侯爺，聽了心氣不順。”

他表情不自然，大有一種被逼的架勢。

嬴妲怔然地去看嬴夫人，嬴夫人雙目清亮，對她使眼色，她臉頰一紅。

“……沅陵說不出。”

嬴夫人撫了撫她的手背，“咱們西綏不喚公婆，媳婦兒管夫家父母，亦稱父母，你拿我倆當你雙親，日後不要見外了。”

嬴妲不知西綏禮俗，覺得這確實比公婆要容易啟齒，乖乖地喊了兩聲。

嬴夫人笑容滿面，連蕭侯都不自然地扯了扯嘴角，彆扭地受了。

為讓嬴妲習慣稱呼，嬴夫人不但扯了個謊，還要留人下來多說一會話，多聽幾聲軟綿綿的“母親”，她從生下蕭弋舟之後，後頭再無所出，多年盼得一女，但天不遂人願，幸好還有兒媳要嫁到家中來，也算是個安慰。

這廂說完話，蕭弋舟卻提前了一日點齊並將，率軍出了兀勒。

嬴妲從清風堂出來時，只得一個口信兒，說蕭弋舟已走了，她雖失落，卻沒有分毫怪罪不理解，只是滄海閣主心骨一不在，又冷落了不少，鄢楚楚主動過來與她說話。

嬴妲盡力修復和鄢楚楚的交情，交談數句，心結盡解。

“軟軟，公子如今日一般不辭而別，來日可能還有很多次，你心裡要有準備才好……”

“我明白，”嬴妲溫柔地替他斟茶，“他平安就好，餘事皆不重要。”

“不過我知道，他還從來沒有輸過。陳湛雖有精兵強將，也遠遠不是蕭弋舟敵手，只要他沒有後顧之憂便好了。”

鄢楚楚一直便覺得嬴妲善解人意，除卻騙她的那一回。“那淮陽小將的話，可信麼？怕不是要為公子做一個布袋陣，誆他的？”

嬴妲倒從未擔憂過這點。

“我雖然與淮陽小將緣慳一面，但依然覺得他品行正直端方，是個可靠之人，何況陳湛奪得天下，他既然敢揭竿而起，便是不服新政，何必又冒著得罪西綏的危險，要與蕭家為難，如此也兩頭得罪腹背受敵了。弋舟也是想到這一點了吧，他才親自前去的。”

鄢楚楚意味不明地凝視著她，“軟軟，你看人的眼光，一直是不好的。”

嬴妲一愣。

她除了看錯夜琅，別的可沒出過大的差錯啊。

“唯獨擇婿上，我倒要欽佩你了。”

嬴妲臉皮薄，一扯到這件事上便易臉紅，說不過鄢楚楚。

“當年天底下最出色的十幾位青年才俊，皆向公主求婚，公主一概看不上，只對西綏世子情有獨鍾，是怎麼一回事？怎麼眼光好了那麼一回呢。”

嬴妲赧然地垂眸，手指絞著裙裾邊一根豆綠絲絛，小聲道：“這是說不準的，要看機緣。我只喜愛他，別的再好的男人都入不了眼。明明知道他很多缺點，那時話都說不利索，可我還是覺得他很好，一定也是因為太好了，所以老天覺得不公平，要讓他做一個小結巴。”

性情圓融溫柔如鄢楚楚，愣愣聽完，忍不住放肆地笑話了起來。

*

蕭弋舟打了個噴嚏，難受地揉了揉鼻尖。

穆紅珠策馬跟進幾步，與他並轡而行，才出兀勒，南下天高地闊，西陲冰川凝矗，視野開闊一覽無餘。

她忽笑靨如花，胳膊肘推了一下蕭弋舟，“我要討的恩情，還沒問你討。”

蕭弋舟正色起來，“狹道相助之恩，蕭弋舟記著，請穆姑娘示下。”

他聲音朗朗，正氣凜然，穆紅珠卻皺眉，壓低嗓音道：“你收斂點兒，跟上來我有話同你說。”

蕭弋舟彷彿猜到穆紅珠要說的，並未急著回應，遠處橫坡下忽疾馳而來一對斥候兵，急報傳來。他如蒙大赦，長長鬆了口氣，正色下馬相迎，隨著世子勒韁下馬，身後騎兵也隨之躍下馬背。

斥候撲通跪倒，“世子，急報傳來，子郢大軍恐抵擋不住三日，子郢傳信而來，願意大開城門迎我蕭家軍，萬人之眾，儘可入城。”

子郢這意思是，願意完全敞開大門，蕭弋舟要派多少駐軍入城都可，儼然是要將一城相送。

但這樣大的讓步，很難不令人懷疑，東方先生走上來，“他有何條件？”

斥候說道：“他說，只要世子將身邊的美人送給他，他必以正妻之禮，迎新婦入城。”

越說，蕭弋舟的臉孔越暗沉，他冷然喝道：“痴心妄想！”

他走回去，牽住韁繩，冷笑道：“讓他一城皆淪為陳湛附庸，銷聲匿跡都可，要我的女人——”

“