你是不知道十八層地獄是什麼樣子吧？像你這種喜歡說謊欺騙小孩子跟著你混的，就會下拔舌地獄。小鬼掰開你的嘴，用鐵鉗夾住舌頭，慢慢拉長，拉長。你不是喜歡欺負人麼？拔完舌頭，還要下油鍋，把你衣服剝光了，丟到油鍋裡去炸、炸，啪，啪直響，就跟他們炸油炸檜那樣，外焦裡嫩，小鬼可喜歡吃了。哦，你家有錢，吃穿不愁，你一定沒少幹過浪費糧食，糟踏五穀的事兒。對不起哦，看來你還要去舂臼地獄過一遍。見過蒜臼子吧？家家戶戶都有的，你家一定也不例外。比那個還要大，能裝進去一個人的那種。把你丟進去，跟砸大蒜一樣，搗啊倒，直至變成一攤糊糊，噝——”

王大胖傻眼了，也許還有一絲懷疑。

為增強恫嚇，釋然越發輕柔了聲音：“不信？不信，為什麼到處都有寺廟？為什麼那麼多人會去燒香拜佛？不信？不信你家裡人逢年過節，為什麼要給你過世的親孃燒紙？不信回去問問你家裡人，你娘有沒有託夢來？不信，今晚上半夜，你敢不敢一個人到蘆山的墳地裡走一趟？”

在這重重的非人折磨下，王大胖終於挺不住了，什麼面子裡子統統不要了，哇地大哭起來，拔腳就往鎮子裡跑。

“我要告我爹去……你欺負我……你等著……”

所謂“樹倒猢猻散”，眼見老大跑了，那一幫小子緊跟步調，拖槍曳棍地嗷嗷叫著追隨而去。

眼見他們跑遠了，釋然收起弓箭，一路往前，把先頭故意射偏的那隻竹箭撿回來，順便還拾了一根被丟棄的木棍，若無其事地繼續往山上走。

道路越來越狹窄，兩旁野草蔓生，湮沒行徑。晨露澈寒，蟲鳴啾啾。

釋然用木棍探路的同時，也將深重的露水盪漾開。

禁斷人行的山中，迴盪著她一個人的腳步聲。

她很喜歡這份寧靜，不沾染一絲市井的囂塵紛亂。鳥啼綠林，溪流清香。也難怪張先生會選擇住在這裡，確實是個清靜的地方呢。

隔著一層密林，遠處的官道上傳來清脆的馬蹄聲。

也許是南邊急遞鋪的鋪兵送信下來了？曾經，外祖父試著想為父親就近在急遞鋪裡某個差事，結果，卻被楊老太爺的一句“為人輕浮不足信”，生生斷了這條生路。

於是，父親曾經的“荒誕”行為便在市井中重新流傳。至於楊老太爺這邊，因為“大義滅親”，賺下了一個大義凜然、公正無私的好名聲。

釋然微微撇嘴。

或者是警鋪的人？每隔十天，各個警鋪的鋪長，都要去縣衙一趟，填寫一份“在籍簿”，彙報自己所管轄的那一百戶人丁的情況。

也許是途徑棲鳳鎮的商旅？

也有可能是大伯父家的二堂兄回來了？

與北邊有往來的，也就大伯家了。釋褐二哥在縣學讀書，學校裡規矩很嚴，若沒有特殊原因，不允許學生隨便離開學校。這個規矩，並不會因為學生的出身特殊而破例。

縣學裡的事，釋褐二哥說過不少。

第10回

寒窗，苦讀。

簡短四個字，道出了其中的艱辛。

那是個磨練人的地方，尋常人還真不一定吃得起那份苦、受得了那種約束。

作為生員，不但要很好地完成每日的日課規定的內容：寫字，背書，寫作業。每日都要點卯，連續三天不到的，掌印官就會對其審訊提問。

每個月有學正或教諭主持的月考；每一季有縣學提調官主持的季考，還有提學院道官主持的歲考、科考、類考、吊考。

光是這些考試，就能把人烤糊了。

但是，生員們必須接受，沒有任何理由與藉口，必須服從。任何的質疑與抗議，都是違反校規，是不被原諒並會遭到嚴厲體罰的行為。

體罰很可怕。

打板子打得鮮血淋漓還是輕的，有些體質孱弱的，當場給打死，也是罪有應得。

什麼不該說、什麼不該做，從踏進學校大門的那一刻起，每個學生都能看到。每一條、每一則都詳細地鐫刻在臥碑上。

臥碑內容有關於老師的，也有關於學生們的。

比方說：府州縣學生員有大事幹己者，許父見陳訴；非大事，毋輕至公門；

比如：一切軍民利病，農工商賈皆可言之，惟生員不許建言；

比如：生員聽師講說，毋持己見，妄行辯難，或置之不問；

……

不管內容是否合情合理，個人是沒有資格去懷疑、甚至去批評的