讓人去找你取幾罈子來。”

鄧大得了席員外的誇獎，而且自己還被他記住了，滿心歡喜，道：“一定，一定留上幾壇。員外只需差人來取便是。”

船家也上前躬身解釋道：“便是這兩個小郎，鄧大引見來的，道是急趕路，沒得其他船載他們，見得員外是個善人，有的空倉室，想搭個船到武昌府去。”說完，指了指文箐他們。

旁邊鄧大站在文箐邊，提醒了一下：“這便是席員外，小郎說幾句好話便當。”

文箐人在屋簷下，當下也知該屈便屈，便也作個禮，道：“見過員外。因我家有事急著趕路，未曾提前訂船。剛才鄧大伯介紹，員外要去武昌，且早就耳聞員外素來樂於助人，便想搭了船。不知方便否？”

那席員外聽得這小郎君似是不過十歲年紀，言詞甚是恭謹周到，卻也不刻意求情，又見他只有一個漢子陪著。想來這是個有家資的人家，自己這船還有幾間船室空著，不如落個人情，於他方便又何妨。便道：“便是你們三個？”

吳七抱拳道：“只是兩位小少爺想搭了員外的船，在下卻脫不開身來相送。本來欲去杭州，可那些船隻一早便出發了，這才求助於席員外。望員外能周全。”

那席員外這下倒是驚奇地看著這兩個小童，長得一副好模樣，真正少見，自家孩子也是好的，可是也比不得人家。這麼小年紀也不怕拐賣　，便是要遠行千里。自家的孩子想去趟武昌，船家也是極熟的，自己也不會這樣讓人帶了，託付於船家。不知這家大人如何放得下心？只是這屬於人家的家事，也不好細問，點點頭道：“既是如此，船家便給將我訂的那船室於他二人一間，這兩擔貨也與他們一起便是了。碎了，少了，自然與你無干了。船費還是算我的。”

顯然，剛才船家說的話，他全聽見了。

船家臉上發熱。

文箐忙感謝，道船費一定自己出，能得今日搭船也算幸運了。

席員外卻道：“噯，這點船資，小郎勿需掛懷心裡，便是你等上了船，倒是可以陪我家那兩個小的了，也多一番熱鬧。無需這般客氣。”

船家聽得主顧都如此發言關照了，自然也樂得做好人。當下就指揮了夥計把東西接上船去。

船上還有其他幾家，都上下打量他們最後上船的，見得文箐他們兩小的，都道：“這誰家的小郎，真是俊秀！將來不定出落得勝過潘安！

”

吳七聽得這些閒言碎語，兩條眉毛一立，兩隻牛眼一瞪，嘴裡還沒罵出話來，那些人見他這兇樣，已經縮回頭去，不敢再多看。

他這頭心道這周家姐弟的外貌確實太招人了，需得想個法子才是。周家小姐這次是遇到貴人了，但願到了武昌也能順風順水地到杭州。忙著跟進倉裡去看一下鋪位。

待一切妥當後，看看這船室緊吳七便要下船了。文箐拉了文簡，給吳七深深地鞠了個躬，道：“今日得吳七叔相助，只望沒有連累七叔。我家姨娘之事，七叔不方便去，只需下船後去找了陳嫂來，便好了。張三的事，七叔要是不便，且待陳管事回來，告知他們便是。”

“小……小郎，這些事，我吳七定做到。那張三的事，我且先去知會了陳嫂歸家來服侍你姨娘，便自去逮他。你，一路小心……”吳七覺得自己這時也不知說什麼好，只想著周家小姐所求之事，自己一定要盡力做到才是。

吳七在碼頭上見船遠去，抹了一下眼角的淚，卻見鄧大父子正也望著自己，頗有些不好意思，轉過臉去，道：“今日還多謝兩位相助。我吳七也是一條漢子，剛才出言不妥，卻也無惡意，請兩位萬勿怪罪。”

那鄧大道：“我開始還以為那小郎是你家小少爺，可後來一看，你又不是他家下人，看來你也是一熱心漢子。你且同我歸家喝上幾杯，我看你也甚是喜歡我那酒。那小郎可是替你付了兩壇酒，讓你拿去喝了。他倒也是個知恩感德之人，想來必會有神明保佑的。”

吳七道：“他便是好的。我雖不是他家下人，便是想做他家下人，只怕也不要。不過我卻得他們家相救，才能活命到現在。只是想報恩，卻也苦於自己只有一身力氣，奈何幫不上忙。”

突然想到，張三要是跑的話，鄧大父子經常在碼頭，倒是有可能見到，忙道：“小郎家有一個仇人，所以才要著急離開此地。這仇人臉上有個暗紅胎記，很是好記。要是兩位見著這廝，萬萬記得告知去向。我在這裡先行告謝。”這話他也是說得大部分是真的，畢竟不能與人講周家的事。

這邊鄧大父子感於