賓塞的理論。“他按照進

化論解釋所有變化。他撰寫的著作和論文把天、地和人包容在一個原則之

下”。③

在斯賓塞的哲學中，最令人深感滿意的是它把自然和社會進化的一元論

看法作為從純粹和同質到不純和複雜的單線發展的基礎。進化的動因是達爾

文有關物種之間生存競爭、弱肉強食的機械論。在嚴復的看法中，這個程序

是良好的，既是因為它適合於文明的目的，也因為在社會發展程序中成功的

競爭者的“力、智、德”④在他眼中本身就是令人讚美的。成功的人類群體“始

① 譚嗣同：《仁學》，重印，載《譚嗣同全集》，第　88　頁。

① 譚嗣同：《仁學》，重印，載《譚嗣同全集》，第　74　頁。

② 同上書，第　80　頁。

③ 關於嚴復，基本的英文研究著作是許華茨：《尋求富強：嚴復和西方》。引文見第　111　頁。

④ 嚴復：《原強》，見《嚴幾道先生遺著》，第　101　頁。

於相忌，終於相成”。⑤他關於達爾文主義的主要譯著，即赫胥黎《進化論與

倫理學》的譯本（中文版名為《天演論》），在人類道德和進化選擇的自然

力量被看作總的宇宙程序的補充部分方面，為支援斯賓塞辯解，而與赫胥黎

對立。“群學”——嚴復關於斯賓塞社會學的用語——暗指荀子自然主義哲

學中的“群”的觀念，荀子斷言，人類處於生物分類等級中的最高地位，全

靠他們的社會結群本能。嚴復認為，在社會組織形式總是更趨複雜方面的優

秀人類群體，將創造出最終繼承世界人類遺產的文化。

嚴復在選擇將使他的同胞熟悉　１９　世紀自由主義的歐洲經典方面——在

他看來西方的價值體系最為優秀——證明對原作的歷史主義的和社會學的論

題是最敏銳的。他考查亞當？斯密時，強調個人開明的自利行為藉以有效滿

足社會長期經濟需要的功利主義的“無形的手”。在穆勒的《論自由》中，

他很注意自由在為無私地尋求真理提供條件方面所起的作用，以便社會最終

可以在正確的共同適用的原則基礎上聯合成一體。為了說明法律在歐洲政治

中的重要性，嚴復轉向孟德斯鳩，不過即使在這一點上，他和孟德斯鳩的關

系也在於對立法的“天賦人權”的懷疑，在於那種形成對照的觀念，即強有

力的社會決定因素形成政治制度的觀念。嚴復一直是以這樣的方式解釋歐洲

自由主義傳統，即指明自作主張的個人行為和社會組織需要之間的一種天然

的互補性。

和今文學派的進化理論家們一樣，嚴復也有一個對人類歷史的總看法，

設想出一種發展到以富裕和文明為特徵的民主和工業未來社會的分階段發展

程序。不過，在分析它的諸階段時，他的注意力較少集中於烏托邦似的遠景，

更多地集中於當前國家在“富強”方面轉變到與西方同等水平的任務上。斯

賓塞曾經主張，發展的道路是從部落和家長制社會形態向早期現代國家即“軍

事國家”前進，並繼續向前。嚴復認為中國的現狀，相當於這兩個最早的階

段之間的一個艱難的轉折點。作為中國落後的現代理論的先驅，他爭辯說，

中國自秦以後已具有“軍事國家”的政治結構，但它的自然發展，受到絕對

化為禮制的儒家家長制文化準則持續影響的阻礙。進步將透過許許多多個別

中國人精神的轉變而到來，他們應當培養國家所需要的自身的“力、智、德”，

以建設一種強有力的開明的現代文化。在這裡，嚴復相信來自人為的文化的

決定性力量，在很大程度上抵消了他關於中國落後的悲觀主義。中國的前途，

與其說取決於物質的強制力，不如說取決於民族精神的努力，是與人民自我

轉變的能力密切相關的。

如果說作為一個儒家主義者，必須信奉人本主義的形而上學，那麼，即

使按照康有為和譚嗣同的非傳統態度來說，嚴復也遠不夠格。他從道德意義