有這可能。既不是造舟時出的錯，那必是後來人為破壞。而有機會接觸到巨舟的便只有兩個人，負責督察的蟬休和彭前。”

九嬰道：“彭前已死，那自然是蟬休的嫌疑最大。他又是柳相的愛將。這麼一串，前後就都說得通了。”

陸須道：“依我看。很可能是柳相指使蟬休破壞巨舟，恰好為彭前發現，之後殺人滅口。九嬰正要與彭前賽風獸，自然是最好的替罪羊。於是便有了後面的各種設計。”

玉西真怒道：“那我豈不是這件事中最冤的一個！回到清涼境，我便要找柳相算帳！”

慈緣兒止道：“萬萬不可！柳相既能做這等忤逆之事，必是謀劃已久。我這艘船出海之前，他就已回清涼殿。蟬休又是殿衛統領，現在香林、清涼山方圓數百里，必已在柳相掌控之中。”

九嬰道：“大家先不要忙下定論，此事中間一些關鍵仍是我等臆測，是否真如推斷，是否真是柳相的陰謀，還需回清涼境後才知。若柳相謀反，必會對軍隊和清涼殿有所動作，到時他想掩也掩不住。”眾人點頭稱是。

他又道：“目前我最擔心的是慈家，無論此事是誰所為，舟覆總是事實。我想，緣兒應早做準備！”

慈緣兒道：“這也是柳相最可疑之處。清涼王和冥後離境十餘天，他便急急趕回清涼山。按理說，也應先向慈家問罪。”

陸須道：“柳相若謀反，我等回境就有些危險了。”

潑律才叫道：“說你們梵原人是吃果子長大的，果然不錯。怕他柳相作甚，要是他敢動我們，我老潑讓他吃不了兜著走！”

九嬰心中贊同陸須的意見，對潑律才道：“老潑，不是怕他柳相。眼下，你有更重要的事要做。”

玉西真笑道：“自己背了個小山大的黑鍋，難為你還記得冥梵和談！也罷，律才先回北冥幫我安定人心，我還要到清涼殿看看伏姬。我欠臨天一條命的恩情，至少，也要等到確定她母子安全再走。”

九嬰點頭道：“對！律才先回北冥，陸老師和老道回梵原。我也要去一趟清涼殿。”

慈緣兒道：“那我也要去！”

九嬰正色道：“你去不妥，此次回境，你先將慈家各商號的財力轉移一下，萬一拿慈家開刀，也好有個退路。”

慈緣兒知九嬰是為慈家著想，也就放棄了隨九嬰去清涼殿的想法。

巨舟行了十餘天，才回到清涼境。

巨舟眼看靠岸，慈緣兒從艙裡取出幾件衣物，對九嬰賊笑道：“九哥，穿上。”

九嬰依言穿上，是一套短袍勁裝的馭夫服飾，可他的身材和那張臉還是格外顯眼。

慈緣兒又拿出一叢絡腮假須，笑道：“委屈九哥了，帶上這個。誰叫你現在這張臉見不得人呢！”

彭祖得到通報，早帶隨行軍士二三百人列隊來到岸邊。遠遠看見只有慈緣兒一舟獨回，就已知不妙，於是將軍士先行遣散。

玉西真首先自巨舟上走下，她雖然歷經數十日辛勞，但與九嬰雙修之後功力又有長進，反而更顯風姿。

彭祖已知梅臨天凶多吉少，但心中仍抱有一線希望，迎向玉西真道：“見過冥後，不知清涼王他……”

這段時間，波灣城民的話題都集中在海皇靈元上，清涼王逾期不歸，柳相又先行撤回清涼殿。今日巨舟回航，早已驚動半個城。港口邊人山人海，連停在港邊的小漁船都已站滿人。

玉西真見旁觀人多，不宜立時向彭祖知會噩耗，面上撐起鎮定笑容，對彭祖道：“此處不是說話的地方。”

彭祖看她神情，已料到八九成，心中悲意升起，忙低頭掩飾，道：“那就請冥後到行宮再談。”

慈緣兒早在下舟踏板兩邊架起明黃屏布，九嬰等人都自屏布間進入車帳。圍觀城民看不清其中究竟，議論紛紛，但梅臨天已死的訊息總算是因此多壓了幾天。

陸須、九嬰等人自回驛館，慈緣兒到各慈家商號安排事務。

彭祖隨玉西真到得行宮。玉西真斥退左右，回首看著彭祖。

彭祖看玉西真神情，還未開口相問，已是老淚縱橫，顫聲道：“冥後，請直言相告。”

玉西真心道：“彭祖此人雖粗，倒確是忠心！”她道：“我與臨天兩艘巨舟入海，七天後便找到海皇，吸取靈元也很順利。可就在收珠鼎回撤之時，巨舟沉了，隨從皆落海。海皇追上來，我和臨天抵擋不住，眼看都要葬身海底……”

梅臨天當時雖是迫於無奈，但畢竟是為救她與九嬰而死，玉西真講