塊九尺長的青色木牌高懸，龍飛鳳舞寫著“食止原味齋”五字，正門兩側，從頂簷長長垂下兩串燈籠，幾乎接地，金絲銀穗，暖色搖光，果然是個氣派門面。進得門去，便有青衣小童過來打躬引路。

胡炭滿心歡喜，瞧這飯莊造得大氣，牌匾上又敢寫出“食止於此”的口號，料想菜餚定是非同凡響的，心中對那道“香酥鹿脯”更是充滿期待。

店伴把兩人引上二樓，帶到散桌前面，一張大圓八仙桌周圍，卻已坐著五人。這幾人看見秦蘇他們到來，只抬頭看了一眼，自行竄座，仍默默不語的飲酒吃肉，與其他桌人喝彩大笑的情狀迥異。秦蘇瞧他們的行裝打扮，也是術界中人，只是這麼安靜，定是獨身的行客，沒有同伴，而且交遊也不甚廣，與滿樓的食客們都不識。

“姑姑，你要吃什麼？”剛一落座，胡炭就問秦蘇。他看到四周飯桌上，各類美食佳餚香氣撲鼻，早就饞涎欲滴。秦蘇知道小童飢餓，便笑著對小二說：“給我來一盤糖醋鯉魚，一份香酥鹿脯。溫一壺酒就成。”

“夥計，等等，他們吃的那是什麼？”看看夥計要走，胡炭又叫住了他，指著鄰桌一盤菜餚問。

“回客官，那是酒蒸三寶。”

“哪三寶？”

“黃猄，果子狸，穿山甲。”

“好，不錯，給我來一份……那個呢？那是什麼菜？”胡炭指的是一罐白瓷壺，用小炭爐煨著，正咕咕的冒著香氣。

夥計道：“那是秘湯燉龍盅，客官也要來一份麼？”

“燉龍啊！有趣，我喜歡這個名字，給我來一份，另外，你們店裡有沒有炸糕？”

“本店有三十六種糕點，不知客官想要什麼樣的？”

“三十六種……算了，不用這麼麻煩，給我來最普通的就成，就是這裡人們平常吃的，不要太甜。”

夥計下去了。秦蘇慢慢啜飲茶水，耳中卻開始留意別桌食客的對話。她在路上時就隱隱發覺事情有些蹊蹺了，及至尋客棧被拒，心中的擔憂更深了一層。隆德府的江湖人物實在太多了，多得異乎尋常，先前她估計有五百人到來，現在再估算，只怕七百人也不止。

碎玉刀的聲譽便再隆盛，他的七十大壽也絕不可能使動這麼些豪客前來捧場的。看看不少門派，是師傅弟子數十人並程而來，還有許多平常難現蹤跡的人物。也都都紛紛趕來……這裡到底發生了什麼，讓這些人如此聚集？

食客們喝五吆六。的是在說江湖上的逸事。只不過，跟眼下的事情沒什麼關聯。“梅花掌”門派的幾個弟子。得意洋洋的在跟同桌人講述他們師傅當年擊殺著名巫覡的故事。一個聲如破鑼的中年漢子，正嘎嘎大笑，他說的是八年前追趕仇敵，兩人誤入十二橋領地，被貌美如花的十二橋女弟子囚禁後，兩人如何化敵為友。

坐在樓梯口附近的一個和尚更是談興橫飛，此禿乃是個遊方酒肉僧，天下各處廟宇無所不至，山野僧寮。也常拜訪，號稱鐵履和尚。眼下正大啖羊腿，跟眾人講述普陀山沙彌如何如何聯眾****良家婦女，用迷藥燻倒漂亮香客。五臺山經閣長老如何如何監守自盜，將典藏經文高價賣給人，拿錢私養小妾。雞鳴寺方丈如何名不副實，半夜躲在禪房裡喝小酒，被當場捉拿老臉丟盡，白馬寺住持如何名利燻心。專一往皇宮拍馬屁，領了一個護國法師的名號，其實功法差勁不值一提。

秦蘇聽得大皺眉頭，這禿驢嗓門粗大。用詞粗鄙下流，經常把周圍食客引得會意大笑，實在不堪耳聞。正不耐間。兩人叫的酒菜開始端上來了，胡炭歡喜雀躍。把盤盞往秦蘇面前一推，道：“姑姑吃。”秦蘇只得暫屏耳目。專心吃飯。

一壺酒飲掉一半，菜也陸續上齊了。胡炭正抱怨“燉龍盅”裡面的“小草花龍”比蚯蚓大不了多少，而且草蛇遠不如毒蛇味美，掌勺師傅太沒見識……正憤憤咕唧的時候，聽見樓梯口突然一陣喧譁，十數人步履沉重的擁上樓來。

走在當先的是個禿頭漢子，身材高大形貌威猛，一雙虎目掃射，不怒而威，頜下濃髯如鐵，根根直立。剛上樓來，便見周圍群客紛紛起立歡呼：“哈哈哈，雷大膽，你還沒死啊？”

“老雷，聽說上個月你被你師傅一禪杖打翻了，骨頭沒斷麼？”

“大膽，怎麼才一個月不揍，你又皮癢了，上來喝花酒，小心你師傅知道。”

那漢子滿面笑容，大聲笑罵：“王八蛋！一群狗賊原來都躲在這裡，雷公釘！你娘！尖嘴猴子！你娘！淝水王八，你娘！”團團作了一禮，佯怒道：“他媽的人心不古，平時跟老