“姨娘說的哪裡話？！婚姻大事自有老爺太太做主，哪裡輪到你我多嘴了？”探春聽到趙姨娘說的越來越不成話，又怕王夫人知道二人母女有情不自在，又怕旁人覺得自己不莊重，更加氣生母不肯體諒自己，抽抽搭搭的道：“我一個清清白白的姑娘家，怎會懂這些烏七八糟的事？”

“行，姑娘只認得太太寶玉是你親孃親兄弟。我和環兒那傻小子也是枉自替你操心。”趙姨娘滿前熱情被潑了冷水，想起女兒往日對自己的鄙薄，更是委屈，“以前我怪姑娘攀高枝兒，你兄弟常勸我你終身大事要緊，最要巴著太太。我想著自己不中用，姑娘為難也是應有之意。如今好容易你環兄弟替你挑了個沒得褒貶的好人，我也覺得對得起養姑娘一場，沒白給姑娘拖後腿。你自己想想，就憑你這出身，能尋個更好的麼？姑娘既然眼高於頂，往後我們就看著吧。”

“人家陳夫人不過是看太太的面子過跟我說句話，到姨娘嘴裡反編排出這許多是非來。旁人聽了只當我輕狂浮躁沒教養，從此我不用見人了。”看到生母說完也不顧探春的臉色就要走，探春大哭起來。她怎麼會不知道親孃的好意？只是這事未出閣的女兒家聽了都失身份的。要是真一心巴結王夫人，她怎麼會冒著觸怒嫡母的危險和賈環相會商量搭救趙姨娘？府裡到處是別人的耳朵，很多事情不能明說，然而每次和趙姨娘溝通，她都抓住枝節不放，完全聽不懂自己暗示什麼。

“兆文兄怎地做事如此衝動？”知道趙姨娘和探春的口角，賈環忍不住抱怨道，“我姐姐出身低點，往低裡尋夫婿便成了。我還想著要在同年中挑一個本分的呢。這麼一宣揚，我姐姐不用嫁人了。”

“兆文雖然平日裡天真爛漫，對俗事也不是一竅不通的。退一萬步說，就算兆文萬事不通，難道他姐姐和嬸子也不曉得禮節不成？”劉時謙老神在在，一副你不問我我就不說的表情。

“人家這裡著急著呢，你打什麼啞謎？”賈環氣急敗壞，直接扯劉師兄的袖子表示不滿。

一挑眉毛，賈環討好的放下袖子，湊到跟前來，劉時謙這才慢條斯理的道：“有個大老想把孫女嫁到王家，偏偏王家近枝只有兆文一個適齡的男子。兆文父母原不太滿意的，也不好拒絕，先含糊拖著。這回兆文上京趕考，未必沒有避開的意思。沒準他父母早寫信讓他叔叔嬸嬸悄悄地幫忙操心呢。恰好兆文看上了你姐姐，只要你姐姐略過得去，總好過娶大老的孫女。”

“師兄，你說的這個大佬，莫非姓何？”湖州附近稱得上大老，而且讓王家不好直接打發的，恐怕就只有這個何相國了。這何相國是前任首輔，能力是有的，只是阿附閹人，令士林不齒。他也知道不得新帝喜歡，識相的遞了辭呈回老家種地了。漫說他已經告老還鄉，就是他還在位上，王家也未必願意娶他家女兒。娶了探春，還可以是一件風流韻事，娶了何家小姐，可就士林側目了。

第54章　會試

看來探春倒是真有幾分造化了。賈環安下心來，又想起來自己過來的另一目的：“師兄，昨兒芸兒過我家去，說我那幾個鋪子可以整改一下。把糧食鋪子賣外帶的饅頭餑餑，南街那個鋪子也可以兼賣胭脂，光賣香料沒得太多賺的。”

“那便試試吧。只是饅頭餑餑大多窮苦人吃，沒多少利，反不如做些精緻點心值錢。那糧食鋪子很大，用來賣點心虧地方不說，還不乾淨。”既然師弟一心想賺錢，也只有替他操心的份兒，劉時謙忖度半晌道。

“那再租一個門面？”賈環表示不願意花錢買新的。劉時謙輕輕拿書拍了他頭，道：“你自己想去，長著腦袋也要用用。”

賈環本來也不過和師兄閒聊而已，討主意還不如和賈芸商量呢。賈芸也贊同賈環的做法：“胭脂水粉，我已經找到南方來的好貨源，只是那些花農嫌我們買的少，賣給我們的花兒朵兒很是參差不齊，不中用的。糧食鋪子目前接著賣，也是穩賺，不過利少一點。至於賣點心，我看倒不用再典鋪子，只在門外擺個攤兒就很好，我常見別人這麼做，買的人多著呢。”

“那就很好，花農不肯給好的就算了，左右好的成本也高。”賈環本來就信任賈芸的能力，加上劉師兄也給過類似的建議，自然極力支援，“我在城外有幾畝宅子，裡面很有一些好花木。找劉師兄先借個半傾地，僱個懂照看花木的，自己種就用不完了。”

賈芸當然不知道賈環打得是把自己租出去的地要回來的主意，只當真要租地：“租地種也是賺的，再說，那些花兒實在姿態好的，環二叔也可以拿去送禮，又體面風雅，有便宜，再好不過了。