這時胡炭還在談他叔叔的經驗：“……蟲毒極其難解，一般來說，毒發之後不過三五天，人一定完蛋。我叔叔早年跟在藥行裡，識得一些藥物，把這毒蟲的特性跟我爺爺說了，配出一劑解毒藥……”話還沒說完，便聽見了那商人淒厲的叫喊：“隨喜！隨喜！你快來看！我身上長了什麼！”他的手摁著脊背正中，面色灰敗，渾身發抖。那手指哆嗦得幾次滑到一邊去。

那名叫隨喜的下人一路小跑過來，打躬問道：“老爺，怎麼了？”

“你……掀……掀開……我的衣裳，看看這裡……這裡……怎麼了……”只不過片刻工夫，這個志得意滿的成功商人，就變成了面色慘白的虛漢，嘴唇紫紺，胖身子一會兒僵硬如鐵，一會又抖如搖篩。隨喜聽見吩咐，便撩起主人長袍察看。

“老爺……看你的臉色不太好啊。”胡炭關切的說，“唇色發紫……啊喲，不好，這是……這是……你不會真被蟲子咬了吧？老爺，你渾身發冷麼？”

那商人聽說，身子大抖了一下，恐怖的看著胡炭。他從胡炭的眼裡看到了吃驚和惋惜。

“老爺，你這裡長了個紅包……”隨喜恰在這時候說道。

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銅爐正傳　第三十八章：蟻聚（下）

貧病者敢死，富貴者惜生。

人的通性，大抵如此。

一旦身外之物豐裕，能知俗世之樂，人便格外珍惜性命。

那肥胖藥商雖不敢說是家財鉅萬富貴驕人，但畢竟累世經商，日子遠比他人富足。多年吃喝無虞，堂上有老膝下有小，常享人倫，如此身世，當他遇到錢命抉擇之時，會尋向何途，這是每一個人都可想到的答案。

胡炭只不過施展了小小手段，便將一個精明的商人唬得半生不死，言聽計從。不大一會工夫，寥寥數語勾撥，那商人剛收進懷裡還沒有捂暖的金銀便再度易手，交到胡炭手中，連身上的那幾支人參也沒能倖免。

不能怪這商人太過輕信易騙。

江湖鬼蜮之術，障眼遮斷之法，這豈是普通人所能輕易辨識清的？饒是你精明過人，博學多智，當親身陷入古怪危急中時，沒有方寸不亂之人。方寸一亂，迷局頓布，由不得人反抗脫身。

這些惑人的小招數千年來不失其威，時至今日，仍可令許多精明人折戟其中。難道受騙者都是傻子麼？不然，其中受者，不乏國之官員，業界菁英，學術泰斗，此等人精煉老到，機心之重實非爾我能及。蓋因施術者善覷人危，知人弱點，憑此而發則無有不中；無；錯；小說　m。quledＵ。者也。

話休絮煩。

胡炭用了一張“父親尋訪天下，費數年之功精研，珍貴無比”的無敵活命符，換回來兩千五百兩銀子和剩下的幾支人參。在商人的千恩萬謝之下，心滿意足策馬離開。

路上秦蘇問他：“你剛才拿什麼蟲子咬他？”

“斑蠖。”胡炭笑著說。把手裡拿著的烏黑小瓷瓶揚了揚。

斑蠖狀類潮蟲，性喜陰溼。多生在沼澤之地，身子細小如螻蟻。雖然毒質甚微，但此蟲妙在毒發極快，普通人被咬後不過一刻鐘便有症狀，身子易受寒熱，然後膚表有繃僵之感，不過不致人死命。

“嗯，這就好，”秦蘇點頭道。“對付這樣刻薄刁鑽的人，輕輕懲戒就夠了，他們不是大奸大惡之輩，我不許你用劇毒蟲子害他們。”

“知道啦，姑姑。”胡炭點頭說。

道上他事不提。姑侄二人連番策馬，在路上行了兩個多時辰，終於在申酉之交進入隆德府。天初向晚，許多人家已經點起了燈，臨街的店肆。更將燈籠高高掛起，紅光將街道照得明亮。胡炭一入城門，便開始捉人打聽原味齋的位置，得到指點之後。便匆忙尋找客棧，急欲找好房間就去大快朵頤。

誰知這客房卻難找之極，兩人尋了七八家客棧。都回說已經宿滿。看到所有旅店大堂中，座上都是神情粗豪的漢子喝酒吃肉。大聲行令，秦蘇知道。定是這些突然湧入的江湖客把客棧都擠滿了。

沒奈何，姑侄二人只得另尋他法，在問過兩家客棧仍然無果之後，便在城西敲開一戶人家的門，請求借宿。戶主見是一個年輕女子帶著小童，幸而沒有拒卻。

安頓完後，小胡炭急不可耐，肚中饞蟲勾發，便拉著秦蘇去尋找原味齋。循著路人指點，很快就找到了，離住處半里左右，一座燈火輝煌的飯莊便是。二人站在門口，看見飯莊頂上一