重要說辭，從根本上說，朱棣是樂於聽到這類讚頌的。朱棣說災異也是〃朕所致〃，實際上也是從反面承認了祥瑞也是〃朕所致〃，從而肯定了君權神授、天人感應的觀念。只要這個思維模式不改變，關於祥瑞的祝賀就是不可避免的。

另外，朱棣也並不相信金丹、長壽等迷信。永樂十五年八月甲午，行在通政司言，甌寧人進獻金丹及方書。朱棣說：〃此妖人也。秦皇漢武一生為方士所欺，求長生不死之藥，此又欲欺朕。朕無所用。金丹令自食之，方書亦與毀之，毋令別欺人也。〃　他甚至並不企求長壽。一次，他與大臣論及此事，說壽夭在天，人貴勉其在己者。人壽百歲，世多有之，然皆身沒則無聞。顏子三十，令名無窮，人苟有德可傳，何必百歲之壽！　朱棣更重視的是修人事，他急於建立功業，垂名後世。然而，我們說朱棣急於垂名後世，不如說他更急於建立他當世的威名。朱棣以篡逆登位，為一切謹守封建禮法氣節者所不齒，事實上他也被政治反對派指為亂臣賊子。怎樣從亂臣賊子變為盛世名王，這是朱棣極費腦筋的事。他常常能夠自省，與這一背景有很大關係。

第83節：開創與守成之間（13）

如前所述，朱棣並非絕對不相信天命，不相信災異祥瑞，不過是他較能夠警戒自省而已。永樂年間最大的天變莫過於永樂十九年四月初八日北京奉天殿等三殿之大火了。這一場大火，使修建多年始克成功的大殿毀於一旦，舉國震驚。朱棣連忙下詔罪己，徵求直言，隨後，又下了一道詔書，〃凡有不便於民及諸不急之務，悉皆停止，用蘇困弊，仰答天心〃。可以說朱棣對政務做了一次全面的反省。而朱棣唯一不願提的事是遷都問題。三殿大火，群臣奉詔言事，言官多以遷都為非，以為上天示警者，蓋因擅改祖制遷都北京所致。朱棣震怒，命言官與大臣俱跪於午門外對辯。辯至將午，大臣們窺知朱棣並不以遷都為非便有恃無恐，直指言官〃不知大計〃而妄言。所幸戶部尚書夏原吉從中斡旋，言官才未獲罪。關於遷都的辨論也就不了了之　。可以看出，對於天變，朱棣並不盲目地憂懼或喜悅，頗能按己意而取捨。他以天命為自己的後盾威嚇臣民卻絕不讓天命束縛自己的手腳。他是一位十分聰敏明辨的君主。

至於〃保民如赤子〃，朱棣又做得怎樣呢？

朱棣聲稱愛民、恤民，在這方面言論甚多。朱棣所設想的是一幅理想的圖畫。和諧、安寧、殷富、禮讓。的確，在永樂二十二年間，朱棣也做了大量安養生民的事。朱棣本人於政事極為勤奮。他每天〃四鼓以興，衣冠靜坐〃，〃思四方之事，緩急之宜〃，上午有早朝，下午有晚朝，外朝事處理完畢，還要處理宮中之事，〃閒暇則取經史覽閱，未嘗敢自暇逸〃　。他說：〃朕主天下，欲周知民情，……凡書奏關民休慼者，雖小事必聞，朕聽之不厭也。〃　他曾令人將中外官員的姓名書寫在武英殿南廊，閒暇觀之，以熟悉政情。　如此勤政在明代帝王中是少見的。

同時，朱棣本人也是比較節儉的。他曾說：〃內庫所貯，皆天財，待賞有功，雖朕不敢妄費。〃　永樂十二年，一次百官奏事畢，朱棣退朝坐在右順門，〃所服裡衣袖敝垢，納而復出〃。有侍臣稱讚他的賢德，他說：〃朕雖日十新衣未嘗無。但自念當惜福，故每汗濯更進。〃　明人稱頌朱棣〃愛惜下民，屢蠲租賦，猶嗜儉樸，不喜紛華〃　不為無據。

由於朱棣君臣的經營，永樂初年受戰爭破壞的經濟迅速得到恢復和發展，力量日漸增強。然而，眾所周知，朱棣好大喜功，永樂一朝不斷有所興作：徵安南、下西洋、討蒙古、遷都北京，未一刻暫息。這與〃毋殫其財，毋疲其力〃的宣言真是大異其趣。朱棣曾說過：〃民不失其養，雖勞之鮮怨，民失其養，雖休之不德。〃　以朱棣之所為，百姓征戰勞作不止，焉能不失其養，又焉能不怨。洪熙元年（公元1425年）湖廣佈政使司左參政黃澤上言，切中永樂行政之弊：〃向也，南征北討，出師連年，輜重牛馬，耗散鉅萬，又江北困於營造，江南疲於轉輸〃，其結果只能是〃丁男疲力役，婦女困於耕耘；富者怨征斂之繁，貧者罹凍餒之苦〃　。永樂末年，民生情況已經十分不妙。暴發于山東的唐賽兒之亂，便是百姓對朱棣怨懟的真實反映。

其三，說到養士擇賢，聽言納諫。

朱棣即位後，標榜偃武修文，他遵重儒學，重視科舉，注意人才的培養。在朱棣身邊總是聚集著一批文士，明代的內閣制度也因而開始形成。

文獻中記載著許多朱棣愛惜、養育人才的故事。永樂二年，狀元曾■等人受命為翰林院庶