媳張氏，她那天與宋氏不歡而散，回去大發雷霆，那個李二因為喝酒誤事沒接到船而垂頭喪氣的回來了，正好撞上張氏發火，便令人打了他二十板子，欲要賣掉他，被身邊的乳母阻止了，說他是親友所贈，賣掉的話令親友的面上不好看，不如打發到別處，李二的媳婦本是張氏信任的管事媳婦，因為此事也被打發了，這一次的人事變動令家裡上下人心浮動，私下議論了許久。

宋氏剛剛到來的那天，有不少同村的住戶遠遠的看見了張氏家門前的一幕，看見了張氏帶人出迎，也看見了最後的不歡而散，一時間各種各樣的小道訊息與流言在鄰里之間傳播開來，眾人都在猜測新搬來的這一家人到底與張氏是什麼關係。

然而張氏的厲害是眾人皆知的，誰也不願意去向她打聽觸她黴頭，眾人又見新住戶不停的往家裡請大夫，就知道必是有了病人，而且還病的不輕，因此也就將上門拜訪的心思暫時歇下了。

宋氏的藥方定了下來，喝了兩天的確是有些療效，平羽這時候才提出想去馮教諭推薦的縣學看看。

這件事的確重要，鄧知仁因為擔心宋氏，便請秦池代他陪著平羽同去。因手上有馮教諭的薦書，兩人事先也沒有多打聽，只是問明瞭去的路程便僱了輛騾車帶著銀錢和一些晉州土產進城了。

兩天以後秦池和平羽兩人回來了，沉默而沮喪——事情並沒有事先所想的那般順利，馮教諭的薦書是寫給他的好友梁雲山的，這位在京城四縣之一的建安縣縣學任職，有他的推薦，平羽要進縣學讀書並不是多麼困難的事，然而讓人沒有想到的是這位梁教諭在半個月前很突然的調職了，去了距離京城一百里的御山縣縣學任職，平羽不可能跟著去往御山縣，便將自己的來意告訴了建安縣縣學新上任的教諭陳讓，不料這位陳教諭並不買賬，直接讓人將禮物連同薦書扔了出來，聲言只要有他在的一天，就必不會讓投機者進入聖賢之所。

秦池和平羽這時候才意識到自己必是遺漏了什麼，託人打聽之後方知梁教諭和陳教諭是同科的同進士出身，雖是同年，但關係一直不好，原本也沒什麼，權利傾軋你來我往很平常的事，但偏偏寫薦書的是與這位陳教諭關係更不好的馮教諭，事情便不妙了。

如今有了陳教諭的這番話，平羽又沒有別人為他引薦，再想在附近的縣學讀書是不可能了——他們把四縣的縣學都跑遍了，卻因為沒有門路而被攔阻在外。

極度失望之下，兩人只好打道回府再圖他計，路上聽人說起在御水碼頭附近——也就是距離他們住所十多里地的地方，有一座講學之所，是朝廷上退下來的幾位宰輔合辦的一所私學，因此處從前多有大雁，於是創立者便將書院起名為鴻泉書院。平羽立時來了精神，這書院他以前就聽人說過，只是離開京城這麼久，自己幾乎都忘記了，兩人因為這個緣故又轉變了路線，去鴻泉書院打聽了一番。

這書院極其有名，時常延請官場清貴和當世大儒前來講學，學生中定員上千，各地前來求學的則不計其數，據說那裡每年開春都會公開招收一次學子，考較經義，一次只招收八十人，另外有功名在身的成績優異者可直接入學，若是在六藝中有一技之長的也可酌情錄取。

溫華一臉詫異，這家書院……還真是特別……“那你是秀才，要是去那裡的話是直接入學還是需要考試？”

平羽略略有些臉紅，“有功名在身的必須是舉人或者各州府童試前三名的秀才，六藝……我會的都只能算是平常……”

六藝，禮、樂、射、御、書、數，這一點溫華是知道的，她轉了轉眼珠，“字是一定得好好練的，對於‘數’你怎麼看？”

平羽撓撓耳朵，“以前倒是學過籌算，《九章算術》也仔細看過，只是好些不太明白的地方。”

既然這樣，要是能找到一個擅長數學的先生帶一帶他，豈不是希望更大些？

她自覺得數學是最好學的，記得以前看到過九章算術裡最難的也不過是一次方程組和勾股定理，於是建議道，“要不然趁著這幾個月先攻讀一番？《九章算術》不算太難吧？”

平羽怪異的看了她一眼，“即便學會了《九章算術》，還有……”他拿出了一張大紙，找了一會兒，念道，“《周髀算經》、《孫子算經》、《五曹算經》、《夏侯陽算經》、《張丘建算經》、《海島算經》、《五經算術》、《綴術》、《緝古算經》……連《周易》也是要考的，沒有幾年的工夫哪裡學得完？”

溫華聽得直髮懵，“……怎麼這麼多？”她搶過那張大紙，見上面密密麻麻寫滿了字，看