屏立即揚聲道：“夫君，我們有事情要和你說。”那嚴肅的態度不容人躲閃逃避，我只好端端正正坐在她們的面前，洗耳恭聽。

“此事還是和你收妃子有關，我也知道你心煩，也不想讓我和姐姐為難。不過這事終究是避不過去的，既然如此，與其被迫接受他人的安排，還不如主動出擊。何況，我和姐姐想叫你收妃子，不僅僅是為了傳宗接代開枝散葉那麼簡單。”

說著，書金屏將案上的一份書卷推到我的面前。在書金屏和文晴湖的示意下，我納悶地翻開書卷，赫然看到了一長列的名單，其中有數人被紅筆圈出。我將被圈出的人名唸了出來，抬頭疑惑地問道：“這些名字是你們想讓我收的人？”

書金屏點頭道：“是的，我希望能透過她們達到削弱門閥勢力的目標。”

我呆了呆，原來是出於這樣的目的，那為什麼不早說呢？

文晴湖笑道：“答應得太爽快，就算我們沒那個心思，人家還是要疑神疑鬼的，與其如此我們還不如做個樣子呢。”

我再低頭看了看名單，如果並非出於私情，而是出於國家利益考慮的話，我是拗不過書金屏和文晴湖的，只好無可奈何地答應了：“就照你們說的辦。”

文晴湖又笑道：“這事我們也不好出面，夫君還是自己找個可靠的人負責吧。”

我一看她們也有拖日子的意思，便配合了一把，採選妃子、宮女的事情便一拖再拖，其間各家門閥氏族明爭暗鬥得好不熱鬧，我樂得落個清閒，只在一邊上看戲。直至四月，妃嬪人選才敲定下來。五月，我依書金屏的意思，只冊封了九人，婕妤兩名，一是和書家齊名的虞家家主的長女虞新竹，另一位是謝家才子的女兒謝道筠。美人三名，章妙，宓學旦，夏寰。才人四名，楊玉亭，詹喬，曹葉，万俟荷。其餘充做女官，日後獲得寵幸才能被冊封為妃子。

冊封完畢，我本以為就此萬事大吉，不料又被臨幸一事攪擾得頭痛欲裂，恨不能挖個地洞將自己藏起來，叫盡職的掖庭局宦官、女官們再也無法追著我喋喋不休詢問臨幸妃嬪的順序。文晴湖提醒我宮裡歷來是夜晚時分妃子在自己的宮門前掛上燈籠，皇帝要臨幸哪一位便會叫太監摘了那妃子門前的燈籠，很少遵循規矩行事。我【炫】恍【書】然【網】大悟，悶悶不樂起來，料不到我的軟弱居然到了人盡皆知的地步，連這些女官、宦官們也敢在跟前欺負我了。

我轉念一想，既然不認識那些新晉的妃子，何不按尊卑次序一一臨幸過，日後再自行決定順序呢？一直追著我的宦官聽完我的意見，當即奮筆疾書，將成品恭恭敬敬呈現上來讓我過目。我只掃了一眼名單就很隨便的點頭了。

剛打發走宦官，我便看到成雍一臉嚴肅地邁過門檻走了進來，大聲質問我：“父皇，聽說你最近收了很多妃子，是嗎？”

我心不在焉回答：“是啊。”

“父皇嫌棄母后了，是嗎？”

我抬起頭，驚訝地看向一臉氣憤的成雍，反問道：“誰說的？”

“父皇收了新的妃子，不就是喜新厭舊的證明嗎？”

成雍氣得鼓著臉頰，卻還拼命板著一張小俊臉，又可愛又滑稽。我被逗樂了，滿面笑容對他說：“我從來沒嫌棄皇后，她在我心中的地位從來沒有改變過。收留那些妃子只是我例行公事，哄大臣們開心罷了。”

成雍臉色緩和了很多，卻又嚴厲地指著我說：“父皇太懦弱了，才會讓那些老頭子們欺負！父皇該振作點才是！”

我做夢也沒想到會被自己的兒子當面批評，深深感到了挫敗和沮喪，無可奈何地微笑著說：“你說的是。”

成雍小大人似的點點頭，拱手告退。而我則呆然地坐在原地，悶悶不樂起來，再也無心理會手邊上的摺子。

當日晚上，女官前來請我起駕前去臨幸才人万俟荷。我一愣，想起白天負責安排妃嬪臨幸順序的宦官遞上來的名單，只好乖乖地在女官的引領下前往才人万俟荷等人所在的永紓宮。不久，我便看到居德宮裡幾個屋子門前掛著兩隻燈籠，才剛邁進万俟荷所在的正音軒門檻，外頭的小太監便摘下了門口的燈籠。我深感新鮮，以前找書金屏和文晴湖哪有這麼多繁瑣的規矩。

万俟荷顯然等候已久，看我到來，便殷勤上前深深施了一禮。我瞧著她那張秀麗的臉蛋，心裡怎麼想也不是滋味，可又不好表現出來，只好勉強一笑，請她平身，在桌邊坐了下來，並示意她也坐過來。万俟荷顯然不知道我是怎麼想的，拘謹地坐在凳子上。

我乾咳幾聲，開始和她寒