中熟睡的阿翠，將坐在炭爐上，用微火偎著的一鍋鴨粥取了來，陪著他宵夜。一面啜粥，一面閒談；不知怎麼，藹如對蘇州的一切大感興趣，從玄妙觀的風光，問到吳中閨閣的瑣事，絮絮不休。洪鈞則是有問必答，但答不出所以然的也很多，因為他到底不是蘇州的土著。

看伺候在一旁的阿翠，坐在小凳子上東倒西歪，只是睜不開眼，洪鈞心有不忍，找個空隙，打斷了藹如的談興：“該上床了！”

於是喚醒阿翠，收拾桌子；藹如打發她先回套房去睡，親自為洪鈞重整衾枕，在大床中間折一個窄窄的被簡，只容得下洪鈞一個人。

見此光景，他自然意會。雖覺心癢癢地，躁急難耐，然而亦不便強求。左思右想好一會，方始問了一句：“你睡在哪裡？”

“我跟阿翠一起睡。”藹如接著說：“你不是倦了嗎？睡吧！”

“我不倦。”

“那—　”

洪鈞懂她的意思，搶著說道：“剛才是因為我看阿翠打盹打得快從凳子上栽下來了，所以那樣說法，好讓她睡去。”

“原來你是體諒她。”藹如打個呵欠，“我倒有些倦了。”

“那你睡去吧！累了一天，到這時候還不能上床，真叫我過意不去。喔，”洪鈞突然想起，探手入懷，掏出一張五十兩的銀票，遞向藹如：“不知道夠不夠開銷？”

“你先收著，明天再說。”她拿銀票塞回洪鈞手中，還將他五指屈了起來，捏緊銀票，倒像怕他掉了似地。

接著，藹如便向後走去。洪鈞不太明瞭她的意向，而最主要的是，她的影子一消失，他就覺得一顆心空得難受，因而緊跟著她到了套房。

套房倒並不小，但擺滿了大箱大櫃，以致於在一桌兩椅、一張小床以外，幾無迴旋的餘地。那張小床睡兩個人已嫌擠，而阿翠的睡相又不好，頭與身子對著兩斜角；藹如正在推她，要她睡好。

“這不行！”洪鈞立刻有了主意，“我有個辦法，你跟阿翠睡大床，我睡小床。”

“哪有這個規矩？”

“這不是講規矩的時候。我也不是跟你假客氣，我是為我自己。睡在大床上想起你在小床睡不安穩，我又怎麼能呼呼大睡？”

這個說法為她接受了，同時也是感動了，停下來想了一會說：“索性不睡了，我們再聊聊。”

“如果你支援得住，我陪你！”

於是洪鈞陪著藹如，在方桌兩面對坐。桌上有一副象牙天九牌，一本小書，名為《蘭閨清玩》。

這是大家小戶，只要閨閣中有人識字，使幾乎必備的一本書。裡面有各種用牙牌消遣的花樣，最常用、或者也是最實用的是“牙牌神數”。但洪鈞想起剛才夢迴之初所聽到的聲響，便即問道：“你在起課？”

“好端端的，起課卜卦幹什麼？”藹如答說：“我是一個人無聊，在‘通五關’。”

“對不起！”洪鈞賠笑說道：“我佔了你的床，害你枯坐了半夜。”

“不相干，要睡還怕沒有床？我是怕你醒了，要茶要水，沒有人照應。”

這一說越使洪鈞覺得過意不去。不過，他心裡在想，藹如其實既可以睡，亦可以照應茶水；她那張床寬得很，睡在自己腳後，一喊就醒，亦很方便。

想是這樣想，卻不便與她辯這個理，只覺得心裡像是遭了人的白眼似地不舒服。轉念又想，到底才見了四面，她即令有心，也還不到投懷送抱的程度。何況望海閣到底是勾欄人家，這樣的排場，日常開支不輕，自己還不曾花過錢，憑什麼就以為藹如應該不避形跡，同床而眠？

“三爺，你在想什麼？”藹如問道：“若是倦了，還是去睡吧！”

“不，不，我不想睡。”洪鈞用鼓勵的語氣說：“你不是想聊聊天嗎？我們談點什麼有趣的事。”

藹如點點頭，突然眼睛發亮，是想到了有趣的事，“西湖上有個白雲庵，你可知道？”她問。

“知道啊！供的是月下老人，其實就是古時候的‘高媒’，專管人間姻緣子嗣。相傳‘高媒’是商朝的始祖，契的親孃高辛氏。”

“你別跟我掉書袋，我不管什麼高眉、低眉。”藹如笑吟吟地說道：“我給你看樣東西。”

她起身從衣櫃的抽斗中取出來一隻錦盒，洪鈞看盒上紅綾籤條，用鐘鼎文題著“月老神籤”四字，不由得也大感興趣，忙不迭地開啟盒蓋去看。

裡面裝的是長約四寸、寬僅分許的牙籌，頂端紅字標明數字，中間刻的是籤文，隨手拈起一