烏拉卡斯火山噴吐的火舌高達1000英尺，火舌上面籠罩著幾千英尺高的煙柱。這是一座典型的火山，整個山體像一個巨大的圓錐，山坡上覆蓋了一層火山渣，連續不斷的熔岩流把它衝得又平又直。羅傑迷惑不解地指著山頂問：“那是什麼？是雪嗎？”看起來火山的確像戴著一頂雪帽子。

“那是白硫。”丹博士說。熾熱的熔岩流從白色的山頂湧出來，流過覆蓋著黑色火山渣的山坡，向大海里流去。在熔岩與海水接觸的一剎那，水面升起一團團蒸汽雲。在紅色岩漿的照耀下，整個火山看起來像是浮在一個火床上。滾滾的煙柱透出火光，像一條巨龍的舌頭一樣舔舐著夜空，幾分鐘一次的爆發把熾熱的岩漿和燃燒的火山灰噴到高空中。

“船長們都管它叫‘太平洋上的燈塔’。”丹博士說，“他們用它來校正航向。這些‘燈塔’100英里以外就能看到，白天能看到煙柱，夜晚能看到火光。你聽說過斯特隆博利火山嗎？人們叫它‘地中海上的燈塔’，它聳立在那不勒斯附近的海面上，每隔10分鐘噴發一次。許多航船都是在它的指引下駛進那不勒斯港的，烏拉卡斯和它非常相似。”

幾天以後，丹博士又一次宣佈，他們的船正行駛在另一個人山島的上方。

“它叫維多利亞島，”博士說，“這是為了向維多利亞女王表示敬意。

這個島已成了大英帝國的一部分。曾有一個叫馬斯特斯的人領著一群人來到這個島上收集鳥類和其他動物的糞便做肥料，他們滿載而歸。一年之後，他們又回到這裡，卻怎麼也找不到那個島了。他當時就在我們現在的位置航行。

他們認為一定是計算有誤差，於是就在方圓100英里的海域內認認真真地搜尋了一番，但仍一無所獲。馬斯特斯先生對此深表遺憾，因為那個島上的鳥糞能值幾千英鎊。說不定將來有一天它還會出現，到那時，第一個登上它的人一定會走運的。

“我想下去看看這個沉沒的島。”哈爾說。

“好吧，明天早晨我們到了‘玩偶匣島’就去看。”

“為什麼叫它玩偶匣島？”

“那是因為它時隱時現。它的真正的名字叫‘法爾肯’島，是由英國戰艦法爾肯號在1865年發現的。當時一座活火山不停地噴出岩漿石塊，形成了一個長達3英里的島。由於它離湯加群島很近，湯加王就佔領了它。湯加人日夜狂歡祝賀海神賜給他們的新島。但樂極生悲，它不久就消失了。”

“湯加人一定傷心吧？”

“的確如此。他們召開了一次詛咒大會，所有的人都用最惡毒的話咒罵海神，但那樣也沒能使他們重新獲得失去的島。於是他們塑造了一個海神像，用長矛刺它，用火燒它的手指和腳趾。他們以為如果痛痛快快地把海神折磨一通，海神就會把土地歸還給他們，但仍然是一無所獲。後來他們決定好好對待海神，希望海神能一報還一報，把島還給他們。他們走到海邊，大聲唱著頌歌，稱讚海神是一個好得不能再好的人了，還把最好的食物獻給海神。

“也許打動一個神靈的辦法就是讓他吃飽喝足。不管怎麼說，1928年這個海洋火山又開始噴發了，那個島又出現了。女王再次佔領了它，湯加入又慶賀了一番。這次海神很慷慨，把那個島一直堆到600英尺高。

“但十年以後，不管他們怎樣奉獻食物，怎樣祈禱，怎樣地唱頌歌，那個島還是又消失了。現在你明白為什麼船長們都叫它‘玩偶匣島’了吧。”

“你認為它還會再冒出來嗎？”哈爾問道。

“那正是我想要調查的。許多考察船不斷地報告那裡的異常情況，我們明天就下去看看。”探索海洋火山的強烈願望促使孩子們起了個大早。當他們跑到甲板上時，發現小船早就啟航了。“快樂女士”在平靜的海面上起浮著。

“‘玩偶匣’應該在我們正下方，”丹博士說，“你們聽。”他們聽到一種沉悶的隆隆聲，在離小船不遠的地方冒出一股蒸汽。每當危險臨近時，丹博士的臉上總是出現一種異樣的神態，同時還有把手壓在左邊太陽穴上的習慣，彷彿是忍受著突如其來的劇痛。現在哈爾又看到這些訊號了，他們都替他捏一把冷汗。

過去一定發生過某種對他的神經系統有過強烈刺激的事情。對處於這種狀況下的人來說，潛水是很危險的。即使是一個正常的人，神經也會緊張。哈爾回想起了他在水下驚險的經歷。博士到底對潛水有多少了解呢？

“你潛過水嗎，丹博士？”哈爾問。

“有過幾次。”回答不太令人滿意，