“……陛下，再問下去，你又會多出一個這輩子的第一次。”

“什麼？”

“對女人死纏爛打。”

“……你當真以為朕不會宰了你是吧？”

“下官有龍大人的印章可以擋一次陛下的惱羞成怒。”

“……看來你被踹下皇極殿，是因禍得福啊，摔通了對付朕的任督二脈了？”

他被她的話噎得哭笑不得，抬手戳住她帶著烏紗的腦門心使勁點了點，她被頂得向後一坐，連屁股帶腿都抽痛了起來，嘶聲連連，他這才想起她還帶著一身傷，手一低扶上她的後腰，聲音也跟著軟了下來，“給朕看看腳？”

“腳沒事了，上好藥了。”

“哦，那朕看看有事又沒上藥的地方？”

“……”她雙手背在身後警惕地向後挪。

“不好意思？沒事。誰還沒給第一次，習慣就好，對吧？”

“……陛下的任督二脈倒是不用遭罪就打通了。”

“嗯。對著你就無師自通了。”他撩上了癮，食指一曲，勾了勾她的下巴，“這麼一身傷，還能給朕去承壽寺辦差嘛？”

“如果下官說不能，陛下會另請高就？”

“你去，朕跟你一起去，選一個。”

“……”

“放心，累不著你。”他抬手拍了拍她那顆帶著烏紗帽的腦袋，像在安撫他的貓咪愛妃，“朕會安排好轎輦，親自在宮門口等著你回來。”

她正想開口確認，照今天這態勢，她還有命回來嗎？突然轎輦猛地頓住，女人抽泣啼哭聲隨即響起，朱八福低頭一望，竟是潘貴妃帶著數名宮女跪倒在宮道的石板路上，似是已經等待良久，一見陛下的轎輦便膝行叩首上來。

“求聖上開恩！家父已知錯了！求聖上開恩啊。”

趙凰璞的調笑瞬間收得一二乾淨，朱八福懵了一般地看向總是心高氣傲，此刻卻匐在地上哭得嗚嗚咽咽的潘貴妃。

“求聖上看在家父年事已高的份上，不要再行廷杖了。”

廷杖？繞行皇極殿？所以，陛下故意繞路是因為前方正在行廷杖之刑？

身為朝臣被當眾在朝殿門前剝下褲子打屁股，既是重刑又是羞辱。

朱八福怔愣地看向陛下，他明顯有些不悅被她知道這件事，眉頭微微皺起，冷冷地低眸看著梨花帶淚，掩袖拭淚的潘貴妃。

“求聖上息怒，家父並沒有冒犯朱大人，是其他幾位大人他們動得手……”

“所以，朕也沒有針對潘大人，所有皇極殿前在場人士，但凡出口傷人，出手傷人，出腳傷人者，統統廷杖！連打得棍數都是一樣的，一人五十棍。”

“可是聖上，家父是臣妾的父親，是您的……岳丈啊。”

“正因為是皇親國戚，更應該清正自身，在皇極殿前教唆官員鬥毆，朕沒有額外給他添些棍數，已算開恩。你且退下吧。”

潘貴妃不肯離去，膝行著想要握住趙凰璞擱在轎輦扶手上的手。

“退下！”趙凰璞紋絲不動，只是啟唇低呵，她顫著手縮回了自己唇邊，似乎從沒見過他這般嚴厲冷肅的樣子，他在後宮一向都言笑晏晏，雖說脾氣性子總讓人琢磨不定，但幾乎不見他過什麼大火，像這般周身散發出凍入骨髓冷意的聖上，她完全不知如何應對。

“貴妃一家真是好生了得，父親想在前朝替朕做主，你就想在後宮干涉朝政，為父分憂，嗯，再加上你家那位想替朕的後宮分憂的弟弟，真真是忠烈滿門。”

“聖……聖上……”

“皇極殿廷杖三十四人，每人各五十棍，你若想朕特別照顧你父親，就繼續在此糾纏。”他睨著顫顫發抖的潘貴妃，如果說方才他還沒想過要對潘大人如何，聽完小如說她被踹的理由，他現下非常想特別關照關照他。

“……”

“不纏了？”他收回目光，稍稍在不發一語的朱八福身上停留片刻，啟唇道，“走。”

轎輦重新上路，繞行數座宮宇，最終停在陛下的寢宮門口。

趙凰璞率先下了轎，遣開了上來想要攙扶的小太監，轉身正想要扶她一把，卻見她眼神閃爍避開了視線。得兒，就知道不該讓她聽到，又開始怕他了不是。

他索性收回自討沒趣的手，彎腰去逗弄從寢宮奔出來迎接自己的愛妃，抱起貓兒懶得多看她一眼，直接往寢殿走去，由著她一瘸一拐自己下了轎輦，規規矩矩地跟在自己身後。

他順著懷裡貓兒的貓，沒來