天下是個什麼樣的天下，世道是個什麼樣的世道，以史為鏡可以知興替，做翰林的主要任務就是修史，各朝史料，曾滌生看過不少，許多東西，這位的反應雖慢，但可並不是糊塗，只不過是藏在心裡不說而已。

“滌公，接下來該如何抉擇，還得您來拿主意啊！”

羅澤南一路跟著曾滌生征伐，也見慣了勝敗，對於九江大敗，他倒是不以為然，勝敗乃兵家常事，只要主帥還在，那湘勇就在。

“去黃州吧！如今能擋石達開的，只有楊老三了，一旦長毛賊在黃州遇挫，怕是湖南那邊又要遭災了，咱們還得再做圖謀啊！”

就如此敗在了楊老三的手裡，曾滌生並不甘心，上次與楊老三在嶽州會晤，事後，曾滌生也悟出了一點東西，楊老三有圖謀，對朝廷不好的圖謀，但楊老三這廝，實在是能打，雖說軍機的老大人一直在壓制他，可開戰至今，楊老三未嘗一敗。

楊老三不敗，那就是聖眷不失，參劾指摘楊老三這樣的事情，沒有一定的地位，曾滌生也不敢做，君不見旗人臺湧，都在楊老三的手裡吃了大虧，即使是督撫，怕也只有直隸、兩江，可以與楊老三論戰，其餘的，對上肯定吃虧！

“滌公高明！”

羅澤南等的也是這句話，湘勇大敗，一是因為驕橫了，二是因為主帥指揮略有失當，最重要的卻是這段時間，湘勇轉戰千里，已經疲乏不堪了，疲累之師，那堪對上閒逸的長毛賊？

雖說此戰損耗過甚，但到了湖南，滌公振臂一呼，還是從者入流吶！對於曾滌生，羅澤南是極為欽服的，所言所想，都是為了滌公，湘勇前期之勝，羅澤南的弟子們也是出了大力，如今他的弟子，沒有戰隕幾個，有了兵馬，還能再戰。

田家鎮不宜久留，殘兵敗卒只有五千餘，大軍折損近七成，五千人馬不是沒有再戰之力，能逃回來的，都是有些本領的，但軍無戰心，有力也無處使啊！

帶著殘兵敗將，花了兩天的時間退到黃州，見到江面上的情形，曾滌生卻是驚呆了。

沿江一帶遍佈木排水城，放眼望去，怕是有三五里遠，大將之上，七八丈的高空，橫跨著三座鐵索巨橋，兩岸各一排七八丈高的城牆，這陣勢也未免太大了。

那連著鐵索的城牆，全是大條石所築。蜿蜒的登牆馬道上。都是黑洞洞的炮口。這三座巨橋，不僅連通了黃鄂二州，巨大的城牆樣兒的橋墩，也鎖死了黃鄂二州的江防。

望著半空巨橋上的人流、車馬，曾滌生和羅澤南同時張大了嘴巴，這才多久，自己離開黃鄂二州，不過兩三個月的時間。這浩大的江防鐵索橋，是如何建成的呢？

“平地起天塹吶！滌公，這石達開竟是如斯恐怖，竟能勞動楊老三大動干戈，咱們之前怕是輕敵了！”

田家鎮羅澤南親身去打過，長毛賊佈防一月有餘，加上田家鎮的地勢，端的是長江天塹，可與田家鎮的天塹相比，楊老三的陣仗可是一點也不弱。

黃鄂二州難守。那是行伍之人最清楚的，楊老三這麼一弄。這黃鄂二州就成了長江航道上的一個險關，人造鎖鑰吶！

“楊老三深沉著呢！咱們去黃州看一看。”

瞧了黃鄂二州江面上的情形，曾滌生後悔也晚了，悔不聽左季高的建議，匆匆的攻打九江，若是合兵一處，步步為營，說不得九江可下！

越往前走，兩人越是吃驚，一座座木製的軍寨，也在黃州城外建起，看到這個，曾滌生的鼻子都差點氣歪了，這不是石達開那賊廝鳥，對付自己的手段嗎？

軍寨與城池相呼應，端的是難打，打城，軍寨的人馬抄你後路，打寨，城池那邊也是一樣，兩路並舉，這人馬的數量還不夠，塔齊布疲累而死，這城寨相連，也是罪魁禍首。

移駕黃鄂二州的楊猛也有些無奈，先是趙如勝，後是曾滌生，這兩人，起碼送了太平軍一千多門幾百斤的火炮，石相公手裡的兵員，如今怕是也有五六萬，他要是硬捍武漢三鎮的話，自己的兩萬人馬，加上新到的十條鐵殼翻江龍，或許可勝，但損失必然不小。

漢口、漢陽城小好守，可武昌城防卻是難守，一旦五六萬大軍，上千門火炮，齊聚武漢三鎮，楊猛估摸著，不損失三成人手，很難守住武漢三鎮，攻城戰，可不是野戰，出城打，又怕中了石相公的圈套，一旦失了城防，這仗就不好打了。

而且，黃鄂二州的礦冶基地，也建起了框架，幾十船的機器裝置，剛剛運抵，萬一讓石相公破了黃鄂二州，他楊猛找誰去哭訴呢？

朝廷有令，他楊老三要