納。”

李先生看了看食盒裡的兔肉，點點頭，轉頭朝屋裡拊掌笑道，“明光兄，嚐嚐我們這裡的野味！”

那中年文士走了出來，見到溫華，笑道，“我來的時候多虧這小姑娘引路呢。”

李先生道，“這孩子的哥哥們都在我這兒讀過書，各有所長，聽說她也是個愛讀書識字的。”

溫華聞言淡淡一笑。

那中年文士有些詫異的看了溫華兩眼，“嗯”了一聲便不再說話。

李先生讓人把菜倒進自家的盤子裡，溫華接過洗得乾淨的大碗裝進食盒，朝先生行了禮就退出來了。

出了學堂的大門，就見朝英朝益站在樹下，小欣站在另一旁，她走過去，“再等一會兒吧，先生說他今天有客，下午就不上課了，讓平羽寫告示呢。”

過了約有半柱香的工夫，平羽拈著一張塗了漿糊的字紙出來了，將字紙貼在了門邊，拍拍手，朝他們跑過來，“咱們回去吧。”

朝益和朝英一個回爺爺奶奶家，一個回自己家，在半道上就跟溫華他們分開了，到了家門口，小欣朝他們擺擺手，也回自己家去了。

“先生是哪一年中的舉你知道麼？”

“不太清楚，怎麼了？”平羽推開門，看看身後的溫華，“怎麼想起問這個了？”

溫華歪著腦袋想了想，“沒什麼。今天來找先生的那個客人說他已經快二十年沒見過先生了，剛才先生也很高興的樣子，我想他們以前的關係一定很好。”

平羽進了廚房，喊了聲“二嫂”，把食盒放到灶臺旁邊，“應該是吧。先生平時可是很少笑的，從來沒見過他今天這個樣子呢。”

“不過我看他那個客人的模樣像是個官兒呢——身邊不只有隨從，還有衙役伺候。只是不知是哪裡的官兒，是順便過來的還是特意過來的。”

平羽想了想，“既然已經近二十年沒見了，又突然來到，想必是順便過來的。”

“唔，有道理。”

“你們兩個，”在一旁燒湯的梁氏說話了，“快出去，別堵在門口。”

午間飯桌上閒話，溫華和平羽又將先生那兒來了客人這件事當做話題講了一回，都猜測先生並不姓鄧，怎麼會在鄧家村定居下來。

宋氏卻開口道出了原委，原來李先生的姑母是四十多年前嫁到鄧家村的，李先生原本還有個弟弟在家鄉，他考上舉人以後因為官府分給他田產和房產，就把祖上傳下來的產業都給了弟弟，後來因為仕途不順便放棄了，然而他回到家鄉後日子過得也不太順利——這時候兄弟已經和他分了家。官府分給的產業在鄧家村附近，他便搬到了這裡和生病的姑母同住，這一住就是近二十年，他姑母去世的時候沒有兒子，也是他幫忙給辦的喪事。

眾人聽得呆了，沒想到其中的情形這麼曲折。

鄧知仁皺眉道，“原來是這樣啊——我說先生說話的口音和咱們這兒的人不太一樣呢，原來是這麼一回事。”

溫華轉了轉眼珠，“我瞧見那個人穿著官靴——就是二哥你以前教我看過的那種——他會不會是來請先生再去做官的？”

平羽聞言立刻否認道，“哪有那麼容易的？先生都二十多年沒做過官了，我看不太可能！”

“你怎麼知道他不可能？”溫華歪著腦袋問道。

平羽提筷子敲了她一記，“先生已經快五十歲了，經不起折騰了。”

溫華摸摸手背，瞪了他一眼，“可是你看人家有七八十歲了還做官的呢？”

平羽一臉“不明白的人說了也不會明白”的表情瞥了她一眼，“我不希望先生走。”

鄧知仁看兩個人鬧得歡，覺得有些好笑，板起臉來沒好氣的道，“都給我好好吃飯！鬧什麼？先生要不要走是先生的事，你們兩個說破了天去也不管用。”

小白的丫鬟

下午白潤來訪，他自從第一次來到鄧家拜訪以後便隔三差五的過來，宋氏和鄧知仁知道他是白老太爺的孫子以後雖有些不悅，可想到他到底還是個孩子，大人的事情畢竟與他無干，便也不再計較，只將他當做平羽的一般同學看待。

對白潤來說，去鄧家是一件再愜意不過的事情，這一家人既不像家裡的那些人一樣對他誠惶誠恐，也不像外面的那些人一聽說他是白家的人就流露出或憎或嫉的模樣，鄧家的人對他既不過分熱情也不失禮，只將他當做自家孩子的同窗那樣對待，雖然院落簡陋，可是在那裡怎麼也不會煩膩。

白潤來了以後，瞧見鄧家二哥在收拾