那麼偏愛麼？”

袁方苦笑，這種冷僻的問題讓他怎麼回答。

居士自問自答道：“就是你剛說的，因為這位天王是位財神！供奉他就會給人帶來大大的財運！”

袁方想笑，自己真應該想到這個答案。沒什麼好奇怪的，人永遠都是勢力的。在任何一個時代，財神爺的地位都會高出平輩的神靈一頭。

居士又說道：“不過我還是很奇怪，老時怎麼會對這尊雕像那麼感興趣？難道說他太想發財了？”

袁方知道居士又在說笑。這位開明的信仰者一言一行越來越讓他覺得有趣。

“你猜怎麼著，”居士道，“後來我和老時一聊，老時問了我一串問題：毗沙門天王左手應當託什麼？我說，託寶塔。他又問：除了寶塔，還可以拿是什麼？我當時被問懵了，想了半天才醒過悶來。老時問的有道理：一類毗沙門天王造像是左手託寶塔，可還有一類不託寶塔，而是握著一隻小怪獸。”

“怪獸？”袁方更覺好奇。

“對，有一類毗沙門天王造像左手會握一隻像個大老鼠的怪獸。有人說，這怪獸就是老鼠。可也有人說，這怪獸是鼬鼠，也就是黃鼠狼。還有的人說是花狐貂。”居士解釋道，“不管它是什麼吧，反正它有個專門的名字，叫做‘吐寶獸’。”

“吐寶獸？”袁方越聽越奇怪，“聽這名字，好像也和財寶有點關係？”

“不是‘有點關係’，是‘太有關係’了！佛門有個傳說，毗沙門天王手裡的吐寶獸一張開嘴，就能源源不斷地吐出金銀財寶。就像傳說裡的搖錢樹聚寶盆一樣，得到了吐寶獸，人要是不想發財都難啊。有時候，吐寶獸的嘴裡還會叼著一顆大寶珠……”

袁方甚感有趣，但他很擔心這次談話會變成一次神話傳說普及課，忙問：“時教授沒事琢磨這些幹嗎？”

“當時我和你現在一樣納悶，也問了老時。可老時又一次反問我：為什麼這隻毗沙門天王像的左手是空的？它手裡的東西哪去了呢？――別說，老時真夠厲害的，這一問，把我這個專家都給問傻眼了。”

袁方發現居士這還是頭一次表現出謙虛，看來時光教授的話對居士震動著實不小。他不自覺地伸手摸了摸毗沙門天王空空的左手，冰涼的金屬刺激得他打了一個寒戰。突然間，他想到了一個頗為離奇的巧合：

還記得昨晚看到《西遊記》裡的第二段故事：孫悟空最後發現，化作美女的金毛老鼠精原來竟是托塔天王的乾女兒。而現在呢，居士說托塔天王就是毗沙門天王，那麼小說中的金毛老鼠精難道就是吐寶獸不成？

他不敢再往下想了。只覺一張巨大的迷霧之網正鋪天蓋地落下來，要將他牢牢罩在其中。

“我急了，就問老時，”居士一邊追述過去，一邊邁步向大殿的前門走去，“你說了這麼多到底想說什麼？他沒回答我，過了好半天，他不停地說‘快找到了’‘快找到了’。我就問他，你快找到什麼了？。他答得含含糊糊，一會說什麼‘寶藏的鑰匙’，一會又說‘指引’什麼的。”

“是不是‘指引物’？”袁方機警起來。

“讓我想想，”居士停下思忖著，雙手一拍道，“嘿，沒錯，就是‘指引物’！老時說了這些個古里古怪的詞之後就沒下文了。我再問他到底找到什麼了，他卻說等想好了再跟我說。你瞧瞧，就這麼給我打發了。”

袁方暗自吃驚。假如居士講的不假，那就意味著，在時光教授眼裡，這隻毗沙門天王像和“門神寶藏”的指引物之間有著某種關聯？這也太懸了！他突然感到大腦空虛乏力，不敢再往下想了。現在搞不明白的問題已經夠多了！

於是，忙跟居士提到《西遊記》中鼠精和托塔天王的奇特關係，請居士趕緊給個合理的解釋。

“哦，這個故事我知道。”沒想到，居士並不覺得奇怪，說道：“一言以蔽之，那是小說家的遊戲之言。”

看袁方沒明白，居士補充道：“很簡單，小說作者看到毗沙門天王手裡的那隻像老鼠的怪獸，一時心血來潮，就編出了一段故事。”

對居士的觀點袁方只覺半信半疑，沒敢搭茬。

“不過你倒是提醒我了，”居士忽然又說，“老時也是很愛看《西遊記》的。”

在漫長的午睡之後，藍奇教授出現了嚴重的暈車症狀。他不斷嘔吐，車內充溢著刺鼻的味道。時飛沒停車，只是搖下車窗。看著老師痛苦的樣子，他開始後悔不該這麼早讓老師恢復神智。

又過了沉默無言的一兩個鐘頭，藍奇的嘔