士卒，擇日出師。

朱元璋對這次軍事行動作了精心安排。

龍鳳十二年（1366年）八月初一，朱元璋告祭水神，祈求神靈護佑進入太湖與張士誠決戰的舟師。

第二天，任命徐達為大將軍，平章常遇春為副將軍，率兵二十萬###張士誠。朱元璋親至戟門，對將佐釋出諭令，告訴他們這次征戰的意義是為民除虐，目標是攻取浙西與平江。他告誡將佐們要注意紀律，愛護士兵：

“不得搶掠，不得殺戮，不得挖人墳墓，不得燒燬房屋。特別是張士誠母親之墓，切記不能損毀。爾等千萬注意勿讓左右親信欺侮軍士。爾等的功勞應讓給士卒，好好地對待他們。”

為爭取民心，朱元璋釋出了《平周榜》，指斥了元朝的腐敗和利用宗教起義的明教。在詳細分析了當時全國的形勢和自己起兵的經歷之後，宣佈了張士誠的八大罪狀，以證明自己出師的正義性。最後，他宣佈了對東吳軍民的政策：

“吾已誡飭軍隊，征討時只殲罪魁首惡，脅從者不問。凡背吾投張的臣民，及被俘軍士，只要悔悟來歸，一概免其前罪。張氏臣僚，若順識天時，或舉城歸附，或棄刀投降，吾不吝名爵，必會賞賜。東吳境內百姓，只要能安業不動，即是吾之良民。原有的田產房屋，仍歸前主，只需依額納糧，此外決無科取，使汝等永居鄉里，保全家室。如有聚眾抗拒王師者，立即派兵剿滅，將其宗族遷往五溪、兩廣邊遠之地，永離鄉土，去抵禦邊戎入侵。”

他還召徐達、常遇春面授征討方略，他說：

“出征之後，張士誠若舉城來歸，不勞吾師徵殺，吾必保全他。若須用兵，城破之後，也不要妄殺其將士，要安撫其人民。”

然此行尚未確定主攻方向。臨出發時，朱元璋召集諸將計議，問道：

“爾等此行，準備先攻何處？”

常遇春第一個站出來說：

“驅逐貓頭鷹要覆其巢，捕老鼠要燻其洞，此行應直搗平江（今蘇州）。姑蘇一破，其餘州縣可不勞而下。”

朱元璋搖搖頭，駁斥他說：

“張士誠系私鹽販子出身，其湖州（今浙江吳興）守將張天騏、杭州守將潘天明等都是�