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他理好領帶,緊張地朝她走過去,說了句:“不好意思。”他問她手裡拿著的是什麼書,並禮貌地解釋說,他是個藏書者,也非常地愛看書,總是對別人看的書感興趣。
“我才剛剛開始看呢。”她警惕地看著他在自己身邊坐下。
“真好,”他熱情地回應著,似乎是為了掩蓋自己的尷尬,“這裡確實是個享受新事物的好地方,對不對?”
“對啊。”她鎮定地回答。她的眉毛很粗,甚至算得上是濃密,這讓她藍色的大眼睛顯出一種嚴肅的氣質。她似乎有點不高興——是因為他突如其來的出現,還是一個謹慎內向的女人固有的含蓄?
“可以借我看一看嗎?”他對著書點了點頭。她猶豫了片刻,把書遞給他。他用食指壓著她剛剛翻過的那一頁,看了看書脊:“啊,緬紹夫的《秋日晚禱》。很好,我也很喜歡俄國的作家。”
“哦。”她說。
長長的沉默,打破沉默的只有他手指慢慢敲在書本封面的聲音。“這一版的書很好,裝訂很精緻。”他把書還給她時,她打量了他很久。他驚訝地發現她的臉有點奇怪,並不對稱——眉毛是往上翹的,笑容是勉強的,就和他在照片裡看到的一樣。然後,她站起身,伸手去拿陽傘。
“先生,不好意思,我要告辭了。”
她覺得他沒有什麼吸引力吧,要不然,該如何解釋她剛坐下又要離開的舉動呢?
“對不起,是我打擾到了你。”
“不,不,”她說,“完全不是這回事。實在是時間太晚了,我得回家了。”
“好吧。”他說。
在她的藍眼睛裡和雪白的面板裡,甚至是她所有的舉止神態裡,都有一種超凡脫俗的氣質——她離開他時,緩慢地移動著,整個人像幽靈般在小路上飄然而去。是的,他很確定,那是一種沒有目的,但又泰然自若、神秘莫測的東西。她離他越來越遠,最終繞過了樹籬。暮色漸重,他感覺悵然若失。這一切不該這麼突然地結束啊;對她來說,他應該是有趣的、特別的,甚至也許是似曾相識的。那麼他到底欠缺了什麼?為什麼他身上的每一個細胞都在被她牽引時,她卻忙不迭地要離開他?又是為什麼,在她明顯覺得他很煩人的時候,他還要跟著她追上去?他說不上來,也想不出來,為什麼頭腦和身體在此刻會出現分歧:明明知道不該如此,可理智上卻做不了決定。
不過,樹籬後面,還有一個挽救的機會在等著他——她並沒有像他以為的那樣匆匆離去,而是蹲在了一叢鳶尾花旁,灰色的裙襬垂到碎石地面上。她把書和陽傘都放在地上,右手捧著一朵豔麗的大花,並沒有察覺到他的靠近,而在越來越昏暗的光線中,也沒有看到他的身影從自己身上掠過。他站在她身邊,專心致志地看著她的手指輕輕捏著細長的葉子。而就在她縮回手時,他發現一隻工蜂飛到了她的手套上。她並沒有退縮,也沒有把蜜蜂抖落,更沒有一下把它捏死,而是仔細地看著它,臉上露出微微的笑容和崇敬的表情,充滿感情地喃喃自語。工蜂停留在她的手掌上,並未急於離開,也沒有把刺扎進她的手套,似乎也在打量著她。他想,這是多麼有趣的交流,他之前從未見過類似的情景。最後,她終於覺得是時候該放走這個小生物了,便把它放回了它來時飛出的花朵,伸手去拿陽傘和書。
“鳶尾的意思是彩虹。”他結結巴巴地說,但她並不驚訝。她站起身,用冷靜的眼神打量著他。他彷彿聽到了自己聲音中顫抖的絕望,可他還是阻止不了自己開口:“這很容易理解,因為鳶尾有很多種顏色——藍色的、紫色的、白色的、黃色的——像是這些——還有粉色的、橘色的、棕色的、紅色的,甚至是黑色的。你知道嗎,它們的生命力是很頑強的。只要有足夠的光線,它們既能生長在沙漠裡,也能生長在遙遠寒冷的北方。”
她茫然的表情變得溫和,她繼續往前走,但在身邊留下了足夠的空間,好讓他走在她身旁。他把自己所知道的關於鳶尾的一切講給她聽,她認真聽著:鳶尾是古希臘的彩虹女神,是宙斯與赫拉的信使,她的職責是引領死去女人的靈魂,帶她們去往極樂世界——所以,古希臘人會在女人的墳墓上種植紫色鳶尾花;古埃