年輕男子，一身黑衣勁裝，面上覆了張銀盔面具，一雙精芒在面具下灼灼閃亮，看得寶珞心頭凝起寒霜。這目光如此凌厲逼人，似曾相識一般。

大檀可汗扭頭問太子，“鐵其那何時能到？”

太子恭敬回稟：“回父汗，鐵其那將軍信使前來報必定在大典前趕到，前日裡將軍騎兵奇襲探入境之魏邊路軍，魏軍大敗而退。”

大檀可汗不禁面露得色，“我柔然騎兵驍勇善戰，他拓跋氏的人馬憑得不過是兵多將廣，豈敢在我廣漠草地上與鐵蹄相較。”

帳外拓跋嗣毫不掩飾嘴角一閃而過的冷嘲，柔然可汗庭自恃深入漠北草原，謂我力不能制，防備鬆懈，若乘其無備出擊，勢必大亂。

魏五路騎兵已是悄無聲息潛入柔然可汗庭數十里之外，並尊帝令若遭遇柔然主力騎兵，乃詐敗撤退，令其放鬆戒備。如今已是探明王帳方位，且得知大檀可汗之左膀右臂鐵騎將軍鐵其那不日便會到來，利劍已然貼近毒蛇七寸，果是不出所料。

兩人瞥見守備兵齊步而過，正要離去，卻不料轉身在帳後竟撞向一人，那人黑衣蒙面，匕首直抵寶珞頸項，拓跋嗣出手甚快，兩指迅捷捏住那人咽喉。

此時若是打將起來，勢必引來守備兵將，拓跋嗣正想趁寶珞快速閃身一刻痛下殺手。卻看見那人已垂下握住匕首的手臂，定定看著寶珞，目光像是見了鬼一般，渾身殺氣也已斂去矣盡。倏又凝住寶珞手中握緊的藍珠，眸光更為驚詫，閃過一絲不可捉摸的憤恨之色，口形輕輕吐出兩個無音字，“寶珞”

寶珞怔怔點了下頭，這人是誰？看身形象是女子，她認得她？

在拓跋嗣鬆手一霎那，黑衣女子返身掠了出去，眨眼間隱入夜色，武功之高出乎意料。只撇到她黑衫揚起時，裙角一抹桃紅薄紗在月色下刺目得緊。

續緣北風城（七）

泰常二年十二月

這就是終年恆古不化的雪山麼？巍峨陡峭，深入雲霄，就像域北那座無人敢涉足的吉祁連神山，幾乎可見山風呼嘯凜冽、風雪肆虐，就像冰寒山峰刀刃一般的尖利，絲絲割裂肌膚。雪山下，連天地也蒼白慘淡，這讓寶珞想起冰雪女王居住的普拉德隆，人跡罕絕，連靈魂都要被凍僵了。

“這片雪山我們柔然人叫它‘搏格達’，不可侵犯的聖山，聽阿嬤說，山裡面有可治百病的冰山雪蓮，所以，有人在最接近搏格達的山壁間修建了吊橋，可是過去採雪蓮的人，都沒有回來。巫師大人設壇祭法，說是接近聖山的人世世代代會被詛咒，所以就再也沒有人敢靠近了。”路上偶遇的小牧童小大人似的告訴他們神山的由來，叮囑這些外來人儘快離開這個詛咒之地。說完瑟縮著抖動身體，一溜煙跑開了去。

他們卻越走越近，寒風也颳得臉上刺痛，睜不開眼來，寒意四面八方撲來。足底已是麻木僵直，寶珞用力跺著腳，冰硝四濺，忽地發現跺開的雪沫下竟是堅硬的寒冰層。隱隱透著烏沉沉墨黑一般的詭異。

冰層，上古時代，這裡莫非曾經是河流？是那場令得地球上生物絕跡、恐龍滅絕的世紀寒凍將這裡變成這樣的麼？

拓跋嗣也留意到寶珞腳下那塊抹去雪沫後露出的墨玉寒冰甚是奇異。她已是伏下身子，想仔細一看，卻隱隱聞到嗆鼻之味，冰層下隱約有墨色湧動。

拓跋嗣將寶珞拉至身後，“這冰下有古怪。”說著抽出長劍，運起內勁，緩緩在冰面上刺了下去。內力直透劍尖，瞬時一股烏黑粘稠的膠狀黏液夾雜著刺鼻的味道沁上劍柄。拓跋嗣猛地抽出長劍，一道黑色液體“譁”地噴了上來，兩人退後一步，過不多時，那道噴湧液體的裂口又被凜冽風雪堵了個嚴實。

寶珞取出火摺子，打著了火，慢慢靠近粘稠液。看著火光冉冉漫開，這，竟然是原油層……

“這是什麼？怎能點燃？”

“這是原油，古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成的混合物，與木炭一樣屬於化石燃料，我們腳下這片冰層，是古地殼變化演變而成的原油田，原油的威力十分強大，甚至產生比火藥更為巨大的爆炸力，一般燃料無可比擬。”

拓跋嗣凝視冰面上的火光，唇角彎起一道難測的笑容。

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王城草場東邊緩坡，是平緩草原上柔然王族祭拜祀地，名喚祭天坡。王城草場圈環密密麻麻的氈帳無形中便是陣法變幻的天然屏障，因此在王城範圍內並未有太多守備軍，各路將領將聚集柔然可汗庭的軍隊駐守在東南西三方，對王城形成環陣護衛。