蓋，不讓她站起來。她的眼淚，她好長時間沒有流過的眼淚，這一次終於奔眶而出。邊鼓吊著兩隻手，呆呆地站在視窗外面，說她怎麼了？她為什麼不罵我？她是被我嚇怕了嗎？我告訴邊鼓，她這是高興，我的姐姐她好久沒這麼高興了。不高興時，她常常發笑。高興的時候，她常哭。如果不是你真的長得難看，我百分之兩百地願意讓她下車。邊鼓說人總得講一點感情，為什麼要以貌取人？你讓紅梅自己表態，她的命運她可以自己選擇。

紅梅，你說呢？這時火車已開始啟動，邊鼓小跑跟隨我們的視窗，他似乎是在等待牛紅梅的回答。牛紅梅抹了一把眼淚，她把眼淚摔出車窗。眼淚砸在邊鼓的臉上。邊鼓說紅梅，你說呢？牛紅梅說我聽我弟弟的。邊鼓停止奔跑，車速愈來愈快，我看見他被拋在站臺上，他吶喊著，不停地用手扇他自己的臉蛋。

從此，我再也不相信心靈美才是真正的美，外表美不是真正的美。有時，外表美實在是太重要了。

火車所過的城市或村莊，到處洋溢著春節的氣氛。我看見歡度春節的巨大橫幅掛在高樓上，農村的孩童在收割後的稻田裡點炮仗，我看見土牆上的春聯，看見汽車撞死了一位中年婦女（她骨頭被壓碎的聲音鋪天蓋地），看見夜晚的城市裡燃放的焰火，看一位坐在自家門前的老大爺，缺了四顆門牙。我和牛紅梅都想不到，我們會在火車上度過除夕之夜。

第二天早晨醒來，已經是春節了，火車仍然在我們陌生的地盤上滾動著。牛紅梅從中鋪伸出頭來，說了新年裡的第一句話。她說他們的名字差不多，都有一個“光”宇。

他們都是騙子。他們為什麼要騙我們？我說不知道。牛紅梅搖了搖腦袋，頭髮像水一樣從中鋪飛流直下。她自個笑了。在她的笑聲中，窗外閃過一堆小山和一排掛滿冰雪的樹木。

我剛走出南寧火車站，就被一雙手抓住了左手臂。抓住我的手溫柔細膩陰險毒辣，它的十個手指中，至少有兩個手指留著長長的指甲，指甲們深深地戳進我的肉裡。這是一雙憤怒的手，這是一雙有話要說的手，它長在發誓永不嫁人的老處女牛慧的身上。牛慧是我的姑姑，我已經好久沒提到她了。

牛慧抓過我的手臂之後，又去抓牛紅梅的手臂，她把牛紅梅的手臂當做話筒。她說你們終於回來啦，我接了三天的站才接到你們。你們去北京也不跟我商量商量。你們的眼裡還有我嗎？我不明白，你們幹嘛要跑到北京去談戀愛？更不明白你們幹嘛要戀愛？

幹嘛要結婚？沒有男人你們就活不下去了嗎？不談戀愛你們就不是你們嗎？……

從牛慧的嘴裡一連吐出了十幾個問號，我們無法回答她如此深奧的提問。她在發問的時刻，根本不考慮聽到什麼回答。她像領導作報告一樣，只顧不停地說。說過來說過去，始終沒主題。最後她告訴我們，他還活著。我突然感到脊背一陣一陣地冷，我一直害怕發生的事終於發生了。牛紅梅似乎還沒有來得及做出應有的反應，她問牛慧誰還活著？誰？牛慧說牛正國，你們的父親。牛紅梅說不可能，絕對不可能。牛青松都已經死了，他怎麼還活著。牛慧說一個星期前，我收到他託人從東興寄來的信，他現在在越南的芒街，他要我代他向你們問好。牛紅梅說有的人死了，他還活著。

帶上他曾經用過的一些用品，跟我到芒街去找他，牛慧說，我知道他的脾氣。我坐在沙發上一動不動，把牛慧的話當作耳邊風。牛紅梅說我太累了，我已經沒有再走下去的力氣，現在我需要睡覺。牛慧把希望寄託在我的身上，她嚴肅認真地看著我，說他是你們的父親，又不是我的父親，你幹嗎一動不動地坐著。我說我寧願他死了。牛慧抽動雙肩，發出一聲神經質的尖叫。她說你真沒良心。我說我寧願他死了。他為什麼還要活著？他為什麼在消失十年後，又回來打亂我們的生活計劃？只要他還活著，就說明我們全錯了，何碧雪錯了，金大印錯了，牛青松白死了，我們白活了。因為他的出現，我們所做的一切，包括我們為他流過的眼淚，全部變得沒有意義了。

牛慧像是被我說服了，她帶著徵求的口氣問我，那還去不去找他？我說不去。她沉默了好幾分鐘，然後跑到我臥室的書桌邊，尋找牛正國曾經用過的用品。她從書桌裡翻出幾張舊照片，一把舊牙刷和一支舊鋼筆。她用手抹這些舊東西，想把上面的灰塵抹掉。

她一邊抹一邊說還是去見一見他，說不定他發財了，我們可以分一杯羹。

第二天，我揹著還未開啟的旅行包，跟隨牛慧向著東興進發。牛慧要去見她闊別十年之久的哥哥，我代表牛