教憑空拔起，如燎原烈火，也將她自己陷了進去。老夫本有所感，若是皇帝昔日聽老夫言，早早將她納為正房，也不至於讓她受苦至今。”

翼鳴和徐靈胎對視一眼：“受苦？”

段宏時道：“她本就是悲苦之人，卻還能在厄境中抱持善心，遇上了皇帝，以生生報應之說，就該坐享福報了。可她避開福報，為著皇帝繼續破這世間舊勢，老夫總覺，不知會有多大報應正等著降下！皇帝親去湖南，怕也是心有所感，你們就不要再折騰了！難道缺了她，你們這一教就再行不得了？”

兩個神棍默然，片刻後，徐靈胎嘆氣道：“倒不是缺了她就不行，而是在交趾，那公教的一些東西深刻在教民心中，再難抹去。他們的主有神蹟現世，有***替世人贖罪，有肉身成聖。而我們天主教，只是血脈祭祀，教律清規，終不及那公教觸心之深。”

段宏時怒道：“所以你們想弄個聖姑過去顯神通？你們天主教是我天主道及於鬼神事之影而已！真要這麼弄，那就是跟我天主道分道揚鑣！那一套肉身成聖的東西，跟北地白蓮紅陽邪教有什麼區別？你們也弄，不等皇帝揮刀，老夫就要先剝了你們的皮！”

兩神棍趕緊分辨說這可不同的，正細論間，書院喧囂驟起，由小及大，片刻間就如怒潮一般洶湧。

這白城書院已建四五年，頗具規模，按四樓分學，定學四年，年年招生。今年已有一批人學成出院，在朝廷和地方各處任職。眼下書院師生總計不下三千人，加上教工僕役，足有五千人之多，聽這動靜，竟是所有人都鼓譟起來。

三人所處是書院最清淨的內藏書樓高處，一個人急急上樓，推門而入，惶聲道：“出……出大事了！”

翼鳴道：“道音，喘勻了氣，說全了！”

來人正是道音，只是他由佛入天主，說話有些繞圈子，先是說：“皇帝諭令，大舉北伐！”

這訊息有些沒頭沒腦，三人訝異不已，三五年內不提北伐，這是皇帝既定國策，怎麼說變就變了？

接著道音才道：“北面擒了盤大姑……”

一陣亂響，段宏時手中茶杯落地，翼鳴扯脫長鬚，徐靈胎一蹦三尺高。

出了藏書樓，薛雪迎了上來，這傢伙連續完成北京和交趾兩樁秘事，現在又回了白城書院教書。向段宏時等人簡略交代事情來由，聽到李肆是將北伐諭令下給樞密院，段宏時眉頭稍展，點頭道：“皇帝還沒有亂了章法……”

徐靈胎心急如焚地道：“若是盤大姑出了事，誰知這形勢會怎樣！？”

翼鳴卻咦了一聲：“江上是怎麼了？”

白城書院毗鄰連江，對岸不遠處就是浛洸。平日江運雖然繁忙，卻還不覺擁擠。可現在江面船帆如雲，層層疊疊，向東西伸展開，幾乎都見不到多少江面，天知道有多少條船。

薛雪也奇道：“大軍調動？不會，西面的龍驤軍不會動，羽林虎賁該直走北江，那麼這是……”

徐靈胎振奮地道：“是我天主教之人！不少船上都掛著根環！”

所謂“根環”，就如天廟裡的“根牆”一樣，天主教的教民將祖譜掛到根牆上後，因為天廟是公祭，眾多教民一同祭祖。教民們就自發地用紙片記下族譜，層疊為環，套在手腕，公祭時各為其血脈心證，如此就公私齊備了。之後這形式發展下來，成為教民乃至天主教會的一樁象徵。看不少船的船桅頂端，飄著如蜈蚣風箏般的層疊紙環，說明船上的都是天主教民。

翼鳴抽了口涼氣：“怕不由上萬人之多？難道整個廣西的教民都動了？他們的訊息快到這般地步？”

薛雪道：“事發至今已十日了，若是教民人人相傳，如驛站接力，三四日前就已知道了，廣西民心淳樸，心掛盤大姑，比其他處動作更快。”

段宏時忽然道：“老夫記得，當年廣州亂起時，盤金鈴被請進廣州城，西關民人還敢怒不敢言，直到光孝寺野和尚去燒天廟才引發大亂。”

“去年衡州，清兵突襲，盤金鈴正在城外建英慈院和天廟，民人蜂擁而去，萬人相集，雜亂無章。”

“現在……光是廣西教民，就已組起這萬人之勢，齊齊整整，我們這一國，怕不有十數萬人北上！若不是你們這幾日都在我這旋磨，我還真懷疑是你們把教民拉了起來。”

段宏時看向翼鳴、徐靈胎和道音，目光中既有沉重，也有迷茫，甚至還有一絲畏懼。三人對視一眼，再看看江面情形，想想段宏時所說的一國情形，心中也升起一股畏懼。自己所生創出來的教會，居然會