進黑暗之中，總算有股泥濘般沉重的倦意造訪。對赤兔而言，睡眠並非為了紓解疲勞，而是為了讓思考停止。

赤兔就這樣無意義地消磨掉時間，又忽然睜開了眼睛。

就和睡前一樣，臉頰下依然是蓬鬆柔軟的毛毯，只不過自小窗射進來的陽光已經失去強度，室內的空氣變得分外地涼爽。

他坐起身胡亂地搔著頭。

就算是他，也不可能無止境地一直睡下去。

赤兔想稍微活動活動，於是他來到樓下，這時溫希絲正在將吹進門內的沙子掃出去。

「啊，赤兔先生。」

她一注意到赤兔立刻抬起頭。

溫希絲輕柔的聲音戳刺著赤兔的耳朵，那對鮮明的綠色雙眼，也讓看慣黑色眼睛的赤兔感到些許緊張。

「因為你在休息，所以我就沒有叫你。要幫你準備餐點嗎？」

「不用……啊，不，好啊。」

「是要還是不要？」

看到溫希絲那副納悶的模樣，赤兔輕輕地揮了下手。

他沒有吃午餐，肚子現在卻也還不餓。

赤兔離開溫希絲的旅店來到大街上，漫無目的地逛著街旁林立的店鋪。工匠們坐在店門前，頂著明亮的陽光默默地忙著自己的工作。工匠身旁站著看似妻子或女兒的女性，不時朝著街上的人叫賣。

大街上的店鋪種類多元又豐富。

肉鋪掛著巨大的羊肉塊，鞋店裡的製鞋師傅則是靈巧地舞著大針，將一片片皮革組合在一起；還有使用鑿子和錘子認真製作精細工藝品的工匠，那規律敲打硬物的聲響，使得赤兔憶起自己的父親。

赤兔的父親是石雕工匠。

並不是雕刻巨大石塊，而是玉之類的物品。父親希望身為長男的赤兔可以繼承衣缽，然而赤兔對於日復一日蹲坐原地雕石頭完全沒有興趣。

赤兔停下腳步，仔細地看著一位雕銀師傅揮動錘子的手。

這位男性雕銀師傅看來像四十歲也像五十歲，又或者是六十歲。他瘦小的臉上佈滿深刻的皺紋，而且就像塗了泥巴般黝黑，骨結突出的手指黑得像用墨煮過一般，洗到褪色的衣服上也被銀飾品生成的黑漬弄髒。師傅專心盯著手邊物品的雙眼不但混濁發黃，而且充滿血絲，汗珠不時從他的鷹勾鼻上滴落。

這位上了年紀的師傅看來像是從未考慮過工匠以外的人生，然而他似乎也沒有對自己的工作充滿熱情，只是淡然地、小心翼翼地雕飾著銀器。

老師傅手中的銀塊逐漸轉為其它模樣。

「……真是好手藝。」

赤兔喃喃自語。

工匠必須長期維持坐姿、不停地雕刻，專業技巧隨著歲月增進的同時，身體健康也一點一滴地遭受摧殘，像赤兔的父親腰就不好。

可是，他依舊每天持續淡然地刻著玉石。

赤兔感受到自己體內也流著和父親相同的工匠之血，不過裡頭卻是有著喜悅與嫌惡。

他忽然之間覺得有些難以忍受，掉頭打算離開。

就在這時，他聽到雕銀師傅的店裡傳來類似鈐鐺搖晃的聲響。

赤兔一轉過頭，便發現昏暗的店裡有名年輕女孩。

女孩好似一朵盛開的花般美麗。

她身穿充滿南國風味的紅色衣裳，眼睛邊緣畫上濃濃的黑色眼妝，女孩擁有細緻的五官與豐柔的雙頰，還有著令人聯想到星星光芒的黑色雙眼。

女孩注意到赤兔著迷地看著自己，修長睫毛下的瞳孔朝上望著赤兔，鮮紅的嘴唇也浮起豔麗的微笑。

她的唇輕輕地動了一下。

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三、赤兔脫隊

慧在溫希絲的旅店待下來之後，一直過著悠閒的日子。

早上起床後帶馬到河邊，然後趁著牠們吃草時獵捕野鴨或野兔。在太陽高升前回到旅店並享用餐點，接著直到黃昏前都待在房間裡睡午覺。待夕陽西斜，就再次前往河邊讓馬兒們吃草。

他偶爾會洗個澡，也會釣些魚來取代野鴨和兔子。

慧前去河邊時，塞金總會牽驢子跟著他。早晨時，卡隆也會與他們同行，並幫忙打水或洗衣服。

他們有時也會遇到前來取水的扎西崗居民。

無論遇到誰，塞金總會充滿活力地向對方打招呼。有些人會大方地與塞金互相問候，不過低頭快步離去的人也不在少數