形的降香黃檀木餐桌，首位坐了葉老夫人。大祁以右為尊，所以三郎和葉央依次坐在左邊，右邊的兩個位置是留給老大老二的。

怎麼說也是從一品的國公府，哪怕席上都是自家人，吃飯也是用公筷夾到碗裡，再拿自己的筷子吃。葉央不太習慣這些，生怕用錯了或者掉了筷子，面對滿桌子山珍海味也戰戰兢兢。

“謝過……”葉央的後兩個字還停在舌尖，葉老夫人教養良好地把筷子擱在筷架上，竟一絲聲音也未發出。

“食不言，寢不語。”她聲音冰冷，嚇得葉央一縮脖子，正堂周圍立著兩排丫鬟，個個垂首，沉默恭敬。

乳鴿燉烏雞湯喝了半碗，清蒸鱸魚只夾了兩筷子，倒是雙菇扒時蔬就著米飯吃了不少，要不是三哥仗義，雪中送雞腿，葉央現在看著等會兒就要撤下去，只動了一多半的菜，活活哭死的心情都有了。

浪費糧食很可恥啊！

不過聽說在同品級的府邸中，葉家都算是節儉的，在上個月她還沒到的時候，才撤下白事燈籠，象徵孝期已滿，桌上才允許有大魚大肉。

“雲枝。”葉老夫人抿了下飯後清口的淡茶，吩咐道，“把大小姐的東西都搬到沉香堂左次間去，好好收拾。大郎回來沒有？”

等雲枝低聲應了，她身旁有個圓臉丫鬟回話：“回老夫人，大少爺已在等著了。”

“三郎，阿央。”葉老夫人緩緩放下茶盞，離開座位，眉目舒展開來，“我們走罷。”

☆、人全了

去哪裡？

從老夫人的臉色來看，她雖不苟言笑但應該也不會拉葉央去打板子——再說她也沒做什麼錯事兒吧？只猶豫了片刻，葉央就跟上去。當然，還是祖母打頭，三哥居中，她墊底。

府裡九曲十八彎，葉央轉的頭都暈了，僅知道是往北邊走，穿過兩道長廊一條小徑，老夫人頓住腳步，便到了。

……原來是這裡，葉央心中感嘆。

葉家的宗祠，院落四周都砌著厚重的石牆，屋脊高聳屋角飛揚，院裡沒有樹木，顯得空曠。祠堂正廳的落地窗刻有竹木花草，正門則有一整隻猛虎，栩栩如生。楹聯上刻的是“是訓是行贊乃祖武；有典有則貽劂孫謀”，葉家先祖對後人的期待，一目瞭然。

一進這裡，葉央頓時生出一種莊嚴感，連口大氣也不敢出，老實地跟在後頭。葉三郎似乎早有預料，倒沒表現的多驚訝，只垂了頭走過小院，邁過門檻。

除了逢年過節祭拜祖先，或者出了什麼大事，女眷不能單獨進出宗祠。眼下才六月多，並非年節，葉老夫人選擇這時候進祠堂，那就是出了大事。

宗祠內部比院落中更加空曠，裡面早就有了兩個人在等著。其中一個端端正正地跪在眾多牌位前，連個蒲團都沒有，脊背筆直一動不動；